Никогда не летай на Новый Марс - Джон Кранч

 Наступило утро. Как только звезда Нового Марса поднялась над крышей порта, люди проснулись, стали подниматься и осматриваться. Тут же нахлынули воспоминания о событиях прошедшего дня. Джон подошел к краю крыши и посмотрел на посадочное поле космопорта, где зомби продолжали все так же  бесцельно слоняться. Сильвия попыталась встать, но ее ногу, оставшуюся без обуви, пронзила острая боль.

 - Драй, моя нога, кажется, я ее растянула.

 Мужчины подошли к Сильвии, и доктор осмотрел ее ногу.

 - Ничего серьезного, это действительно растяжение, – он встал и внимательно посмотрел на Драйвера. – Но теперь наше положение усложняется.

 - Не берите в голову профессор – это моя забота, - отрезал Драйвер.

 - В служебном помещении  лифтовой шахты я видел крепкую толстую веревку, через дверь чердака мы не сможем выйти с крыши, предлагаю спуститься и через окна проверить офисы на наличие зараженных людей. Нам нужно найти туалет, под одним из них и должна быть канализационная развязка.

 Так как Драйвер был более крупнее и мускулистее, он взял веревку,  предложив Джону спустится туда, где по мнению мужчин должен был находиться туалет. Первая попытка оказалась неудачной: Джон спустился к окну, возле которого в молчаливом бездействии остановился зомби; он удивленно уставился на внезапно появившуюся еду, зарычал и потянул руки к человеку. Джон оттолкнулся от стены, с размаху ударил зараженного двумя ногами, монстр отлетел от окна к противоположной стене. Такой маневр Джона не ожидал Драйвер и веревка вырвалась из его рук, но он опять молниеносно схватил ее, уперевшись ногами в ограждение крыши.

 - Ты что делаешь, скорее поднимай! - заорал Джон.

 Драйвер быстро вытащил его обратно на крышу.

 Они отошли чуть подальше и повторили попытку. На этот раз Драйвер крепко привязал веревку за ограждение крыши, Джон опустился и оказался в кафе.

 - Бинго! - воскликнул Джон, он встал на подоконник и через открытое окно залез в помещение.

 В кафе никого не было, вокруг царил полный беспорядок, далеко в углу лежал зомби; он мирно отдыхал с закрытыми глазами. Джон аккуратно, стараясь не шуметь, подошел к прилавку взял валявшийся тут же пакет и начал закидывать в него провизию и воду, затем он вернулся к веревке, привязал к нему полный пакет с продуктами, дернул, и Драйвер вытащил пакет на крышу. Такая наглость человека не прошла для зомби незамеченной; он открыл глаза, поднялся и пошел к доктору, сначала Джон не предал значения грозившей ему опасности, достав бластер полицейского и один раз выстрелив в зомби, но это только разозлило монстра, и он побежал к нему.

 - Драй, веревку, - заорал Джон и начал безостановочно стрелять в зомби. – Быстрее!

 Дверь в кафе с шумом открылась, в кафе вбежало еще три особи.

 - Джон, хватай, - крикнул ему Драйвер, скинув веревку.

 Доктор сделал шаг, оттолкнулся от подоконника и прыгнул. На лету он схватил веревку.

 Драйвер быстро стал поднимать доктора, а зомби высунулись в окно, громко рыча и визжа, свои длинные руки они тянули в сторону висевшего на веревке человека, инстинктивно делая в воздухе хватательные движения.

 - Туалет в соседнем помещении, - сказал запыхавшийся Джон, когда твердо встал ногами на крышу. – Я почувствовал его запах через вентиляцию, - пытаясь отдышаться, продолжал профессор.

 Вся троица устроилась удобно на крыше, плотно перекусив. За последние сутки Сильвия наконец-то наелась. Даже холодные, позавчерашние бутерброды казались верхом кулинарного искусства, люди опустошили весь пакет и полчаса решили передохнуть.

 После отдыха Джон спустился к окну туалета и показал Драйверу знак - опускать ниже. В округе не было зомби, доктор спустился до первого этажа, однако и в туалете на первом этаже Джон не увидел люка канализации; он показал Драйверу, что отвязывается, и залез в окно туалета. В помещении было тихо, только в одном из унитазов журчала вода, Джон достал бластер и пошел к выходу.

 Он открыл дверь туалета и выглянул в коридор. Там было пусто и тихо. В дальнем углу, уставившись в стену и что-то постоянно бормоча себе под нос, стоял одинокий зомби. Доктор решил рискнуть и выйти, предварительно аккуратно закрыв за собой дверь; он стал осторожно пятиться, не сводя взгляда с обнаруженного им монстра, который, видимо сильно увлеченный безумным словоблудием, никак не реагировал на передвижения человека. Кранч повернулся, посмотрев в противоположную часть коридора, где виднелась арка перехода в зал ожидания. Он аккуратно подошел к переходу и, заглянув за угол увидел, что внутри большого, просторного помещения на стульях сидело несколько зомби, а еще несколько в спокойствии бродили чуть поодаль. Немного поколебавшись и прикинув свои шансы на выживание, Джон решил продолжить движение, так как у противоположной стены он увидел двери лестничного пролета. Медленно, не сводя глаз с бесцельно блуждающих зараженных людей, вдоль стены зала, доктор двинулся к выбранной цели, и, когда он почти дошел до лестницы, один из зомби повернулся, взглянув на человека в упор. Профессор замер, внутри все похолодело, и он приготовился к самому худшему, но неожиданно монстр отвернулся и опять уставился на большие окна зала, возле которых находилось множество его сородичей. Джон быстро юркнул в двери лестничного марша. На верхних этажах кто-то ходил, но Кранч, не обращая внимания на беспорядочный топот, немедленно спустился вниз. Войдя в подвальное помещение, он обнаружил, что зомби здесь полностью отсутствовали как таковые. Доктор, не долго думая, сразу направился к комнате, похожей на элеваторную; он открыл дверь и улыбнулся широкой голливудской улыбкой. В служебном помещении с множеством труб и задвижек, возле дальней стены комнаты в бетонном полу был виден большой люк канализации. Джон вошел, закрыл за собой дверь и огляделся вокруг. Прямо перед собой он увидел слуховое окно, через стекло которого виднелось посадочное поле порта. Доктор открыл люк канализации, и спустился внутрь колодца. Внимательно исследовав зловонное пространство, он сделал вывод, что внутри можно дышать, хотя и не без доли отвращения.

 - По крайней мере, воздух здесь не хуже, чем в здании порта, - подумал про себя профессор, одновременно представляя ту атмосферу, которой он только что дышал, насыщенную отвратными запахами гниющей человеческой плоти.

 Джон вернулся назад в элеваторную, затем вылез на улицу через слуховое окно, оставив его открытым. Зомби поблизости не было, большинство из них бродило возле припаркованных на посадочном поле звездных кораблей. Человек подошел к углу здания и заглянул за него, зараженных не было, но один монстр лежал у стены прямо на пути доктора.