После развода. Хочу тебя вернуть - Панна Мэра

Мне нужно думать. Трезво. Осторожно. Как будто рядом тигр, а у тебя в руках только свечка. Он сказал «один ужин». Но с ним ничего не бывает «один раз».

Я медленно сажусь за кухонный стол. Смотрю в пустую чашку. Сейчас мне нужно решить: я буду гордой или я буду живой.

***

Утро следующего дня

Дом словно застыл в тишине. Только тикают старые часы в гостиной, будто отсчитывают время до следующего удара.

Я завариваю чай. На автомате достаю печенье из банки, накрываю на стол. Вроде бы все, как всегда, но при этом совсем не так, как раньше.

Звонок в дверь заставляет сердце вздрогнуть.

Я тут же вспоминаю, как вчера Ильдар заявился ко мне на порог. Требовал от меня явиться на этот паршивый ужин!

В горле словно застревает тугой ком, но я тут же заставляю себя успокоиться. Я знаю, что это не он.

Это Лидия.

Моя давняя подруга и соседка, с которой мы познакомились благодаря кулинарным курсам.

Она входит бодро. Ее улыбка, как и обычно, озаряет всю гостиную, а в руках у нее громадный поднос с румяным пирогом.

– Ну здравствуй, хозяйка, – говорит она весело. – Ты что, даже не позвонишь? Я тут для тебя такой рецепт откопала! Вишневый пирог в новом исполнении! Просто пальчики оближешь!

Я улыбаюсь, как могу. Она садится на кухонный диван, озирается.

– Ладно, я все понимаю. Ты, наверное, уборку генеральную затеяла. У тебя там столько мусорных пакетов стоит у входа...

Я неловко отвожу взгляд, но Лидия продолжает:

– Главное, чтобы не переезд! А то мы с мужем так к вашему с Ильдаром соседству привыкли!

И тут она замокает. Смотрит на меня, словно молнией шибануло.

– Надя… все хорошо? Я может что-то не так сказала?

– Лид… – Я сжимаю ладони, – у меня всё развалилось.

Она сразу замирает.

– Что случилось?

Я смотрю на нее. На это доброе, беспокойное лицо. Лидия та, кто знал Ильдара с самого начала. Она присутствовала на нашей свадьбе, стояла рядом, когда я не могла встать после выкидыша, делала настойки, приносила суп. Я не хочу начинать реветь. Но не могу молчать.

‍– Ильдар уходит от меня, – выдыхаю.

Тишина. Лидия не сразу реагирует.

– Куда… уходит?

– К другой, Лида. К Алесе. Моей крестнице.

Я чувствую, как на глазах наворачиваются слёзы.

– И не просто уходит. Он заставляет меня завтра идти на ужин с мэром. Представляешь? Чтобы сидеть рядом, как жена, чтобы сохранить «образ» до финального подписания контракта. Иначе он обещает сделать мою жизнь адом. Забрать всё. Оставить без гроша. Он предложил тридцать процентов, если я соглашусь. Если нет, будет война.

Лидия только тяжело дышит. Потом говорит тихо, но жёстко:

– Он с ума сошёл.

– Ты думаешь, мне стоит отказаться?

– Я думаю… – она встает и начинает расхаживать по кухне. – Я думаю, что тебе нужно перестать играть по его правилам. Он что король? Император?

– Он силен, Лид… Он опасен, когда его злить. А у меня ничего нет. Ни работы, ни поддержки.

– Так, подожди! – Лидия вскакивает с дивана и с негодованием описывает круг по кухне. – Вот что я тебе скажу. По-моему, тебе сейчас нужен хороший адвокат, а не слезы лить.

Я поднимаю на неё глаза.

– Адвокат? И где я возьму хорошего адвоката? Все деньги на общих счетах. И если Ильдар узнает, что я плачу юристу за развод с ним, он еще больше начнет гайки закручивать!

Лидия подходит ближе, кладёт руки мне на плечи.

– Ну так почему ты раньше не обратилась ко мне?! Думаешь, я бы не помогла тебе с юристом?!

Она крепче сжимает мои плечи, и я физически ощущаю ее тепло.

– Надя, ты всю жизнь была рядом с этим человеком. Ты держала его на плаву, когда он сам себе не верил. Ты просто не можешь себе позволить, чтобы он вытирал об тебя ноги!

– И что мне делать, Лидия? Ужин уже сегодня! Если я откажусь, он меня размажет. Но если пойду, буду чувствовать себя униженной тряпкой!

Лидия отходит к окну. Несколько минут долго смотрит в окно, а затем достает телефон из кармана и наживает несколько клавиш.

– Что тебе делать? – хитро переспрашивает она, – идти и собираться на этот чертов ужин.

Я с недоумением смотрю на подругу.

–Ты сейчас серьезно? Хочешь сказать, что я должна одна терпеть это унижение?

– А кто сказа, что ты будешь там одна? – подмигивает мне подруга. – Я знаю одного отличного юриста по имени Олег Белов, который с удовольствием поставит на место твоего оборзевшего мужа.

Глава 18

Мы выходим из машины у дома мэра. Теплый вечер. Дорогая брусчатка под ногами напоминает, что мы заявились на важный светский прием, а фасад особняка освещён мягким золотистым светом. Алеся цепляется за мою руку и взволнованно вдыхает воздух, как будто мы в сказке, которую она так долго ждала.

– Боже, Ильдар… Это нереально… – шепчет она и оглядывается по сторонам. – Смотри, даже входная дверь будто из фильмов.

Я усмехаюсь.

Для неё это мир, в который она только входит. Для меня же территория, где надо играть хладнокровно. Особенно сегодня.

Нас встречает работник дома. Это высокий, лысоватый мужчина в темно-синем костюме с перчатками на руках. Он кивает с легкой улыбкой.

– Господин Абрамов, рады приветствовать. Мэр ожидает вас в зале для ужина.

Он жестом приглашает нас следовать за ним. Алеся переступает порог дома с видом королевы, но в глазах её почти детский восторг. Я чувствую, как её пальцы сильнее сжимают мою руку. Она едва сдерживает себя от того, чтобы не выдать тысячу комментариев по поводу люстры, паркета или картин на стенах.

Но пока ей удается сдержанно молчать, лишь изредка показывая мне взглядом свой восторг.

– Ты только посмотри… – говорит она тихо, когда мы проходим мимо антикварного зеркала в резной раме. – Я будто в музее.

Я киваю. Внутри у меня всё по-другому. Напряжение под кожей. Эта встреча не просто ужин. Это политическая сцена. И я должен выглядеть безупречно. Не дать слабину. Особенно, если Надя решит сыграть свою партию.

– Держи спину, – говорю Алесе тихо, когда мы входим в просторный зал с длинным дубовым столом. – Сегодня мы должны быть с тобой одной командой.