Спящая царевна. Своих не бросаем - Надежда Черпинская

не просто кулаками махать, не просто драться, как, наверное, каждый умеет, а по-хитрому сражаться, вести самый настоящий рукопашный бой, без оружия или с одним только ножом.

После своего боевого крещения Андрей понимал, что это навык очень полезный и надо его развивать. С Серыми невозможно справиться одними только мышцами да кулаками. Они любого человека выше, мощнее, сильнее.

А вот замысловатые приёмчики Ратислава могут оказаться преимуществом. Недаром же у этих вот недорослей зелёных поначалу выходило Андрея с ног валить. Правда, за недельку он уже тоже многому научился и теперь знал, как на эти нападки отвечать.

Да и с Анжеем возиться ему нравилось. У Беркутова никогда не было младшего брата.

Разве что… Ванька Ширяев – закадычный друг и, вроде как, родственник. Ваня приходился племянником покойному отчиму Андрея.

Но с Ширяевым они были почти одного возраста, а потому между ними скорее витал дух лёгкого соперничества. Это совсем другое.

А вот с Анжеем Беркутов себя ощущал именно старшим братом, который и мудрее, и взрослее, и жизнь повидал. Ему хотелось опекать долговязого, пока ещё немного нескладного мальчишку, но делать это нужно было незаметно, ненавязчиво. Ведь по себе помнил, сколько гордости и дерзости в пацанах этого возраста.

Снисходительности и жалости юный царевич не потерпит. Будто ёжик – только тронь, сразу иголки покажет. А вот поддержка ему нужна, нормальная дружеская поддержка.

У Ратмира со всей этой чехардой вокруг на сына чаще всего просто времени не хватает.

Делия брата любит всей душой, но она – женщина. Может, обнять да приголубить по-матерински. Это тоже хорошо. Но парню ведь и другое надо.

Уж кто-кто, а Андрей-то это хорошо знал… Когда отца не стало, у него словно сердце вырвали. Казалось, во всём мире один остался, никого больше нет, никому не нужен.

Мама у него тогда ещё была. Но это совсем другое…

Так что вышло само собой, что Андрей и Анжей быстро поладили.

Беркутов видел, что Делии это тоже по душе пришлось. Частенько замечал, как тайком глядит на них, улыбается.

Может, представляет, как он будет вот так с собственным сыном возиться. Андрей и сам иногда об этом думал. Хорошо бы, конечно…

Прежде о детях он особо не мечтал. Но от любимой женщины сына очень хотелось. Или дочку. Маленькую копию его красавицы Делии.

Но сначала нужно сделать так, чтобы за неё, за них – самых родных, любимых, близких – не нужно было бояться.

А, значит, в первую очередь думать надо даже не о грядущей свадьбе, а о том, как сберечь Белогорье от ненавистных Серых.

Гордей со своей дружиной опять умчался в дозор на границу. А Беркут остался здесь, в столице.

Большую часть времени он теперь проводил в логове Радослава. Там было интересно, познавательно. Дядька Делии щедро делился знаниями, собственными умозаключениями, увлечённо расспрашивал Андрея о его времени. Порой, используя мироключ, забирался в память Беркута, искал там что-то любопытное для себя.

Всё это было увлекательно, но только мало помогало в достижении цели.

Андрей понимал, что и в пограничном граде, стоя в дозоре, он тоже вряд ли спасёт свою новую родную землю от врага. Но бездействие угнетало.

Правда, кое-что они всё-таки с Радославом за эту неделю сделали.

Учёный создал нечто вроде карты, только на своём чудо-экране. Там все горы, реки, озёра будто на фотографии чётко были видны. Изучив собственное предостережение с мироключа, доставленного Делией, Радослав отметил на этой карте те координаты, с которых, по его предположениям, Серые должны будут нанести свои первые удары.

А уж дальше взялся за дело Андрей с его следопытским опытом. Разглядывал карту вдоль и поперёк в этих квадратах и строил предположения, где именно Серые могли спрятать своё логово. Понятно же, что это, скорее всего, либо под землёй, либо в пещерах, либо в чаще. Словом так, чтобы с воздуха их случайно не обнаружили.

Беркут умел находить в тайге места, где можно даже костёр разжечь так, что кто-то мимо пройдёт и не учует. Значит, можно предположить, что Серые, с их талантами маскировки, на такое тоже способны.

Сейчас ему приходилось подключать воображение, ведь искал он такие потаённые места не в настоящем лесу, а в его уменьшенной копии – на рисованной карте. Но всё-таки ему удалось обозначить несколько подходящих мест.

Радослав к этой затее отнёсся со вниманием. Успех никто не мог гарантировать, но разведку провести всё-таки стоило. Учёный с этим планом сам пошёл к Ратмиру.

Царь к словам родича прислушался, пообещал подготовить хорошую боевую дружину и несколько сан, чтобы отправиться в тот район и поискать следы присутствия там врагов.

Вот только лучшей была дружина Гордея, а она пока ещё не вернулась с дозора. Ждали ратников со дня на день. Вот тогда можно будет и в разведку…

И уж в эту вылазку Беркутов собирался непременно напроситься вместе со всеми. В конце концов, он же эти подозрительные места на карте выискивал.

Вот только вышло всё совсем не так, как планировалось.

Они с Анжеем уже завершили тренировки и направлялись к терему, когда Беркут увидел почти бегущую навстречу Делию. На любимой лица не было.

Андрей понял, что стоит ждать новую напасть, раньше, чем его царевна успела обнять и тревожно шепнуть – видно, чтобы брат не расслышал:

– Гордей вернулся. Дурные вести, родной мой…

13 Честным пирком да за свадебку

Андрей

– Что там? – задать этот вопрос любимой удалось лишь у самых дверей в царскую горницу.

Пока они втроём стремительно шли к терему, Делия напряжённо молчала.

Беркут понимал, что она не хотела пугать Анжея, вот только эту излишнюю опеку не одобрял. Конечно, он пока и сам не знал, что там за дурные вести, возможно, царевичу про них действительно лучше не знать, но он уже не ребёнок. И, к тому же, будущий правитель Белогорья.

Чем раньше Анжей станет вникать в управление родными землями, тем скорее научится принимать верные решения. Будет своей головой думать, а не слушать мнение со стороны.

Советы ближнего круга, конечно, тоже надо во внимание принимать. Особенно, если их дают люди, которым доверяешь. Но всё-таки ответственность за любое важное решение лежит на царе. И этой ответственности нужно учиться заранее.

А как Анжей чему-то научится, если его под тёплое крылышко прячут от всех невзгод?

Беркутов, конечно, понимал, откуда такое стремление произрастало – этот мальчик последняя надежда его отца. Ратмир уже потерял двух своих