Адепт Источника - Олег Авраменко

ПРИВЕТ, ПЕННИ! Я К ТВОИМ УСЛУГАМ.

НАДЕЮСЬ, ТЫ НЕ ЗАБЫЛА НАШ ПАРОЛЬ?

Поскольку пароля я не знал, то поступил так, как поступили бы девяносто девять из ста человек на моем месте, — просто нажал клавишу ввода.

Появившаяся вслед за этим картинка была не такая красочная, как предыдущая, мелодия напоминала похоронный марш, а текст был более сух и официален:

ВЫ НЕ ПЕНЕЛОПА.

ПОЖАЛУЙСТА, ВВЕДИТЕ КОД ДОСТУПА.

В ответ я набрал код, который обычно использовала Диана для защиты наиболее ценной информации от несанкционированного вмешательства. Я с тревогой ожидал сообщения вроде: «Код доступа неверен. Введите правильный код», но компьютер после довольно длительных «раздумий», сопровождаемых сигналами различной частоты, наконец выдал ответ:

ИЗВИНИТЕ.

ОШИБКА ПРИ ЧТЕНИИ КРИСТАЛЛА.

ПОВТОРИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА, ПРОЦЕДУРУ.

ВВЕДИТЕ КОД ДОСТУПА.

Я облегченно вздохнул и повторил процедуру — правда, с аналогичным результатом. И еще раз, и еще… Это значило, что область памяти с нужной мне информацией существовала, но доступ к ней из данной оболочки был закрыт. Я перезагрузил компьютер и попытался прервать выполнение программы в процессе конфигурирования системы, однако не преуспел в этом. Компьютер продолжал загрузку, никак не реагируя на нажатие клавиш, затем снова предложил Пенелопе ввести пароль. НАШ ПАРОЛЬ.

Я уже решил было поискать сменный системный кристалл, чтобы попробовать загрузиться с него, как вдруг в голову мне пришла забавная мысль, и я шутки ради отстучал:

БРЕНДОН ДУРАК!

— Брендон дурак! — прозвучал из динамика задорный голос Бренды, и на экране дисплея появилось множество цветных пиктограмм, большей частью обозначающих игры, а также развлекательные и учебные программы.

«Ах ты шалунья!» — подумал я в адрес сестры; теперь я знал, кем была установлена новая система.

В правом нижнем углу экрана я нашел крохотную пиктограммку приглашения в операционную среду, раскрыл ее и затребовал все файлы, созданные в течение двух лет с момента моего исчезновения. На запрос, показывать ли скрытые файлы, я ответил утвердительно и ввел код доступа, почти не сомневаясь, что вновь получу сообщение об ошибке при чтении.

Однако сбоев не произошло, и я получил внушительный список файлов, многие из которых, судя по их именам, содержали нужную мне информацию.

На этом мое везение закончилось. При попытке раскрыть какой-либо из этих файлов, я неизменно получал ответ:

ТАКОГО ФАЙЛА НЕ СУЩЕСТВУЕТ.

СОЗДАТЬ НОВЫЙ?

Только однажды мне для разнообразия «повезло»:

ФАЙЛ ИСПОРЧЕН. ВОССТАНОВЛЕНИЮ НЕ ПОДЛЕЖИТ.

СТЕРЕТЬ ИСПОРЧЕННЫЙ ФАЙЛ?

Я выругался, помянув не очень добрым словом сестру, и устало откинулся на спинку кресла. Что же мне делать?..

— Что-то не ладится, брат? — услышал я за спиной тихий голос и резко повернулся.

Передо мной (легка на помине) стояла Бренда, одетая в цветастую рубашку, короткую клетчатую юбку и черные нейлоновые чулки. Ее льняные волосы были стянуты на затылке в «конский хвостик».

— Прости, что вошла без спросу, — сказала она. — Но я думала, что здесь Пенни. Тебе помочь?

— Боюсь, это уже безнадежно, — ответил я не столько зло, сколько обреченно. — Сама посмотри.

Бренда приблизила лицо к экрану, пробежала взглядом сообщения и кивнула.

— Да, ты прав. Но не в том, что это безнадежно, а насчет того, что я маленькая засранка.

— Извини… — смущенно пробормотал я.

— Брось, — отмахнулась Бренда. — Ты верно меня охарактеризовал. Такой я была пятнадцать лет назад, когда возомнила себя великим программистом. Малышка Пенни обожала играть с Дианиным компьютером и упорно не хотела признавать никакой другой — даже при всем том, что он не всегда корректно реагировал на команды, вводимые с клавиатуры, а порой ни с того ни с сего зависал.

— Диана почти никогда не прикасалась к клавиатуре, — объяснил я. — Ее разум взаимодействовал с операционной средой, минуя железо, и соответственно используемая ею система ввода-вывода имела свою специфику.

— Поэтому я установила новую. Впрочем, я не оправдываюсь, мне следовало бы предварительно заменить кристалл, но я была слишком самонадеянна и считала, что сумею сохранить весь банк данных в полной неприкосновенности. Я понятия не имела о существовании этих скрытых файлов.

— Да ладно уж, — сказал я. — После драки кулаками не машут. От Дианиных файлов остались одни лишь названия, а содержавшаяся в них информация потеряна безвозвратно.

— Вовсе нет, — живо возразила Бренда. — Хоть единожды записанная на кристалл информация остается там навсегда. Принцип «не вырубишь топором» в известной мере применим и к компьютерам. Если ты не возражаешь, я попытаюсь исправить содеянное.

— Хорошо.

Я освободил ей кресло, и сестра села в него, закинув нога на ногу.

— Искать потерянную информацию на кристаллических накопителях одно удовольствие, — сказала она. — Не то что на магнитных дисках. Но мне нужна какая-нибудь зацепка, характерная деталь, которая позволила бы идентифицировать искомые фрагменты. Иначе программа начнет восстанавливать подряд все файлы, которые были когда-либо стерты, переписаны или перемещены, а для этого может просто не хватить памяти, не говоря уж о том, сколько времени нам понадобится, чтобы все их просмотреть и отсортировать.

— Символ бесконечности, — ни секунды не раздумывая, ответил я. — Он должен присутствовать во всех интересующих меня файлах.

— Вот и хорошо. Сначала программа отыщет все фрагменты, где присутствует этот значок, а затем уже по ним восстановит файлы… Гм, будем надеяться, что так оно и произойдет.

Бренда вызвала программу, в окне запроса ввела символ бесконечности, и запустила ее на исполнение. На экране появилась надпись: «ЖДИТЕ» — и сообщение о размере просканированного участка кристалла в процентном соотношении.

— Судя по скорости сканирования, — заметил я, — это займет не более пяти минут.

— Первый проход, — уточнила Бренда. — Поиск и восстановление фрагментов, где имеется символ бесконечности. Сканирование будет повторяться снова и снова — до тех пор, пока файлы не будут восстановлены целиком.

— Интересно, кто автор этой мудреной программы? — произнес я, указывая на текст в левом верхнем углу экрана. — Некий С. Брендон. Неужто наш братец?

— Нет, это я. Сильвия Брендон — так меня зовут в том мире, где я сейчас живу.

— А как там зовут Брендона?

— Артур Брендон.

— Весьма польщен, — искренне сказал я. Мне действительно было лестно, что брат взял мое имя.