Огненная душа - Кира Гроом

– Это издержки их работы, леди. Каждый день они рискуют жизнью, чтобы посетители этого заведения чувствовали себя в безопасности. Очевидно, этот шрам был получен в схватке. Возможно он защищал именно клиентов Грифона!

– Глупости, – фыркнула я. – Подобные заведения находятся под защитой Стражей. Если на Грифона будет совершено нападение, сюда прибудет ближайший патруль, и в услугах этих охранников никто не будет нуждаться.

– Вы в корне не правы, – покачала головой Эрна. – Ведь Стражам нужно время, чтобы добраться сюда. За эти минуты преступники могут успеть навредить кому-то, и только эти достойные господа в силах дать им отпор, защитить гостей.

– Какой сумасшедший вообще будет нападать на Грифона? – воскликнула я.

– Это не важно, – отмахнулась женщина. – Важно, что вы незаслуженно обидели этих людей, а господину Доту вообще испортили костюм.

– Эрна, он перекинул меня через плечо!

– Зачем вообще было напиваться? – снова вспылила служанка. – Будто не знаете, когда нужно остановиться!

– Не твоё дело! – тоже разозлилась я. Кажется, мы пошли по кругу…

Эрна замолчала, снова плотно сжав губы и отвернувшись. Я вернулась к прерванному завтраку, зло ковыряясь в тарелке с яичницей.

С одной стороны, я не чувствовала себя виноватой за события минувшего вечера, с другой – в словах Эрны все же скрывалась какая-то доля истины. Возможно, я вела себя не слишком достойно. Но извиняться?! Перед каким-то… сбродом? Ни за что!

– Зачем вообще говорить об этом? – раздраженно спросила я.

– Чтобы вы поняли, – тихо отозвалась женщина, тяжело вздохнув.

– Поняла что?

– Что они тоже люди. И им было неприятно.

– Спасибо, это ты до меня донесла, – язвительно ответила я.

– Вы поймите, леди, что они ничем не хуже вас… но они могут подать вам руку помощи, если она потребуется.

– Что они могут для меня сделать? – насмешливо фыркнула я.

– Кто знает? В любом случае заводить друзей гораздо полезнее, чем копить врагов.

Эрна поднялась с кресла и, не дожидаясь ответа, тихо вышла из комнат.

Раздраженно передернув плечами, я вернулась к завтраку.

***

Выходить из апартаментов я не стала, чтобы не столкнуться с управляющим или охранниками Грифона.

День я решила посвятить себе и заняться своей красотой. Заперлась в ванной и, напевая весёлые песенки, зарылась в многочисленные баночки с кремами, притирками и мазями. Привела в порядок волосы, ногти, кожу.

Спустя несколько часов, отдохнувшая и в прекрасном расположении духа, я вернулась в комнату, но обнаружила, что Эрна до сих пор не возвращалась. Это было странно. Куда она могла уйти? Ведь не бросила же меня здесь одну!

Сначала я несколько переживала, но скоро успокоилась. В комнате для прислуги по-прежнему лежали немногочисленные сумки служанки, а значит, она обязательно вернётся.

Не зная, чем занять себя, я взяла с полки какую-то книгу в розовой обложке и решила посвятить время чтению. Однако прочитав всего пару страниц, осознала, что не могу сосредоточиться. Мои мысли были заняты разводом, Тианом, Эрной и вчерашним вечером.

В итоге я забралась с ногами на широкий подоконник и предалась воспоминаниям, попутно себя жалея. От приподнятого настроения не осталось и следа…

Пусть внешне мне и удавалось «держать лицо», но внутри бушевали боль и ярость. Предательство мужа – единственного любимого и дорогого существа – изрядно меня подкосило. В душе царили обида и печаль, хотя главенствующую роль в этом хаосе занимала злость. Злость и почти-ненависть по отношению к мерзавцу-мужу и разлучнице леди Дарлеслис.

Я бы хотела забыть… просто забыть. И о самом Тиане, и о его измене, и о дальнейших гадостях, с помощью которых он методично лишал меня всего, что могло только быть мне дорого. Но я не могла!

Я действительно любила этого мужчину. Он затмил собой всех моих ухажеров, развлечения, даже свободу. Он затмил собой мою свободу! Ведь я безропотно ждала его в поместье, когда он разъезжал по королевствам на службе Его Величества. Была верной женой, отказывалась от посещения балов и приёмов. Тем оскорбительнее были домыслы Тиана о моей измене!

До сих пор мне было неясно, почему он с такой уверенностью утверждал о существовании любовника. Да, наша последняя разлука длилась больше года, но ведь этого мало для столь громких обвинений?

Наличие у меня другого мужчины невозможно было даже представить. Когда безвылазно сидишь в поместье, найти кандидата на эту роль далеко не просто. А о том, что в моей постели оказался слуга, даже речи идти не могло! От одной только фантазии на эту тему, меня бросало в дрожь, а к горлу подкатывала тошнота. И Тиан об этой особенности моего отношения к челяди прекрасно знал.

Несправедливо! Ведь легко лишиться чего-то, когда ты знаешь, что виноват в этом сам. И совсем другое дело, когда теряешь по кусочкам всю свою жизнь, а твоей вины в этом нет никакой…

А самое отвратительное, что при всей плачевности моего положения, у Тиана все складывалось просто прекрасно: он остался в огромном процветающем поместье, в казну которого в скором времени должны были поступить налоги, рядом с ним находилась семья – молодая (пусть и не слишком симпатичная) жена и ребенок, о котором он давно мечтал, вокруг них суетились обходительные слуги. Он был уверен в завтрашнем дне, и ему не приходилось думать о том, где и каким образом жить спустя неделю или месяц.

Жизнь Тиана наполнилась радостью. Полагаю, он был счастлив.

А что осталось мне? Я ведь боюсь даже представить, что станет со мной, когда закончатся имеющиеся деньги…

Как бы мне хотелось, чтобы все поменялось местами! Увидеть, как бы повёл себя Тиан, в один момент лишившись всего, что имел!

– Леди, вы здесь? – в комнату вдруг вошла Эрна, своим вопросом отвлекая меня от неприятных мыслей. Я перевела задумчивый взгляд на нее.

– Почему вы не откликаетесь? Я зову вас уже несколько минут! – Недовольно спросила служанка.

Отвечать ей желания не было. Пожав плечами, я снова отвернулась к окну, надеясь, что у Эрны хватит ума и такта просто оставить меня в одиночестве.

– Все в порядке? – вместо этого обеспокоенно спросила она, подходя ко мне ближе и всматриваясь в лицо.

– Что ты хотела? – не слишком вежливо спросила я, не желая отвечать на её вопросы.

– Я? Да-а… – женщина встряхнула головой и слабо улыбнулась. – Я была в городской ратуше, леди. Смотрела объявления о продаже дома. И… я нашла его!

– Кого? – не поняла я.

– Дом! Дом, за который уже отдала задаток. Завтра будут готовы документы и мы сможем переехать! – Обычно скупая на эмоции Эрна была в радостном возбуждении, светло улыбалась.

– Замечательно, – кивнула я и снова отвернулась к окну, считая разговор оконченным. Приобретение служанки казалось совсем не важным по сравнению с моими проблемами.

– Леди? Вы уверены, что все хорошо?

– Мне бы хотелось побыть в одиночестве, – тихо и устало ответила я.

– Леди… – как-то испуганно выдохнула Эрна, и положила руку на моё плечо.

– Уйди, – раздраженно попросила я, сбрасывая её руку резким движением.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила женщина, не двигаясь с места.

– Я осталась без мужа, дома и денег, Эрна. И я хочу побыть одна!

– Заказать обед? – тихо предложила она.

– Эрна, – теряя терпение, прошипела я, – просто уйди!

Женщина ещё немного постояла, но все же ушла, не сказав больше ни слова.

Тяжело вздохнув, я сползла с подоконника и упала на кровать, пряча лицо в подушку. Да, это было недостойно леди… слишком по-человечески. Но… я расплакалась. Вот так глупо и, можно сказать, без причины. Тихо всхлипывала, уткнувшись в подушку и закусив её угол зубами, чтобы никто не узнал о моей слабости.

Мама всегда говорила, что быть леди – это тяжёлый труд. Никогда нельзя показывать людям свои страхи и уязвимые места. И никогда, как бы того не хотелось, нельзя плакать. Не важно, больно тебе, обидно или сердце съедает тоска и печаль. Нельзя!

Я не позволяла себе подобного с семи лет… а сейчас горько рыдала.

Как хорошо, что меня не видела моя мама…

– Леди? Ну что же вы! – вдруг воскликнула Эрна, подбегая ко мне и садясь рядом.

– Уйди! – сквозь слезы грубо приказала я.

– Не надо плакать, – тихо уговаривала женщина, гладя меня по спине. – Все наладится.

– Уйди!!! – взвизгнула я.

– Все хорошо. Правильно, что вы плачете. Со слезами выходит горе, леди. Это правильно.

– Пошла вон! – судорожно вскрикнула я.

– Не уйду, леди, не просите. Я буду рядом с вами, даже если вы будете выставлять меня силой. – Ласково ответила женщина и начала гладить меня по волосам.

Сначала мне действительно захотелось кинуться на неё с кулаками, прогнать, ведь она не имела права ослушаться, а я трижды приказала ей уйти! Это непозволительно! Но… тёплые ладони Эрны ласково гладили меня по голове, она тихо шептала о том, что все будет хорошо, что все наладится… И я ей верила. Это меня успокаивало.