Расследования Корсакова. Комплект из 3 книг - Игорь Евдокимов

убитый на дороге человек мог оказаться его казаком, лишь уточнил, удастся ли его похоронить, а когда узнал, что придавать земле, по сути, нечего, лишь перекрестился. Юсуфа он старательно не замечал, лишь один раз бросив на турка взгляд, полный злобы. Владимир был уверен, что от отца это не укрылось, но тот предпочел помолчать.

– Ни у кого нет подзорной трубы? – вместо приветствия спросил Петр, когда Николай Васильевич и Владимир подошли проведать его. На посту он расположился с непринужденной грацией большого кота – внешне ленивого, но готового к прыжку в любой момент. Сейчас он задумчиво созерцал скалы над деревней, уходящие в туманную хмарь.

– Что ты видел? – мгновенно спросил Корсаков-старший.

– Такое чувство, что за нами следят, – все с тем же беззаботным видом ответил Петр, однако по голосу было понятно, насколько он напряжен. – Из деревни в эту сторону сегодня никто не ходил и скот не гонял, но я несколько раз замечал движение за камнями. Наверху, справа. У одинокого дерева.

Николай Васильевич извлек из сумки подзорную трубу и направил ее в сторону скал. Сделано это было крайне неторопливо, будто отец просто решил еще разок оглядеться на местности. В нужную сторону он направил объектив далеко не сразу, а затем сразу продолжил осмотр. Закончив, Корсаков-старший сложил трубу и убрал ее обратно в чехол.

– Ты прав, – с невинным видом заявил он. – Похоже, там прячется человек. Или что-то на него походящее. Место выбрано отлично – деревня видна как на ладони. Незаметно не подобраться.

– А если ночью? – предложил Петр.

– Нет, ночь – это его время, – не согласился Владимир. – Соваться туда в темноте все равно что смерти искать.

– Мне кажется или моему братцу страшно? – подначил его Петр.

– Нет, у твоего братца просто есть голова на плечах, – парировал младший.

– А ну-ка хватит, – оборвал их отец. – Володя прав. Если там прячется наша тварь, то ночь вряд ли доставляет ей хотя бы малейшие неудобства. Думаю, она и рассчитывает на то, что мы попытаемся подкрасться к ней в темноте. А вот решительного броска в погоню прямо сейчас убийца вряд ли ждет. Надо застать его врасплох, заставить нервничать и ошибаться. Значит, так, мы с Володей сейчас делаем вид, что просто возвращаемся в деревню. Там собираем казаков, седлаем коней и скачем вверх, пока это возможно. Дальше на своих двоих. Тебя подберем по дороге.

– Отлично, – ухмыльнулся Петр. – Я пока всем видом буду показывать, что никуда не тороплюсь.

– Вряд ли тебе придется прилагать для этого какие-то усилия, – съехидничал Владимир.

– Нет, конечно, это врожденный талант, – ответил старший брат и вновь принялся любоваться горами, пробормотав себе под нос: – Давно пора показать этой мерзости, кто здесь на самом деле добыча, а кто охотник…

XII

Смоленск, июнь 1881 года

– Нет, мы, конечно, оказывались с тобой в крайне оригинальных местах, но в тюрьме, насколько я помню, ты очутился впервые!

Петр расслабленно прислонился к стене и брезгливо обвел глазами камеру, куда они угодили. Корсакову, можно сказать, оказали честь – определили в нумер без соседей. Если так можно было назвать каменный мешок с покрытыми известью стенами, нарами вдоль стены, ведром для туалета и маленьким окошком под потолком. С другой стороны, обнаружив Владимира рядом с трупом околоточного, его могли и просто убить на месте. По меньшей мере один городовой даже порывался это сделать. Для того чтобы отвлечься от насмешек собственного разума, в очередной раз принявшего вид покойного брата, Корсаков еще раз прокрутил в голове события прошлой ночи.

Владимир с Христофором Севастьяновичем вернулись обратно в дом Авдотьи. Корсаков понимал, что надежды тщетны, но все равно решил проверить Федора. Околоточный был мертв – мертвее не бывает. Еще одна смерть, которую Владимиру не удалось предотвратить. Горегляд тем временем заглянул в соседнюю комнату. Корсаков подался было следом, но гигант быстро вышел обратно и преградил дверь.

– Не надо, хватит с вас… – с необычной для своих габаритов и басовитого голоса мягкостью сказал Христофор Севастьянович. Корсаков вспомнил про мужа и ребенка, которые якобы «спят» в соседней комнате, и нервно сглотнул. Гигант тем временем протянул ему простую флягу, покрытую подозрительного вида разводами.

– Нашел там, рядом с котлом, – пояснил он. – Сдается мне, что неспроста. Вы человек ученый, можа, определите, чаго у ей было?

Корсаков принял флягу, принюхался и скривился. Снова тот же запах, что и в доме Баранова.

– Рядом с котлом, говорите? – переспросил Владимир. – Я такой уже видел в предыдущем логове. Значит, караконджул варит себе какое-то зелье.

– Кто варит? – удивленно переспросил Христофор Севастьянович.

– Тварь эта, – пояснил Корсаков. – Я для себя ее так называю. Либо она, либо человек, что ее призвал. Но это долгая история. А вы, получается, Горегляд? Тот самый, из Витебска?

– Что, наслышаны? – смущенно уточнил гигант.

– Да, – кивнул Владимир. – Мой отец с вами виделся лет десять назад. Остался крайне высокого мнения.

– Я о нем, знаете, таксама, – кивнул Христофор Севастьянович.

– А что вас привело в Смоленск?

– Этот зверь и привел, – сурово ответил Горегляд. – Палюю за ним уже вторую неделю. Не ведаю, адкуль он взялся, але пронесся через Витебск, что твой ураган, оставив двух покойников. По меншай мере я думаю, что двух…

– Потому, что опознать то, что от них осталось, не удалось?

– Угу. А я в своих угодьях спуску не даю. Вот и пустился в погоню. Ен по дороге еще двоих людей порешил, так меня в Смоленск и привел. У меня на такие вещи вось, чуйка. – Он покрутил в воздухе искалеченной ладонью с соломоновой печатью. – Почти нагнал его после первой жертвы, пока он калякал нешта на стене, але вось, сами видите. Откусил мне тогда два пальца.

– Об этом я уже догадался, – кивнул Корсаков. – Но что же произошло дальше?

– Дивная штука, – скривился Христофор Севастьянович. – Попытался я тварь эту из человеческого тела выцягнуць, но замест этого мужик, в котором она сидела, будто бы лопнул.

– Лопнул? – подался вперед Владимир.

– Ну… Разорвало его, изнутри.

– C’est genial![101] — вскричал Корсаков, забыв про ужасающие обстоятельства. – Это же так много объясняет!

– Объясняет? – удивленно посмотрел на него Горегляд.

– Конечно! – Владимир вскочил со стула. – Караконджул не всегда убивает людей напрямую! Он перемещается. От тела к телу. И когда одно перестает ему служить, он овладевает новым, а предыдущее… Пуф! – Он возбужденно взмахнул руками, не найдя нужных слов. – Мы с вами видели его силищу! Конечно, он способен разорвать человека голыми руками! Но выходит, что среди растерзанных до неузнаваемости жертв он просто прячет и личину своей предыдущей оболочки. А