Эридон. Игры судьбы - Савушка

Андрас даже не посмотрел на неё.

– Или ты предпочитаешь уединение? – не унималась эльфийка.

Андрас молчал.

– Хотя мне кажется, что такие, как ты, просто ждут, пока их разгадают, – её пальцы будто случайно коснулись его предплечья.

Я села поудобнее, облокотившись локтем на колено. Андрас никак не отреагировал. Эльфийка заволновалась – она явно не привыкла, что её игнорируют.

– Может, ты не любишь зрителей? – её голос стал тише. – Тогда мы можем найти более укромное место.

Андрас медленно повернул голову, посмотрел на неё так, словно только что заметил, и без единого слова развернулся и ушёл, оставив её стоять с приоткрытым от изумления ртом.

Да уж, эти остроухие девицы весьма переоценивают впечатление, которое производят на мужчин.

– Знаешь, я всегда считала эльфиек не самыми сообразительными, но чтобы настолько, – высказалась вслух, не скрывая ехидства.

– Я готова на это смотреть вечно, – мечтательно произнесла Тиана, и я повернулась к ней.

Глаза девушки сверкали восторгом.

– Теперь Андрас для меня – единственный достойный мужчина! Он, в отличие от некоторых, не бросается в объятия первой встречной эльфийки.

Я хмыкнула, покачав головой, прикусила губу.

– Тиана, у тебя пугающе низкие требования к мужчинам.

– О ком это вы? – раздалось за спиной.

Никлас: руки в карманах, во взгляде настороженность. За его спиной маячила Нирель.

У Тианы глаза мгновенно потемнели, как небо перед грозой. А я ощутила чистое удовольствие, предвкушая сцену.

– Видимо, о тебе, – с вызовом заметила Тиана, встав и подбоченившись левой рукой.

Я медленно выпрямилась, подняла подбородок и сдержанно улыбнулась, приподняв одну бровь:

– И чем мы привлекли твоё внимание, оборотень?

Никлас открыл рот, но тут же закрыл, догадавшись о причине такой «тёплой» встречи. Покосился в сторону Рианса и вздохнул:

– Дохлый гоблин!

Из-за спины послышался комментарий Андраса:

– Долго же доходило!

Никлас перевёл виноватый взгляд на Тиану и поднял руки в защитном жесте:

– Мы просто разговаривали.

– Мне плевать, чем ты занимаешься! – отмахнулась Тиана.

Никлас ухмыльнулся, и в его взгляде мелькнул знакомый озорной огонёк. Он решил обыграть ситуацию:

– Ты что, ревнуешь меня?

Я закатила глаза, откидываясь назад, уперлась ладонями в траву, вытянув ноги вперёд:

– Видимо, ты и Рианс по одной книге учились. Повторяетесь.

Нирель надула губы, будто обиженный котёнок, заканючила:

– Так мы идём гулять или нет?

Тиана глянула на неё, потом на Никласа и с тонкой улыбкой сообщила:

– Конечно, идёте. Ведь благодаря её выдающимся способностям ты буквально вернулся к жизни, – она сделала паузу, давая ему понять намёк, а потом уже лично для него добавила: – Иди, развлекайся. Нельзя упускать девушку, которая смогла тебя отвлечь от мрачных мыслей.

И развернувшись, она ушла в сторону парка. Я проводила её взглядом, а потом посмотрела на растерянного Никласа.

– Сказать, что ты идиот, или сам догадаешься?

– Она всё неправильно поняла!

– Не мне ты должен это объяснять.

Мой взгляд указал ему на уходящую Тиану. Она уже достаточно далеко отошла, но ещё не слишком, чтобы её не догнать. Никлас шагнул вперед, но…

– Я догоню её! – весело воскликнула Нирель. – Скажу, что мы все вместе пойдём гулять по Милдэвэю!

И, тряхнув волосами, побежала за Тианой, лавируя между деревьями.

– Это она зря, – констатировала я.

– Почему? – озадачился Никлас.

Я лишь равнодушно пожала плечами: скоро сам увидит.

Всё это время Рианс и Илайн вели беседу, не обращая внимания на весь этот фарс. Илайн смеялась, склонившись к нему, водя пальцем по камню на ожерелье. В груди закололо. Никлас заметил мой взгляд и тихо сказал:

– Они давние друзья. Рианс ей как брат, он знает её с рождения.

– Мне всё равно, – резче, чем планировала, ответила я, отворачиваясь.

Никлас обреченно выдохнул и почесал затылок:

– Какие же вы, женщины, сложные существа, – чуть улыбнулся и ушёл.

Я прислонилась к гладкому стволу высокого дерева, ощущая, как прохладная кора приятно касается спины. Тень создавала иллюзию уединения. Недалеко разливался звонкий смех эльфиек вперемешку с голосами Никласа и Рианса, но я старалась не прислушиваться. Шаги справа прозвучали почти неслышно, но я знала, кто это.

– Не любишь эльфийское общество? – Андрас опустился на корточки рядом, опершись предплечьем о колено.

– Оно слишком приторное, – объяснила я свою позицию. – Вечно улыбающиеся лица, распахнутые глаза, будто не знают, что в мире существует грязь.

– Они знают. Просто не показывают, – Андрас откинул с лица непослушную гранатовую прядь и чуть наклонил голову, глядя на меня с привычным прищуром. – Как и ты.

Я закусила губу, удерживая слова. Сейчас мне нужен отдых, а не новая словесная дуэль.

– Ты все ещё думаешь, что Тиана виновата? – спросил он словно невзначай.

Пальцы на рукояти сжались чуть крепче.

– Я думаю, что у меня нет доказательств её невиновности, – твёрдо ответила, поднимая взгляд и встречая его спокойный упрямый взор.

– Так же, как нет доказательств её вины, – парировал он. – Ты строишь догадки. Но если бы она была причастна, я бы уже это знал.

– Да? И как же?

– Астрид, я учился этому годами, – хмыкнул он. – Я изучил её реакции, повадки. Я наблюдаю за ней, как и ты. Но я вижу её иначе. И я знаю, что она не виновата.

Я отвернулась, провела пальцем по острому лезвию.

– Ты всегда так уверен в своих догадках?

– Только когда прав.

Я была готова возразить, но тут воздух прорезал истеричный визг. Обернувшись в сторону звука, я увидела бегущую и размахивающую руками Нирель. За ней нёсся рой ос.

– О боги! – визжала она, споткнувшись о корни и едва не влетев лицом в землю. – Уберите их! Уберите!

Я сцепила пальцы на коленях и цокнула языком:

– Всё же осиное гнездо…

Никлас и Рианс сорвались с места. Резкая волна ветра просто разметала ос в стороны. Нирель, тяжело дыша, оперлась ладонями о ствол ближайшего дерева, пытаясь отдышаться. Илайн тут же кинулась к ней, обвив плечи рукой.

– Дыши ровно… всё уже позади, – тихо уговаривала она, гладя её по волосам.

– Это… Это… – пыталась сказать Нирель, хватая ртом воздух. – Оно просто… свалилось мне на голову! – дрожащим пальцем она указала куда-то за спину.

У основания одного из деревьев в траве валялось осиное гнездо.

– Хотела поговорить с Тианой, – эльфийка судорожно провела тыльной стороной ладони по щеке. – А потом… просто… с неба! Оно… прямо на меня!

Я усмехнулась, прикрыв рот ладонью, будто скрывая зевок. Ну что ж… Кто-то из нас осуществил план.

Нирель, всё ещё тяжело дыша, опустилась на траву, прижав руки к груди, а Илайн продолжала утешать, гладя её по плечу.

– Бедняжка, – протянула я с подчеркнутым сочувствием. – Вот так прямо на голову? Какое несчастье…

Незаметно