Браслет - Владимир Плахотин

       - Так ведь я оттуда сразу к тебе сиганул, - махнул я на небо. - Да и то - ведь уж ночь была. Чего б я увидел?

       - На машине? - навострил уши Санька. - А чего ж мы ноги-то бьём? Где она?

       - Та... - смущённо потупился Пашка. - Спёрли... Этой же ночью.

       Санька расхохотался:

       - Ну вы и спать, я гляжу, здоровы! А чего ж не рассказывал?

       - Чё тут рассказывать?.. Да и не спали мы вовсе...

       - А неплохо сейчас бы... - вздохнул Санька. - Однако я не понял: как это - на машине и оттуда? - Он глянул вверх. - Прилетел, что ли?

       - Ну...

       Он выдержал паузу, ожидая продолжения, и, не дождавшись, подковырнул:

       - Обстоятельно изъясняешься, надо признать!

       Я только плечом повёл:

       - Потом...

       Мы свернули за угол и сразу оказались в самой гуще народа. Музыку мы услышали ещё издалека, а народу было столько, что не протолкнуться.

       - А ты говорил: "Какой базар?" - прокричал я Пашке. - Смотри, что делается!

       У меня чуть отлегло на сердце. Всё-таки, есть надежда.

       - Сам не врубаюсь! - ответил он, прокладывая себе дорогу локтями. - Обычно здесь в это время только ветер обёртки гоняет!

       - Так ведь сегодня ж воскресенье! - на другое ухо крикнул ему Санька.

       - Ну дык, а я об чём?.. О!.. Чудеса твои, господи!

       Последнее восклицание относилось не к осознанию, какой сегодня день недели. Во всю площадь, из конца в конец, над морем голов протянулся длиннющий разноцветный лозунг: "Только раз! И только у нас! Разнообразные аттракционы и цирковое представление!" И ниже, шрифтом помельче, сообщалась дополнительная информация: кто, когда и за какую цену.

       - Вот тебе и всё объяснение! - крикнул мне Санька. Разговаривать можно было только таким образом - шум стоял невообразимый. - Здесь они и затерялись!

       Это было похоже на правду. Во всяком случае, хотелось в это верить.

       - Мы сваляли большого дурака! - снова прокричал мне Санька минут через десять безуспешных поисков в торговых рядах. - Впопыхах выскочили из дому, хотя можно было бы преспокойненько отыскать их с помощью браслета, сидя в тепле и уюте!

       - Чего уж теперь? - пробурчал я, рыская глазами по сторонам и стараясь не потерять из виду Пашку, усердно расталкивавшего перед нами толпу. - Не заводить же его теперь прямо здесь?

       - А? - не расслышал Санька, но ответить ему я ничего не успел, так как в этот момент Пашка обнаружил своё семейство возле павильона с электрическими автомобильчиками.

       Утомлённая, но довольная Наталья стояла у входа, а разгорячённые пацанята с остервенением накручивали баранки своих машин, каждую секунду сталкиваясь с другими такими же ездоками и сопровождая всё это радостным визгом и криками. Веселье было в самом разгаре.

       - Вы чего так долго? - набросился Пашка на супругу. - Мы уж подумали, что-то случилось!

       - Ничего не случилось, - спокойно ответила Наталья. - Пусть дети хоть раз всласть повеселятся. Думаю, теперь-то можно?

       - Само собой! - оттаял довольный Пашка.

       А я, тревожно озираясь, спросил:

       - Настя где?

       - Сказала, сейчас вернётся, - пожала плечами Наталья. - Какой-то мужик отозвал её в сторону. Вот уж минут двадцать...

       - Какой мужик?! - закричал я в ужасе.

       - Ну, "какой"?.. - виновато посмотрела на меня Наталья. - Лет двадцать пять, невысокий такой... Да я и сама удивилась, - стала оправдываться она. - По имени её назвал. Сказал, что хороший знакомый. Вежливый такой... - добавила она и осеклась, испугавшись выражения моего лица.

       Мне в сердце будто нож вонзили! Не зря душа моя ныла! Опять! Опять я пролетаю, как фанера над Парижем!

       - Стойте здесь. Никуда не уходите, - распорядился я и нырнул в толпу.

       "Сезам! Ты хоть приблизительно знаешь, где Настю искать?" - в отчаянии воззвал я.

       "Да", - как ни в чём ни бывало, ответил тот.

       "Ну и где?" - без всякой надежды спросил я, ожидая очередной зауми. Но ответ оказался неожиданно простым:

       "В пятидесяти метрах к северу".

       - Так что?! - вскрикнул я и остановился. - С ней всё в порядке, что ли?!

       - С кем? - удивлённо обернулся какой-то старик, случайно оказавшийся рядом со мной.

       - Извините, я не вам, - отмахнулся я от неожиданного собеседника и мысленно пришпорил замешкавшегося на мгновение "коня": "Ну, чего молчишь?!"

       "При анализе состояния физической оболочки объекта "Настя" отклонений от нормы не обнаружено", - выдал "конь".

       Опять по душе царапнуло корявое слово "объект". Но возмущаться не имело смысла: машина, она и в Африке машина. Я для него тоже - "объект".

       "Веди!" - с облегчением усмехнулся я и зашагал, довольно невежливо распихивая зевак, направляемый волей браслета.

       Настю я обнаружил на лавочке возле киоска, торгующего всякой дребеденью: от "Сникерсов" до "Памперсов". Она сидела, положив ногу на ногу, сцепив на колене пальцы рук, и задумчиво смотрела сквозь снующую перед нею толпу. Даже на меня она обратила внимание лишь тогда, когда я потряс её за плечо:

       - Что с тобой?

       - А? - очнулась она и, увидев меня, вяло улыбнулась: - Да так, притомилась...

       - А почему ты здесь, а не со всеми?

       - Отстала... - пожала она плечиком. - Потерялась. Ждала, когда ты меня отыщешь. Вот ты и пришёл! - улыбнулась она и взяла меня за руку, намереваясь усадить рядом с собой.

       - Нет, погоди, - нахмурился я и спрятал руку в карман куртки. - Что за мужик с тобой разговаривал?

       - Мужик? - совершенно искренне удивилась она. - Какой мужик?

       - Тот, что назвался "хорошим знакомым"!

       - Не пойму, - ещё больше удивилась она. - О чём это ты?

       Так!.. Скрываем, значит. Ну-ну... Я почувствовал укол ревности.

       Вкратце передав рассказ Натальи, я вновь подступился к ней:

       - Кто это был?

       На лице её отразилось неподдельное недоумение:

       - Ты ничего не путаешь?

       - Нет, моя милая, ничего я не путаю! За что купил, за то и продаю! - в раздражении ответил я. Кровь бросилась мне в голову. - Кто это был?

       - Да не знаю я никого! - Настя вскочила и глаза её гневно засверкали. - Чего ты меня допрашиваешь?!

       - Ладно! - Я решительно взял её за руку и, прямо на глазах у изумлённых зевак, шагнул через открывшийся проход к Пашке домой, увлекая Настю за собой. - Будем смотреть кино! - хмуро сообщил я, вызывая к жизни изображение получасовой давности в районе павильона, где катались Пашкины отпрыски на автомобильчиках.