Золотые пески Шейсары. Трилогия (СИ) - Лайм Сильвия

Что, если бы это оказался ее ребенок?.. Что, если однажды, через десяток лет какой‑нибудь другой Кейлер поймает или украдет маленькую фею, посадив ее в стеклянный ящик с крохотными дырочками для дыхания?..

Стоило представить нечто подобное, как Арлин пронзила ледяная молния страха. Ладони покрылись холодным потом.

– Когда профессор вышел в соседнюю комнату, я схватила русалочку и выбежала прочь, прикрыв ее складками юбки, – продолжила она значительно тише, потому что ее голос внезапно охрип. – Я не могла поступить иначе, понимаешь?..

Взгляд, который она бросила на Рейнара, был полон щемящей тоски, что прямо в этот момент отравляла ее. И хотя Арлин прекрасно понимала, чем подобный поступок может ей грозить, оставить младенца в банке для опытов казалось чудовищным кощунством.

Собственно, так все и было на самом деле.

– Я никогда не давал позволения проводить эксперименты на живых монстрах, – медленно процедил мужчина сквозь стиснутые зубы. – И, уверен, не давал его и Дербиш Ласкерс‑он, потому что когда я был его заместителем, всегда выступал против подобного. Дербиш прислушивался ко мне, кроме того он и сам считал такие эксперименты не гуманными. Ведь монстры имеют слишком сходное с людьми строение и разум, который мало чем отличается от человеческого.

– Может он и не собирался проводить опыты, – пожала плечами фея, но сама слабо верила в то, что говорила. Ее внезапно стало знобить.

Рейнар бросил на нее такой красноречивый взгляд, что стало ясно: уж он‑то точно не верит в чистоту помыслов Кейлера.

– В любом случае о пропаже он сообщать не станет, потому что сам нарушал правила, – задумчиво выдохнул мужчина, почувствовав, как дрожит Арлин и прижав ее сильнее.

Но фея была не слишком согласна с Рейнаром.

– Думаю, Кейлер не совсем дурак и догадается, куда пропал его экземпляр для опытов, – проговорила она. – Даже если он не сообщит о пропаже, он поймет, что со мной что‑то не так…

Она резко стиснула кулаки и встала.

– Мне нужно собираться. Я уеду прямо сейчас, – сорвалось с ее губ, и руки невольно задрожали.

Оказалось, что сама мысль о том, чтобы покинуть Беларию, академию и Рейнара пугает ее едва ли намного меньше, чем все остальное.

Но в этот момент Рейнар встал вслед за ней и схватив ее за руку, резко потянул на себя, заставив прижаться щекой к его груди. Он коснулся ладонью ее волос и мягко погладил.

– Никуда ты не поедешь, – шепнул он негромко, выдыхая слова куда‑то ей в макушку.

– Но… – дернулась было девушка, однако тут же вновь обмякла в его руках, когда он сжал ее сильнее.

– С Кейлером я разберусь, – ответил он спокойно. – Скажу, что ночью на территорию академии произошло проникновение. Мол, были украдены дорогие реактивы из лабораторий. А Кейлер сам виноват, что никогда не закрывает двери кабинета на ключ.

– И он поверит? – ахнула Арлин, отстранившись на миг от мужчины и испытав такой прилив благодарности, что ей самой стало от этого неловко.

Хотелось броситься ему на шею, снова прижаться губами, почувствовать, как его язык проникает внутрь нее, завладевая, присваивая…

– Куда он денется? – мрачно усмехнулся Рейнар, и Арлин едва не улыбнулась, почувствовав знакомую властность ректора академии. – Как я скажу, так и будет. В конце концов, Кейлер – просто обыкновенный профессор анатомии.

– А ты – целый дракайн? – не могла не пошутить девушка, и Рейнар с легким удивлением взглянул на нее, не переставая улыбаться.

– Ну уж не половинка, – ответил он, чуть прищурившись.

– Как думаешь, все драканы такие самоуверенные или только ты? – приподняла бровь Арлин, слегка отстраняясь от мужчины. Все же говорить с ним, не касаясь его, было гораздо проще. Под кожей не так ярко жгло, под ребрами стучало не так быстро.

Не так… Но все же достаточно, чтобы Арлин чувствовала, как алеют щеки, а внутри зарождается желание если не целовать Рейнара Реса, то хотя бы поддеть его какой‑нибудь шуткой.

Ректор Вечерней академии сцепил руки за спиной, отчего его грудная клетка будто бы стала еще шире. На рельефных мышцах так и не высохли, искрясь в лунном свете, капли воды. И, хвала богам, мужчина был в черных плавках, на которые, впрочем, Арлин старалась не смотреть.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

– Понятия не имею, – ответил он серьезно, и только уголки его губ были чуть приподняты. – Я никогда не общался с другими дракайнами.

– Не общался? – переспросила девушка. – А кем же были твои родные?

Разговор принимал серьезный оборот, и Арлин не была уверена, что Рейнар ответит.

На короткое мгновение она даже подумала, что он проигнорирует ее вопрос. Мужчина отошел в сторону озера, спокойная гладь которого сейчас казалась совершенно черной.

Арлин последовала за ним, а Рейнар вдруг зашел за какой‑то куст, скрывающий их от города, и сел на широкую подстилку, указывая фее на место справа. Девушка разместилась рядом, и он тут же накрыл ее плечи сухим полотенцем, отчего мгновенно стало тепло. Конечно, было бы неплохо снять мокрое платье, но фея готова была помучиться в нем еще немного. Все ради того, чтобы услышать рассказ дракайна, который несмотря на все преграды не только стал монстром, которому не страшно существование бок о бок с людьми, но и поднялся на такую высокую ступень в человеческой иерархии, что об этом в пору было слагать легенды.

– Я рос в человеческой семье и понятия не имел, кем являюсь, – проговорил он негромко, чем вызвал внутри Арлин целую бурю эмоций.

– Правда? Но как же так?..

– Все просто, – пожал плечами мужчина. – Меня подбросили на порог дома приемных родителей, едва я родился. Чета Ресов на тот момент не могла завести детей уже более пяти лет. Они почти отчаялись… и тут появился я. Конечно, у них не возникло даже крохотной мысли, чтобы избавиться от младенца. Я стал для них благословением богов.

Рейнар ненадолго замолчал.

– Значит, ты рос как человек… – задумчиво проговорила Арлин, даже примерно не представляя, что пришлось испытать молодому дракайну в период взросления. Когда никто не мог рассказать ему, кем он на самом деле является.

По‑хорошему, большинство монстров на его месте были бы убиты еще в детстве. Скорее всего, как только родители узнали бы, что их чадо – на самом деле пришелец из другого мира и потенциально опасное чудовище, они убили бы его.

Убили, ведь так?..

В этот момент Рейнар бросил на девушку тяжелый взгляд и, будто уловив ход ее мыслей, ответил:

– Они узнали, кем я являюсь, когда мне было семь. Тогда я впервые потерял контроль над собой. У них на глазах. Мы с отцом играли в мяч на участке перед домом. Я проиграл. В тот момент это настолько разозлило меня, что я начал покрываться чешуей. Несколько мгновений отец ошалело смотрел на меня, и в тот момент по его глазам я понял, что происходит нечто ужасное. Я взглянул на себя и замер, не веря. Ведь буквально за сутки до этого в нашем городе поймали василиска, и я собственноручно кидал в него камни. В толпе таких же агрессивных и испуганных людей…

Арлин молчала, боясь вздохнуть. Будто на собственной шкуре переживая все, о чем говорил Рейнар.

– Отец схватил меня и тут же унес в дом, опасаясь, что кто‑то из соседей заметит, – продолжал он рассказ, невесело усмехнувшись. – А я тогда залился слезами, умоляя его не убивать меня. Казалось, что мне конец. Я был уверен, что отец меня убьет. Другого варианта просто не было. Но я ошибся – родители помогли мне. Скрыли ото всех то, кем стал их сын. И если бы не они, я бы давно был мертв.

Рейнар затих, сцепив руки на согнутых коленях, и глядя вдаль.

– А где они сейчас? – тихо спросила фея, когда молчание начало затягиваться.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Рейнар не смотрел на нее. Он продолжал хмуро глядеть на черное озеро, словно в безупречной глади ему виделись события давно минувшего.

Арлин с любопытством проследила за его взглядом, но ей озеро не демонстрировало никаких откровений. Для нее оно было просто скучным черным пятном.

– С детства отец учил меня, как держать эмоции под контролем, – продолжил рассказ Рейнар, так и не ответив прямо на поставленный вопрос. – Как не выходить из себя. Мы с ним вместе изучили десятки методов отделения разума от инстинктов. Половину своих денежных средств родители тратили на дорогие книги, которые можно было выписать только из столичных королевских библиотек. А вторую половину – на мастеров меча. Всю мою энергию, которая у молодого дракайна била ключом, было решено направлять на спорт и занятия боевыми искусствами, за которыми отец всегда пристально следил. И как только я начинал обращение, он успевал уносить меня еще до того, как тренера что‑либо замечали. Папа всегда говорил, что я не должен давать волю злости, ярости или страсти. Потому что именно они более всего влияют на дракайнов. Я слушался, и уже к тринадцати годам был лучшим из молодых бойцов в своем городе. Меня готовили на поступление в школу паладинов… А затем все разом изменилось.