Пир Валтасара - Александр Шалимов

- Странное соотношение. Почему?

- Очень просто. Японцы модернизировали промышленность, гораздо лучше работают. Не в пример лучше, чем американцы. И еще не тратят столько денег на вооружения, сколько их тратит новый президент Соединенных Штатов. Это главное. Да-а...

- Но мне кажется,- не сдавался Стив,- никто и никогда не оспаривал, что Америка самая богатая страна.

- А я разве утверждаю противоположное?.. Я говорил о ценностях, сосредоточенных в банках. Вопрос о том, куда идут деньги - на ракеты, которые не продаются, или на товары, которые можно продать и надо продать. Я только что из Нью-Йорка. Его улицы забиты японскими "тонотами", "хондами", "датсунами", в магазинах-японская электроника. В Токио вы не увидите такого количества американских товаров... Деньги, когда их много, начинают жить собственной жизнью, приобретают особые свойства, даже особую "совесть". "Совесть" американских денег сейчас заключена в двух словах антикоммунизм и милитаризм.

- У арабов есть пословица,-заметил Стив.-"Вглядывайся в последствия-это оплодотворяет ум".

- Как раз то, чего не делает новый президент,-вздохнул Цвикк, попыхивая трубкой.- Он рядится то в мантию антикоммунистического рыцаря-крестоносца, то в форму морского пехотинца, прущего напрямик вопреки здравому смыслу.

- Однако шовинистическая эйфория налицо,- возразил Стив.- Воинственные призывы, десанты, угрозы, ведение переговоров с дубовой "позиции силы" разве все это не возрождает ницшеанский миф вседозволенности, в свое время развеянный позором вьетнамской войны? Америка сильна и богата, поэтому вправе диктовать миру свой образ жизни и образ мыслей. Такое многим американцам начинает приятно щекотать нервы.

- Это одна сторона медали. Другая - явный рост антивоенных настроений, требования серьезных переговоров с Москвой, демонстрации сторонников мира... Ситуация, конечно, сложная, но последнего слова американцы не сказали. Так же, как и западноевропейцы. Да-да...

Стив скептически усмехнулся:

- А они и не скажут. Не успеют. Ты забываешь, Мигуэль, о клапане безопасности. Он безотказен - парламентская система. В нужный момент средства массовой информации переориентируют острие массовых выступлений с истинных виновников - воротил большого бизнеса - на партию, стоящую у руля власти. Марионетки сменятся, а главное сохранится. Пар будет выпущен, а беды и опасности останутся, даже возрастут, потому что те, кто ушел, успели сделать свое дело.

Цвикк приготовился возразить, но его опередил Тибб:

- Браво! Почти то же самое утверждают марксисты, критикуя парламентскую систему.

- Я далек от марксизма,-возразил Стив.-Может, поэтому не вижу выхода?

- Выход-в победе разума. Разум создал цивилизацию. Он должен и сохранить ее. Разве не к победе разума призывает Москва?

- Это слова,-скривился Стив,-покажи разум в действии, Тибб. Ты говоришь о Москве. Разве у них не столько же ядерных бомб, сколько у нас?

- А что им делать? У них, однако, хватило ума и мужества объявить миру, что первыми ядерное оружие не применят. А американцы?..

- Вот именно,-кивнул Цвикк.-А у некоторых американцев в ходу ковбойский девиз: "Прав тот, кто успеет выстрелить первым". То, что годилось для шерифа на Диком Западе в прошлом веке, не годится для президента страны в век атомный...

- По странной иронии судьбы,- заметил Тибб,- у небольшой и небогатой Америки в прошлом были президенты-великаны - Вашингтон, Линкольн, а потом у огромной и богатой-президенты-карлики. Нелепо и смешно, но в этом ростки трагедии...

- И еще какие! - Стив встал и принялся расхаживать по комнате.-Двадцать лет назад, когда мы начинали борьбу с ОТРАГом, он был для нас средоточием зла. Несмотря на наши ошибки, просчеты, потери, несмотря на то что сам ОТРАГ продолжает существовать, кое-чего мы добились... Заторможены, даже изменены многие начинания ОТРАГа, выведен из игры Пэнки... Все это было.- Стив вздохнул.- Но в целом мы охотились на зайцев, из которых, будь их хоть десять тысяч, не составишь одного слона. А теперь я не вижу выхода... И не потому, что рассыпалась база, на которой мы начинали,- "империя" Цезаря.

Выхода я не вижу потому, что, пока мы вели борьбу с ОТРАГом, возник другой ОТРАГ, неизмеримо более опасный для мира, для человечества. Раковая опухоль милитаризма проросла насквозь страну, в которой я родился. Ведь то, чем сейчас откровенно, зримо, даже с оттенком шовинистической гордости занимаются в Америке, принципиально не отличается от проводившихся в глубокой тайне дел ОТРАГа. Я начинаю думать, что и моя книга, когда появится на книжных прилавках, никого особенно не заинтересует. Я опоздал... То, что приоткрываю в Африке, сейчас открыто свершается в Америке. Даже если мои разоблачения принесут неприятности отдельным лицам, системы это не изменит. Распалась "империя" Цезаря, ее место заняли другие корпорации, в недрах которых потенциального зла не меньше. Разве я не прав?

Цвикк промолчал, старательно раскуривая потухшую трубку. Ответил Тибб. Он решительно тряхнул головой:

- Нет... И я не думаю прекращать борьбу. Там, где самое трудное, где угрожающая неизвестность, там мое место. Там, где речь идет о победе разума над безумием, там я найду для себя работу. Поэт Альфред Теннисон еще в прошлом веке нашел слова, которые стали для меня смыслом бытия; "Дерзать, искать, найти, но не сдаваться".

- Даже и после уничтожения УЛАКов?

- Даже и после этого, Стив. И я уверен-ты тоже не прекратишь борьбы...

Солнце зашло. Небо над горами окрасилось в нежнейшие, яимонно-алые тона. Закат еще не успел погаснуть, как над головой, в синеватой черноте небесного свода, прорезались экваториальные созвездия. Цезарь и доктор Хионг продолжали молча прохаживаться вдоль ступенчатой каменной платформы главного монастырского храма. Райя, присев на каменную ступень, еще теплую после дневного зноя, глядела на них сверху. Быстро темнело. Желтое монашеское одеяние Хионга и белый саронг Цезаря едва различимыми пятнами скользили внизу, во мраке монастырского сада. Там в черной гуще деревьев и кустарников сотнями зеленоватых пунктиров искрились светлячки. "Словно звезды,-подумала Райя,-такие же, как наверху, но ускорившие бег". Она прислушалась.

Было очень тихо. Изредка доносился скрип гравия под сандалиями Цезаря.

Почему они сегодня молчат? Райя уже привыкла, что по вечерам, когда опадал зной, они подолгу прохаживались внизу, тихо беседуя, иногда о чем-то споря вполголоса. Работа над древними рукописями, расшифровкой которых они занимались несколько лет, подходила к концу. Цезарь надеялся все закончить в этот приезд. Но они тут уже третий месяц, а о конце работы Цезарь давно не упоминает. Он замкнут и молчалив. Опять не хватает каких-то данных?