Мистер Морг - Роберт Рик МакКаммон

украсть лошадь и его увеселительной прогулке по лесу, последовавшей за этим, Том держался дороги. Он поспал до рассвета еще часа два, — впрочем, он всегда обходился недолгим сном. Потом он пошел дальше и днем заметил следы, выходившие из леса. Один из путников был в сапогах, а двое в мокасинах.

Следы привели его к дому, в котором он останавливался, когда шел на север. Тогда жившая там семья обошлась с ним очень по-доброму, накормила его и Джеймса. Девушка по имени Ларк была так красива и приветлива, а мальчик, Аарон, показал ему яркие разноцветные стеклянные шарики в белой глиняной баночке. Они с Аароном больше часа играли в шарики, и Том удивился, что где-то у него внутри все еще жив ребенок, ведь к этому времени он уже успел, защищаясь, убить человека в Виргинии.

Том рассказал Мэтью, как вошел в дом. Он сказал, что с тех пор, как умер отец, он не пролил ни слезинки, что больше вообще никогда не плачет. Но гибель этих невинных и добрых людей потрясла его до глубины души. Конечно, он знал, кто это сделал. И он поймал себя на том, что смотрит на шарики Аарона, разбросанные по столу, берет в руку четыре-пять и думает, что, если ему когда-нибудь понадобится поддержка, то, что подтолкнет его, когда он устанет, когда ему будет больно, когда будет нечего есть, нужно будет только прикоснуться к этим шарикам в кармане и вспомнить день, когда одна добрая семья вернула ему детство.

Но детство кончилось.

Он взял немного еды с кухонного стола и нож из выдвижного ящика. Вряд ли хозяева стали бы возражать. Он нашел выломанные доски в задней стене конюшни. Нашел следы, шедшие вверх по склону холма. Отправился вглубь леса за четырьмя путниками, преследовавшими одного. Но он все еще был слаб, сказал он Мэтью. И раны еще болели. Да, он решил убить Морга и не хотел, чтобы Мэтью или Странник остановили его или встали у него на пути. Это усложнило бы дело. Он рассчитывал, что у него будет шанс убить Морга. Всего один. Когда этот шанс представится, он сразу поймет.

По выстрелам и крикам в ночи он понял, куда идти. На следующее утро он увидел на тропе Мэтью и Странника, разглядел, что индеец серьезно ранен, и пригнулся, когда понял, что Странник его заметил.

Он ничего не мог сделать у оврага, через который Мэтью перелезал по упавшему дереву. Том был свидетелем того, как Ларк с матерью прыгнули вниз, видел он и как стрела вонзилась в Морга. Потом, на водяной мельнице, Том увидел, как Морг одерживает верх над Мэтью, видел, как лицо Мэтью приближается к самым зубьям колеса, и единственное, чем он мог помочь, — это бросить пригоршню тех шариков. Когда Морг бесновался в лесу, Том спрятался и решил, что Мэтью унесло в водопад.

Том последовал за Моргом в Хоорнбек, видел, как тот вышел из дома врача сразу после того, как ему наложили швы, и направился в таверну «Под грушей». Всю ночь Том прятался в месте, откуда было видно таверну, и ждал, когда появится Морг. Рано утром Морг вышел с человеком, несшим какие-то коробки. Они уложили их в фургон и уехали. Тому пришлось срочно искать, где бы украсть лошадь.

Недалеко от Филадельфии, увидев, как фургон впереди съезжает на обочину, Том тоже остановил свою лошадь. Морг и человек, с которым он ехал, сидели и разговаривали. Потом они слезли и пошли в лес. Морг похлопал своего попутчика по спине. Через несколько минут Морг вернулся, забрался на облучок и продолжил свой путь один. В кустах Том нашел труп с перерезанным горлом, а в кармане у мертвеца также обнаружил несколько монет — этого было достаточно, чтобы есть и пить с неделю, если не удалось бы что-нибудь выпросить или стащить.

Через некоторое время Том, тайно следуя за Моргом, добрался до свинофермы, находящейся к северу от городка под названием Николсбург. Он изумился, увидев, что там появился Мэтью и прокрался в подвал. Кряжистый человек, который привез в своей повозке гроб и вытащил из него покойника, явно замышлял что-то недоброе. Мэтью из подвала не возвращался, но, похоже, его пока никто не застукал, потому что похититель гробов вышел, беззаботно таща мокрый, отвратительного вида мешок. Тогда Том решил, что можно воспользоваться киркой, лежавшей в повозке и дать Мэтью возможность закончить то, что он там делал, и выйти невредимым.

Морг ускакал. Том последовал за ним, не теряя надежды получить свой единственный шанс и нанести удар.

Черное одеяние. Черный конь. Черная ночь. Том потерял Морга на перекрестке дорог — убийца как сквозь землю провалился.

— И ты вернулся и решил следовать за мной? Весь этот путь? — спросил Мэтью. — Но зачем?

— Затем, — пожимая плечами, сказал Том. — Я знал, что пока вы живы, попыток не оставите.

Теперь же, когда Лиллехорн и Нэк шли за Мэтью к его коляске, Мэтью сказал:

— Я все расскажу, но позже. Сперва мне нужно переговорить с Хадсоном.

— Так, а это кто? — Они подошли к коляске, и Лиллехорн показал на Тома. — Я посылаю вас за убийцей, а вы привозите мальчишку?

— Том помогал мне. Без него я бы не справился.

— Вот в этом я не сомневаюсь, — усмехнулся Лиллехорн. — Том… Фамилия?

— Бонд, — сказал мальчик.

— Где твои родители?

— У меня есть дедушка в Абердине.

— И больше никого? — Он подождал, но Том лишь смотрел на него пустым взглядом. — И что нам с ним делать? — спросил Лиллехорн у Мэтью. — Отдать в сиротский приют?

— Нет, сэр, — сказал Том. — Не надо в приют. — Он слез и взял из коляски свой вещевой мешок. — Ну что, нашли ближайший корабль до Англии?

— Положи мешок, — сказал ему Мэтью. — Мы проделали такой долгий путь. Тебе незачем торопиться.

— У меня впереди тоже еще долгий путь, — ответил