NWT. Три путешествия по канадской Арктике - Виктор Ильич Боярский

нашего бесценного мохнатого груза. Мы спешили. Я подкатывал нарты под неумолимо острый нож Ульрика. Тот оперативно разрезал все веревки, и в считанные мгновения нарты превращались из стройной, продуманной и изящной конструкции в груду деревянных планок и сиротливо беспомощных полозьев.

Нарты, а точнее все, что от них осталось, мы загрузили в самолет, оставив в середине пространство для собак. Ульрик сделал обвязку доглайном внутри фюзеляжа и принимал собак, которых мы все по очереди на руках подносили ему. Собаки вели себя по-разному. Часть из них сопротивлялась и пыталась вырваться – их пугала распахнутая в темную неизвестность дверь самолета, другие покорно висели на руках и воспринимали происходящее вокруг с философским спокойствием. Несгибаемый мафиози Чикаго и тут проявил свой строптивый характер. Когда я, сгибаясь под тяжестью его огромного тела, поднес его к дверям самолета, он в последней отчаянной попытке освободиться так рванулся, что я, не удержав равновесия, очень чувствительно приложился башкой к дверце. Немедленно образовавшаяся шишка напоминала мне о Чикаго еще неделю после нашего трогательного прощания.

Постепенно всех собак погрузили, и даже наших малышей. Больше всего мне было жалко Газа, который сразу прилег на полу и совершенно не понимал, почему по нему ходят огромные собаки и рычат. Он лежал на полу кокпита, и я его все время поглаживал, чтобы он успокоился. Погрузка заняла около часа. Самолет развернулся и пошел на взлет.

Ульрик улетел, и Гордон переместился в мою палатку, уступив свою прилетевшей парочке. У нас режим был ночной, а у них – дневной, поэтому мы друг друга немножко не понимали. Примерно в половине двенадцатого дня мы с Гордоном отошли ко сну.

Проснулись мы в семь часов вечера. Что делать? Погода ухудшилась. Все небо затянули облака, ветер усилился. Вокруг лагеря образовались высокие снежные надувы, так что прогулка с каноэ через день обещала быть не очень легкой и приятной. В этом была какая-то злая закономерность: только отправишь собак отдыхать, как тут же начинается снегопад, а следовательно, предстоит нечеловеческий, можно прямо сказать, собачий труд по преодолению сугробов из свежевыпавшего снега на каноэ.

Я вспомнил, что и в прошлом году мы тоже начали нашу эпопею с каноэ с того, что пересидели два дня во время снежной пурги, а потом тащились, проклиная все и вся, по мягкому снегу.

Здесь, правда, должно быть полегче, потому что похолоднее и снег, даже свежевыпавший, пожестче. Однако торосы никто не отменял, и возвышавшаяся прямо по нашему курсу впереди их гряда достаточно недвусмысленно сулила нам немало проблем во время нашего предстоящего путешествия.

Однако, раз уж мы проснулись, то первым делом надо было заняться завтраком. Для начала я выбрался из палатки и принял традиционный снежный душ, обдуваемый ветром и общелкиваемый (в который уже раз именно во время этой процедуры) фотоаппаратом Гордона, всякий раз находившего в этом моем сугубо мирном занятии проявление какой-то загадочной русской склонности к экстриму и самоистязанию.

После завтрака сама собой пришла мысль о том, что нам стоит вернуться к привычному дневному образу жизни, потому что без собак ночью будет идти особенно тоскливо. Не сомневаясь более в правильности этого решения, мы перешли от слов к делу и, загасив примусы, забрались в спальные мешки аккурат в полночь, как и положено приличным людям.

Проснулись мы около пяти часов утра. Мне показалось, что стало как-то прохладно, и я, запустив печку, приготовился начать новый этап нашего путешествия без собак.

Самолет прилетит завтра, связь у нас в восемь утра. Батарею удалось подзарядить, пока было солнце.

11 мая

Каноэ мерзли и мечтали

Свой превратить в реальность план,

Иначе же зачем их звали?

Так просто… Ведь по вертикали

Всего лишь в метре океан.

Им даже слышать не хотелось

О чем-либо, кроме воды,

И думали они: «Не дело

Ползти, царапая все тело

О снег и ломаные льды».

По-прежнему сидим на месте, прикованные ожиданием самолета и непогодой. Прошлогодняя история повторяется.

Вчера весь день поддувало, хотя солнце иногда проглядывало. Однако намело довольно большие сугробы. Было достаточно прохладно для этого времени года.

Я поднялся сегодня рано, около шести часов утра, в ожидании связи, но первый сеанс прошел неудачно. Ульрик, по моим понятиям, недостаточно активно использует неограниченные по энергии возможности своего передатчика – два раза крикнет и, не услышав ответа, уходит с частоты до следующего часа. Теперь сидим и не знаем, прилетит сегодня самолет или нет.

Погода продолжает ухудшаться: началась низовая метель и видимость очень плохая. Хотя от этой авиакомпании, как мы могли вчера убедиться, можно ожидать сюрпризов. Они летают без предупреждения и даже не интересуются погодой, во всяком случае нашими метеоданными. Очевидно, у них имеется какой-то иной, заслуживающий большего доверия, источник информации. На мой взгляд, шансов на прилет самолета сегодня гораздо меньше, чем вчера.

Вчера я весь день отдыхал и практически дочитал, или, точнее, добил эту книгу «Polar Star» про наших ужасных моряков, рыбаков и шпионов-разведчиков, а также про прекрасных и непобедимых американских девушек-диверсанток. Редкий бред, но для развития английского языка сгодится.

Представители «Mad River Canoe» Кей и Кент (так звали парня), бедняги, ходили как неприкаянные по лагерю и в конце концов нашли пристанище в палатке Джулии и Такако. Позже Кей заглянула к нам и принесла фотографии, демонстрирующие, как они делали новое каноэ.

Каноэ, конечно, изменилось – приобрело более ледокольную форму со скошенным носом, появились встроенные полозья. В связи с этими изменениями клиренс заметно уменьшился, и нам оставалось только гадать, как это отразится на скольжении каноэ по снегу. Похоже, нам предстоит по большей части использовать его не в режиме каноэ, а в режиме огромных тяжелых саней. Вчера установили еще одну палатку. Уилл с Мартином занимались сортировкой одежды и всего того, что пришло нам для окончательной части путешествия.

Среди прочих весьма полезных вещей им удалось обнаружить даже поплавки для увеличения остойчивости при плавании в бурном море. Однако судя по погоде, холодам и снегу до поплавков у нас дело не дойдет – открытой воды нет, и все вокруг покрыто льдом.

Вчера девушки изъявили желание тащить свое каноэ сами. Дело в том, что мы сначала предполагали, что будут две смешанные пары и мы пойдем следующим образом: я и Уилл, Мартин и Джулия, Ульрик и Такако. Однако Джулия и Такако решили, что им сподручнее будет тащить каноэ своей парой, поскольку опасались, что не