По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 - Ольга Камышинская

– Правильно делает. Такую надо хватать, бежать, прятать и никому не показывать.

– Хочешь, пойдем потанцуем? – виновато предложил Арно.

– Нет. Я хочу подышать свежим воздухом. Здесь душно и жарко. Где здесь балкон?

– В той стороне.

Арно снял камзол и протянул Вивьен.

– Там холодно. Тебе составить компанию?

– Нет.

***

Вивьен вышла на длинный, широкий балкон, кутаясь в камзол Арно.

Перед ней внизу простирался огромный императорский парк с множеством извилистых дорожек и высоких фонарей.

Здесь было темно, лишь небольшая центральная площадка балкона освещалась падающим из высоких стрельчатых окон светом.

Изо рта шел пар.

– А вы бунтарка, Ваше Высочество. – иронично произнесла темнота и зашевелилась.

Вивьен повернула голову в сторону голоса. Она знала, что не одна здесь.

– Вовсе нет. На самом деле я жуткая трусиха.

– Да? А так по вам и не скажешь…

– Я тщательно скрываю это.

В пятне света появилась холеная красивая незнакомка в черном платье, не юная, но молодая.

– Леди Эмбер Ланье. – преставилась она.

– Леди Вивьен Сурим.

– Я знаю. Все весь вечер только о вас и говорят… Великолепный наряд. Изольда шила?

– Госпожа Тье.

– Да, она умеет удивлять… и когда надо, держать язык за зубами. Даже мне ни словом не обмолвилась… Хотите вина? – она вытянула вперед правую руку, в которой держала откупоренную бутылку.

– Хочу…

– Только у меня один бокал.

– Мы что-нибудь придумаем…

Вивьен выдохнула и произнесла над образовавшимся паром заклинание. Облачно мгновенно превратилось в крупный кусок льда, который повис в воздухе.

Она снова шепнула нужные слова, и лед превратился в изящный резной бокал на высокой ножке, стряхнув на пол балкона лишние осколки.

– Впечатляет… Вы еще и маг?

– Это не магия…

– Разве?.. А что?

– Так… Баловство со стихиями…

– Вы – ведьма? – не то чтобы удивилась, скорее, уточнила леди Лавье.

– Любая женщина немного ведьма, но не каждая готова признаться себе в этом…

– Вот как?.. Любопытно… Никогда об этом мне думала… – она тонким пальчиком осторожно прикоснулась к творению изо льда. – Надо же… как настоящий… А можно и мне такой?

– Почему бы и нет?..

Полчаса спустя они болтали, смеялись и обе пили вино из хрустально-ледяных бокалов.

– А как вы догадались, что все наши девы, как одна, облачатся в белое?

Вивьен рассмеялась.

– Никак… Не догадывалась. Я вообще об этом не думала.

Эмбер Лавье сначала сдержанно фыркнула, но потом расхохоталась.

– Бедняжки… Представляю, сколько будет обсуждений в дамских салонах! До следующего бала точно не успокоятся… Сандэр преподнес вам колье Оракула, – она кивнула на алмазы, – щедрый жест для жениха.

– Это колье Оракула? —коснулась ладонью украшения на шее Вивьен.

– Да, раньше эти алмазы принадлежали сокровищнице Верховных Оракулов. Когда Горлума произвели в Святейшие, он на радостях перетряхнул доставшиеся вместе с титулом сундуки и подарил Гвендолин эти украшения. Там были кольцо, браслет, серьги, колье и тиара. Гвенни сначала обрадовалась и носила их часто. Потом, когда Горлум обозначил на нее свои матримониальные планы, ее пыл поубавился, и она надолго упрятала их в свою сокровищницу. Ну не возвращать же святоше такую красоту!.. А потом расщедрилась и часть украшений преподнесла на свадьбу Оливии с Кристианом. Может, назло Горлуму, а может, по другой причине, не знаю… Она ведь тогда была влюблена в Моро, как кошка, и сама мечтала за него выйти… Кстати, не удивлюсь, если Горлума сегодня хватил удар после того, как он разглядел на вас свои цацки. Он у нас известный жмот.

– Лорда Горлума удар хватил сегодня? – расстроилась Вивьен.

А она-то удивлялась, почему Святейшего нет на балу, ведь ей так хотелось быть ему представленной и при удачном стечении обстоятельств напроситься в его библиотеку.

– Ну, может не удар, я не знаю. – глотнула вина леди Эмбер. – Его Дарий увез в императорский лазарет…

Обе замолчали, когда открылась дверь и на балкон выглянул мужчина. В темноте его невозможно было разглядеть.

– Матушка, матушка, вы здесь?..– негромко позвал он в полной темноте и тишине. – Смотрите, что я принес… – он вытянул руку с бутылкой на свет, словно с приманкой. – Валорийское, ваше любимое. Урвал последнюю…

Обе с интересом выслушали незваного визитера и оценивающе прицелились к бутылке.

– Матушка?.. – неуверенно повторил гость.

– Ты, как всегда, опоздал, мой мальчик, и пропустил самое интересно. Где ты был?

– Простите, матушка, – с явным облегчением обратился он к темноте в сторону, откуда раздавался женский голос. – Оракулу стало дурно, я сопровождал его в лазарет.

– И как он?

– Дарий говорит, что пока очень плохо. Надежд мало.

– Что ж… Оракулу оракулово… Я бы хотела тебе кое-кого представить. Я здесь не одна…

– О, простите, миледи, – снова обратился к темноте с поклоном гость, – буду весьма рад.

Вивьен поставила бокал на поручень балюстрады и вышла из тьмы на свет.

– А мы знакомы. Здравствуй, Ланир…

– Знакомы? – удивилась леди Лавье.

– Вивьен? – остолбенел и чуть не выронил из рук бутылку Ланир. – Ты здесь?.. Откуда?

– Ты не говорил, что знаком с невестой Сандэра. – в шутку возмутилась леди Лавье.

– Невестой?.. – упавшим голосом повторил Ланир. – Так ты та самая валорийская княжна? – с опозданием догадался он.

– Ты не знал?

– Нет, матушка.

– Любопытно, когда и где вы успели познакомиться?

– Матушка, эта та самая девушка из прошлогодней летней экспедиции, про которую я вам рассказывал.

– Значит, все-таки бунтарка… – с удовольствием просмаковала вывод леди Лавье. – Мальчик мой, открывай валорийское. Такую встречу надо как следует отметить.

***

Когда леди Лавье ушла, Вивьен с Ланиром остались на балконе вдвоем.

– Жаль, что так вышло с лордом Горлумом.

– Жаль, – согласился Ланир, – но предсказуемо. Он в последнее время много болел и плохо выглядел, а к целителю отказывался обращаться. Вот и дождался…А у тебя к нему дело было?

– Как сказать… Скорее, небольшой исследовательский интерес. У него роскошная библиотека, о ней в Валории легенды ходят. Я имела на нее виды, но теперь нескоро получится.

– Почему? – оживился Ланир. – Очень даже получится. Библиотека в моем ведении, тем более сейчас, когда Святейший слёг.

Вивьен от радости чуть не подпрыгнула на месте.

– Ты серьезно? Не шутишь?.. И я смогу ее посетить?

– Конечно, приезжай, когда захочешь. Только предупреди заранее, чтобы я был на месте. Я сам тебе всё покажу в замке Оракула.

– Спасибо… Даже не верится, что ты ушел из инквизиции. Почему?

– Ну… так получилось. У нас с Сандэром возникли небольшие разногласия, и я счел правильным покинуть отряд. Так было лучше для всех.

– И тебе нравится быть хранителем?

– Нравится?.. Служба как служба. Расскажи лучше, как у тебя дела.