Божественная дипломатия - Юлия Фирсанова

  Физически Далта не могла ощутить воздействия, но, сообразив по только что состоявшемуся диалогу, где она оказалась и что происходит, немного оробела. Ей еще никогда прежде не доводилось напрямую сталкиваться или беседовать с богами, разве что только видеть их изредка на улицах города. Стараясь не показывать своей неуверенности, девица распрямила плечи и вскинула голову, в свою очередь уставившись на принцессу. Только пальцы, слишком сильно сжавшие ручку корзины с зеленью, выдавали истинные чувства Далты, когда она заявила:

  - Парень, который оказался герцогом, не сказал, что дама, с которой мне придется иметь дело, - принцесса Лоуленда.

  - А это что-то меняет? - выгнула бровь Элия, возвращаясь к недописанной эпистоле.

  - Если только сумму гонорара, - нахально ответила девица.

  'Теперь мне понятно, как герцог сыскал это сокровище в нашем большом городе - по зову душевного родства', - даже не удивилась столь выдающейся дерзости богиня и 'щедро' предложила: - Пожалуй, я накину еще пять монет сверх оговоренного, а если меня устроит результат твоей миссии, то еще пять.

  - Идет, - согласилась Далта, поражаясь своей наглости и тому, что богиня согласилась на ее требования. А потом заговорила уже о другом, скользя восхищенным, но без всякой зависти взглядом по роскошному платью и изысканным украшениям богини: - А ты красивая, что издали, что вблизи. Хотя, в таком-то одеянии любая писаной красавицей покажется.

  - Возможно, ведь я ношу только наилучшие вещи, - сохраняя на лице маску благожелательности, не стала спорить богиня, но позволила частице своей могучей силы просочиться сквозь крепкие заслоны. - Только разница в том, что коль мы одеждой махнемся, красавицей быть не перестану и дара Любви не утрачу, но и ты лишь Далтой в наряде принцессы останешься.

  Почуяв мощь богини Лоуленда, Далта невольно склонила голову, признавая правоту богини, и мирно, без обычной задиристости, спросила:

  - Для какой же такой работы вашему высочеству срочно понадобилась случайная девка с улицы? Ваш герцог спешил так, словно дело горело.

  - Элегор не умеет жить медленно, - усмехнулась Элия и коротко ответила, заканчивая писать: - Мне нужно передать послание, но не официальным курьером.

  Вставив ручку в держатель, принцесса сложила письмо пополам и убрала его в плотный белый конверт, защищенный чарами от огня и воды. Взяла палочку ароматного синего сургуча и, слегка разогрев его магическим огоньком, запечатала конверт, приложив к аккуратному кружку сургуча перстень со своей именной печаткой. Теперь никто иной, кроме адресата, чье имя Элия надписала на обороте конверта, не смог бы вскрыть послание.

  - Вот, - богиня поманила Далту к себе, - это и есть то самое послание. Его и этот флакон, - Элия достала из среднего ящика правой тумбы стола маленький фиолетовый пузырек, - ты должна доставить благородному Нару га Дзи ка Трину из мира Дзаайни.

  - Но я даже не знаю, кто этот мужчина с диковинным именем, явно ведь не лоулендец, и где его найти, - пожала плечами девица, принимая конверт и флакончик, похожий на большую каплю.

  - Нар в настоящий момент находится далеко от нашего мира. Я переправлю тебя туда, но, чтобы обезопасить себя, надень кольцо, - принцесса подала девушке обычное колечко с прозрачным голубым камешком, валявшееся на столешнице. - На нем чары магической защиты.

  - Все так опасно? - заинтересовалась девушка, вертя в руках скромное на вид серебряное украшение, один камешек в котором, небось, стоил больше, чем она зарабатывала за целый год.

  Дождавшись, когда Далта наденет кольцо на указательный палец, Элия просветила посланницу:

  - Я не пытаюсь запугать тебя, но кольцо может понадобиться. Когда переносишься в армейский стан, возможна любая неожиданность. Мужчины очень серьезно относятся к играм в войну. Но, благодаря этому украшению, ты займешься поисками Нара, не беспокоясь о своем физическом благополучии. Разыскать его не составит труда. Во-первых, шатер военачальника самый большой, во-вторых, самого благородного воителя ни с кем не спутаешь. Он лыс и покрыт лиловыми пятнами.

  - Так он вам не любовник? - запоздало сообразила девица, уважая вкус Богини Любви.

  - Нет, - звонко и искренне рассмеялась принцесса, уже вторично за последние несколько дней заподозренная в связи с дзаайнийским воителем. - Я с ним даже не знакома. Но сейчас возникла необходимость связаться, государственная необходимость. Прости, большего тебе знать не положено.

  - А коль этот ваш Нар письмо читать откажется? - возник у посланницы логичный вопрос. - Мне настаивать?

  - Надо, чтобы прочел, - безапелляционно заявила богиня. - Шепни ему, что дело касается 'изумрудных и лиловых клеток'. Это сработает. Когда прочтет письмо, отдашь флакончик. Мазь из него - волшебное средство от ожогов демона - наносится тонким слоем на кожу и через несколько минут смывается обычной водой.

  - А есть еще что-то, что я должна знать? - уточнила умная девушка, понимая, что ее втянули в какую-то очень серьезную игру.

  - Есть, - согласилась Элия. - Ты, наверное, уже сообразила, что выбрана не случайно, а благодаря некоторым качествам характера. Не пытайся сдерживать порывы души, лучше всего, если ты будешь вести себя как можно более естественно.

  - Это запросто, - весело улыбнулась Далта, уже чувствуя себя не пешкой, а участницей маленького заговора, устроенного ею и богиней против мужчин. - Как я попаду туда, куда надо?

  - Кольцо не только защита. Оно доставит тебя в стан Нара и обратно, когда ты выполнишь свою миссию. А корзину прихвати с собой. Пусть видят, что у тебя есть и другие дела, кроме как письма принцессы носить, - велела богиня.

  - Конечно, как им не быть, - по губам Далты вновь скользнула озорная улыбка, когда девица с нарочитой небрежностью прятала флакончик и письмо среди пучков петрушки и синего салата, надеясь, что ослепительно-белый конверт перепачкается на славу. - Так я могу отправляться?

  - В любой момент, - покровительственно кивнула Элия, довольно наблюдая за манипуляциями нахальной посланницы, точно уловившей желания богини. - Достаточно только нажать на камешек в кольце.

  - До встречи, ваше высочество, - перед тем как исчезнуть, Далта даже присела в легком, но весьма почтительном, по меркам нахалки, реверансе.

  - До встречи. Отлично! А теперь посмотрим, что из всего этого получиться, - заключила принцесса, активизируя еще одно заклинание - чары слежения, вмонтированное в колечко письмоносицы.

  Первое, что бросилось в глаза принцессе после телепортации Далты к маячку, подкинутому в полевой лагерь дзаайнийцев пронырливым Греем, было бесконечное море луж, грязи и не менее бесконечное море установленных ровными рядами красно-черных шатров, с полощущимися на их верхушках небольшими флажками, изображающими животных. Барсы, тигры, вороны, соколы, лисы и прочие представители мира фауны служили в армии Дзаайни метками отрядов, которые в свою очередь группировались по принадлежности к более крупным воинским объединениям: ищущим (разведка), испытующим (допросчики), питающим (обоз), стремительным (конница) и другим. Дотошно вдаваться в устройство военной системы Элия не собиралась, предпочитая отдавать эту сферу на откуп кузену Нрэну. Над шатром благородного Нара реял стяг с изображением феникса - единственная золотая деталь среди красно-черного моря.