Хогвартс. Альтернативная история. - Amargo

— И вот этот будет учить нас защите? — с недоумением спросил я, кивая на толстяка, занимавшего место рядом с Макгонагалл. — Да в него даже целиться не надо!

Нотт повернул голову и вгляделся в нового профессора.

— Ого, — сказал он удивленно. — Это же Слагхорн!

— Кто? — переспросил я.

— У него отец в свое время учился, а потом они периодически общались, — объяснил Нотт. — Я его на фотографиях видел. Только вот… — он помедлил, — Слагхорн преподавал зельеварение.

— Что?! — воскликнул я и едва удержался от того, чтобы не вскочить со стула. — Зельеварение?

— Ага, — сказал Нотт и снова посмотрел на толстяка. — Он зельевар.

— Значит, Снейп, наконец, добился своего, — с удовлетворением заметил Пирс. — Он же постоянно просил Дамблдора, чтобы тот разрешил ему преподавать защиту. Теперь его мечта сбылась.

— Но это же ужасно! — в шоке я переводил взгляд с Нотта на Пирса и обратно.

— Почему? — удивился Пирс. — Снейп наверняка будет лучшим преподом из всех, что у нас вели.

— Только на год! А что потом? Вы посмотрите, чем все заканчивается! Квиррелл умер, Локхарт свихнулся, Крауча вообще дементор поцеловал…

— А Люпин ушел сам, — возразил мне Нотт, — и Амбридж тоже. Оба живые и здоровые.

Мы не успели довести разговор до конца, поскольку в этот момент начался ритуал распределения, а после него мне уже не хотелось обсуждать перестановки в преподавательском составе. Возможно, Нотт прав, и беспокоиться не о чем — этот Слагхорн может просто уйти, а Снейп вернется к своему предмету, — однако то волнение, которое я поначалу приписал тревоге за судьбу нашего декана, имело под собой более глубокие основания. В решении директора мне виделась прямая связь с событиями этого лета. Вопрос, который Дамблдор адресовал Снейпу тогда, в своем кабинете, едва вернувшись в чувство, недвусмысленно указывал на то, что проклятье смертельно, иначе зачем бы ему понадобилось спрашивать, есть у него время на разговоры или нет. И хотя Снейп ответил положительно, судя по тому, как он был расстроен, времени оставалось ощутимо мало — полгода, может, год.

Однако из одного этого факта вряд ли можно было сделать какой-то однозначный вывод, если б не две другие важные детали — уничтожение крестража и официальное признание возвращения Волдеморта. Не в силах логично обосновать причины, по которым все эти вещи казались мне связанными, я решил, что Дамблдор, вероятно, не слишком рассчитывает на то, что в течение этого года Темного Лорда поймают, а значит, нас необходимо наилучшим образом подготовить к жизни в обществе, находящемся в состоянии войны. Кому это по силам, как не бывшему Пожирателю и знатоку Темных искусств, человеку, до сих пор не потерявшему доверия Темного Лорда?

Далеко не все ученики оказались рады подобным кадровым переменам. Один Слизерин исполнился восторга по поводу назначения Снейпа преподавателем защиты. Я взглянул на стол Гриффиндора. Недавно появившийся Поттер, который, кажется, опять влип в какие-то неприятности, выглядел страшно разозленным и разговаривал с Уизли и Грейнджер, наверняка обсуждая странный с его точки зрения поступок директора. Наконец, все формальности вечера были завершены, и нам разрешили расходиться по спальням. У выхода из Большого зала меня нагнала Полина.

— Когда покажешь? — без предисловий спросила она.

— Я тоже рад тебя видеть, — ответил я, погруженный в невеселые думы.

— Я не шутила насчет ада, — предупредила Полина.

— Давай так: я покажу тебе патронуса, если ты покажешь своего, — сказал я. — Так будет честно.

— А с чего ты взял, что у меня есть патронус?

— Знаю, что есть.

Полина помолчала.

— Ладно, еще поговорим, — бросила она и быстро направилась вверх по лестнице, даже не попрощавшись со стоящим рядом Пирсом.

— У меня такое впечатление, — развернулся я к нему, — что ты либо очень терпеливый человек, либо знаешь какую-то совсем другую Полину.

— И первое, и второе, и еще много чего, — усмехнулся Пирс. — Хотя, мне кажется, насчет ада она все-таки пошутила.

Несмотря на мрачные мысли, мне, да и всем остальным, было очень любопытно, как Снейп будет преподавать защиту, а Слагхорн — зелья. На следующий день сразу после рун я отправился на сдвоенную с Гриффиндором лекцию нашего декана.

Погруженный в полумрак класс был оформлен несколькими жизнеутверждающими картинами, которые намекали на содержание грядущих уроков, и Нотт сразу же поинтересовался, не я ли их написал. Снейп предварил тему занятия краткой речью, дававшей общее представление о том, с какими тонкими и коварными материями мы будем иметь дело в этом году, не преминув обратить наше внимание на развешенные по стенам изображения, иллюстрирующие действие различных темных заклятий.

После этого речь зашла об инферналах. Парвати Патил поинтересовалась, использует ли Волдеморт мертвецов, и когда профессор ответил, что, по крайней мере, раньше он это делал, Пирс тут же поднял руку.

— Да, мистер Пирс, — сказал Снейп.

— Сэр, а в чем разница между инферналом и человеком, которого поцеловал дементор? — спросил Пирс. — Я понимаю, что у одного тело мертвое, а у другого — живое, но кроме этого?

Снейп некоторое время молчал, словно размышляя, стоит ему отвечать или нет. В классе стояла напряженная тишина.

— Мистер Пирс, — произнес, наконец, профессор. — Ваш вопрос интересен с научной точки зрения, однако, увы, никак не связан с курсом защиты от темных искусств. Для того, чтобы объяснить разницу между этими… скажем так, состояниями организма, необходимо разобрать заклинания, которые накладывают на мертвые тела для их пробуждения и управления, а также потенциальные возможности и свойства человека, которого поцеловал дементор. Боюсь, что подобные вещи не входят в круг тем, которые мы можем затрагивать на уроках по защите, — подчеркнул Снейп последнее слово. Пирс выглядел слегка разочарованным. Снейп продолжал:

— Мы начнем наш курс с изучения невербальной работы с заклинаниями, с овладения их молчаливым исполнением. В чем преимущество подобного рода техники…

Снейп еще не закончил говорить, как рука Гермионы взметнулась вверх.

— … нам расскажет мистер Ди, который, смею надеяться, оторвется ради этого от созерцания картин.

Пирс больно толкнул меня локтем в бок, поскольку я так засмотрелся на изображение инфернала и его жертвы, что не услышал обращенных ко мне слов профессора.

— Преимущество? — переспросил я, подскочив на стуле. Снейп прищурил глаза.

— Вы слышали вопрос? — процедил он.

— Преимущество невербальных… — начал тихо подсказывать мне Пирс, но профессор перевел взгляд на него, и Пирс мгновенно замолчал.

— Ну… — начал я, не понимая, что тут объяснять, если и так все понятно, — невербальные легче…

— Надо же! — язвительно произнес Снейп, покачав головой. — Блестящее объяснение для шестикурсника — невербальные легче!.. Прошу всех встать и выйти из-за парт.

Досадуя на свое так не вовремя возникающее косноязычие, я поднялся и встал в проход вместе с остальными. Снейп махнул палочкой, и парты, распихивая учеников, начали отъезжать к стенам, освобождая центр класса. Возникла толкотня, и я, воспользовавшись моментом, тихо поинтересовался у Пирса:

— Ты что, собираешься создать инфернала? Есть на примете подходящий труп?

— Я просто хотел узнать, насколько глубоко он будет вдаваться в подробности, — так же негромко ответил Пирс. — Судя по всему, вдаваться в них он вообще не намерен.

— Тишина! — произнес Снейп, когда парты остановились, а ученики перестали от них уворачиваться.

— Основное преимущество невербальных заклятий состоит в их непредсказуемости, — четко продолжил профессор, оглядывая своих слушателей, образовавших в классе неровный полукруг. — Мистер Ди, прошу вас…

Он указал на место рядом с собой. Предчувствуя, что ничего хорошего меня не ожидает, я вышел и остановился сбоку от профессора.

— Насколько мне известно, кроме мистера Ди, который с первого курса предпочитает работать невербально, никто из вас не озаботился самостоятельным овладением этой техникой, — обвиняющим тоном сказал Снейп, неодобрительно глядя как на гриффиндорцев, так и на слизеринцев, — хотя для этого требуется лишь концентрация, целеустремленность и быстрота мышления. Сейчас мы покажем вам, как в реальности выглядит невербальная работа. Отойдите к стенам и смотрите внимательно.

Стоявших в центре класса учеников как ветром сдуло. Некоторые, прижимаясь к партам, вытащили палочки, чтобы в случае чего защититься от возможного попадания заклятий. Снейп обернулся ко мне.

— Надеюсь, вы понимаете, — негромко произнес он, — что должны использовать только те заклинания, что изучены вами на школьных уроках?