Убийца - Олег Бубела

— В Марахе вас должны встретить только кочевники. Имперцев и магов там быть уже не должно, но все равно, тщательно проверьте и убедитесь в отсутствии ловушки. Вот тебе разговорный амулет, — протянул я Ренарду серебряную монетку. — Если будут неприятности, или проблемы, сообщи, а я поеду к границе, выручать Мардинан.

— Как только выполню приказ, я тотчас свяжусь, — пообещал братишка.

Пожав ему руку, я запрыгнул в седло моей лошади и попрощался с удивленными воинами, которые только узнали, что их командующий захотел свалить в разгар событий. Коротко успокоив их и сказав о том, что хотя очень не хочу пропускать все веселье, но без меня король Мардинана точно не справится, я пожелал им удачной охоты и отчалил. Спустя десяток минут я слегка преобразовал знакомое мне плетение, усилив его действие еще немного, и накинул на бедное животное. Тотчас моя скорость передвижения возросла в несколько раз и развалины города быстро пропали за спиной. Теперь остается только надеяться, что я смогу добраться до границы за двое суток, иначе лошадка просто не выдержит и остаток пути мне нужно будет проделать пешком.

И так начался мой долгий переезд через степь. За время пути я успел подумать о многом, о плетениях, которые узнал от альтаров, о смысле жизни, о том, какого лешего я вообще здесь забыл… Но больше всего я думал о том, что мне нужно будет делать, если к Викерну пришло магическое подкрепление. Ведь как ни крути, все те знания, которые предоставили мне маги горцев, не могли сравниться с убойностью плетений, которыми пользовались имперцы. Ведь даже в том бою я настолько полагался на свой клинок, что даже не проверил, как действуют имперские плетения на них самих. И теперь я маялся в раздумьях, поможет ли мой арсенал противостоять на равных имперским магистрам, или я питаю тщетные надежды?

Спустя сутки пути, когда я уже засыпал на ходу и уже перепробовал все, чтобы не повторить свой прошлый опыт полета с лошади, мне пришла в голову одна мысль, показавшаяся несколько бредовой. А что если вновь посетить Цитадель? Тьфу, ты! В смысле, Белую Скалу? Да, я дал маху, не попросив у Снежаны поделиться знаниями её языков, но ведь теперь я говорю на альтари, родном языке Повелителя. Значит, как минимум треть книг будет мне понятна. А что, если в них я смогу найти нечто, которое позволит мне справляться с имперскими магами легко и непринужденно? Чем больше я думал над этим, тем соблазнительнее становилась эта задумка. Спустя полчаса я уже вовсю стал уговаривать себя свернуть, находя в идее десятки положительных сторон — и недалеко, и отдохнуть можно часок от седла, и…

Стоп! Какое «отдохнуть от седла»? Ведь как только я слезу с лошади, то лишусь средства передвижения, а от Белой Скалы до ставки Фариама еще целых полдня такой скачки. Прогнав усталость, я начал искать решение проблемы, а потом понял, что я просто идиот. Ведь можно просто оставить вместо себя амулет с энергией, которое будет поддерживать плетение. Все гениальное просто! Следующий час я выяснял, сколько требуется силы на поддержание работы и пришел к выводу, что амулетом здесь не обойтись, так как его едва хватит на полчаса. Как раз спуститься в схрон, и сразу же возвращаться назад. Поэтому я, с трудом держа глаза в открытом состоянии, стал искать другой вариант. И ведь нашел!

Достав одно из колец с сафрусом, я построил энергетический канал, по которому в плетение на лошади поступала сила. Все три часа, пока я, сменив направление, добирался к Белой Скале, эта конструкция исправно работала. Заметив на черном горизонте знакомые очертания камней, я проверил емкость сафруса. Энергии было потрачено весьма незначительное количество, поэтому я со спокойной совестью подъехал прямо к знакомому камню с отверстием для колечка и аккуратно спустился с лошади. Нет, больше суток в седле — это испытание не для мягкотелых. Разогнав кровь в конечностях и запустив восстановление своего отбитого копчика, я оглядел пространство вокруг и никого поблизости не обнаружил.

А дальше я просто поставил ограждающий купол для защиты от ночных хищников на мою лошадку и спустился в схрон. В этот раз лестница, ведущая вниз, показалась мне поистине бесконечной, поэтому когда я достиг комнаты, то уже не удивился, что мне не хочется приступать к изучению записей в книгах. Больше всего я желал вытянуться на этом холодном каменном полу и заснуть. Не в силах побороть это желание, я достал какой-то панцирь из груды доспехов в углу, положил на него голову и вырубился, приказав себе проснуться через шесть часов.

Глава 25

План

Когда я открыл глаза, то сперва не понял, где нахожусь. Постепенно пришло осознание, воспоминание о том, как я сюда попал и боль в затекшей шее. Я зажег маленький светляк и со стоном поднялся, массируя пострадавшую часть тела. Нет, все-таки это доказывает, что когда я сплю, то не превращаюсь в бесчувственный окоченевший труп, какие-то процессы в моем теле все же не перестают продолжаться, иначе проблема с затеканием конечностей меня вообще бы не беспокоила и я прекрасно мог бы спать хоть на булыжниках. А так — нет, хоть и могу вырубиться на холодном камне, но все же остаются мечты о мягкой перине…

Немного размявшись, я приступил к тому, зачем, собственно сюда приехал — поиске знаний. Открыв первую попавшуюся книгу, я попробовал её прочитать. Немного удивленный, я понял, что прекрасно понимаю смысл текста. Полистав ее, я понял, что передо мной справочник растений немагического происхождения, используемых в настойках, эликсирах и прочих примочках лекарственного действия. Положив томик обратно, я взялся за следующий. Этот оказался жизнеописанием какой-то очень древней семьи, поэтому я сразу перешел к соседнему.

Так, спустя пятьдесят книг я примерно вычислил, где располагаются книги по магии и сосредоточил внимание именно на них. К сожалению, результата не было никакого. Дело в том, что половина именно этих книг была написана на неизвестных мне языках, а вторая половина, хоть и поддавалась прочтению, но понимания не приносила. Схемы, которые были там изображены, для меня были все равно, что подробное устройство атомной подлодки — абсолютно непонятны и без каких либо обозначений. Только названия этих схем заставляли понимать, что это схематическая структура плетений, так как «Каменная пила» или «Стационарный полифункциональный собиратель силы» ничем другим быть просто не могли.

Те же книги, в которых объяснялась теория магии, были для меня все равно что учебники по молекулярной биологии или квантовой физике для первоклашки. Вроде и буквы складываются в слова, и прочитать можно, но понимаются только разве что предлоги «в» и «на», как будто в тексте завуалирован отборный мат, в котором было этажей, как в японском небоскребе. Вот как, например, понять такую фразу: «Квартонные лепрономы в архонных леранах карируются на ромиоидные, линоидные и…», блин, язык сломать можно! Так и хочется продолжить «…и хлипкотали зилюки как мымрики в наве.» Тарабарщина какая-то, и смысла ноль. А энциклопедии магических терминов, несмотря на все свои старания, я обнаружить не смог. Нет, некоторые книги я смог кое-как воспринимать, но пользы для меня они не представляли и, как правило, названия у них начинались со слов «Размышление о…». Такое впечатление, что Темный был редкостным… мыслителем. Все строил догадки и предположения, основываясь на нескольких известных ему фактах. Так, например, он пришел к выводу, что в мире существует знание о том, как создавать живых существ, хотя так и не смог догадаться, где оно хранится. Это я просто в конец книги заглянул, поэтому и понял. Также он любил поразмышлять о причинах возникновения религии, о магии веры, которую сам он выводил в отдельный вид магического искусства, о пользе и вреде веры в Единого…