Подстроенный отбор, или Красивая сделка с Чудовищем - Надежда Олешкевич

вид дракона, — спросил сухо у очередной участницы отбора.

Элира испуганно вздрогнула от звучания моего голоса, нервно начала теребить свой поясок. И ведь она не первая такая. Каждая входящая сюда невеста вела себя примерно одинаково. Сначала садилась в кресло напротив меня. Долго молчала. Стоило уточнить некоторые сведения, сразу становилась бледной, упорно прятала глаза.

Я давно привык к подобной реакции. Не пытался исправить блуждающие о моей личности слухи. Пусть боятся, так даже лучше. Одиночество мне по нраву.

— Элира Помфи, серебряный дракон, уроженка Мирио, — тихо произнесла она.

— Возраст?

— Семьдесят, — сжалась она еще сильнее, будто уже ждала, что нападу и начну ее если не есть, то кусать.

Хотя я ведь и взглядом убивать могу, точно. Интересно, хоть кто-то на подобное способен? Если да, то следовало найти его — стал бы в Крыле отличной боевой единицей.

— Чем занимается семья?

— Разводим редкие виды рыб и продаем их в качестве домашних питомцев.

— Хорошо, — пометил я себе, и она вовсе задрожала.

Интересно, если немного припугнуть, то в обморок упадет? Просто добавить иллюзии на лицо, выделить шрам, который особенно всем не нравился. Видите ли, это изъян, а у драконов, обладающих хорошей регенерацией, их быть не должно. Вот и пугались зазря!

Я повел плечом, прогоняя неприятные ощущения.

Расспросил девушку о ее прошлом, о любимых занятиях, о целях, с которыми прибыла на отбор. Эта хотя бы отвечала. Некоторые, особенно впечатлительные, вообще слова выдавить не могли.

— Все, можете идти.

— С-спасибо, — подскочила она и начала пятиться.

Я поднялся. Девушка вздрогнула, поспешила покинуть мой кабинет, чтобы потом рассказать в соседнем помещении, где собрались все невесты, какой я ужасный, пытал ее.

Слышал уже, как это делали остальные. О том, как ходил вокруг, примерялся, в какую часть тела впиться зубами, хотя всего лишь попытался уйти из зоны видимости, чтобы участнице отбора было проще отвечать на вопросы. О том, что бешеный. Подумаешь, повысил голос, но ведь девушка сама говорила без умолку, притом невпопад и постоянно извинялась. О том, что взгляд дикий. Хотя тут вполне возможно, ведь порой реакция окружающих на меня сильно раздражала.

Я покинул кабинет вслед за Элирой. Вошел в соседнюю комнату, где моментально стало тихо. Обвел присутствующих взглядом, попутно проверяя, не случилось ли очередной стычки. Хотя ничего такого произойти не должно было, потому как присутствовал Аран — я специально оставил здесь помощника.

— Анастасия, ваша очередь, — сказал и сразу направился обратно.

Девушка не заставила себя долго ждать. Вошла, прикрыла дверь. Села на кресло и замерла в ожидании.

— Полное имя, имя рода, — открыл ее папку с личным делом — для каждой заводил.

— Анастасия Григорьева, я уже это вам говорила, — совсем не затравленно произнесла она.

Я записал. Сделал от себя несколько пометок: примерный рост, светло-русый цвет волос и серый цвет глаз.

— Возраст?

— А вы не знали, что подобное спрашивать у девушки… Двадцать два, — сообщила, стоило поднять на нее взгляд.

— Род занятий вашей семьи?

— Почему семьи? Я сама себя обеспечивала. Работала в колл-центре. Отвечала на звонки, помогала клиентам разобраться с нашим товаром, принимала негативные отзывы и прочее, прочее. Ваша светлость, когда я просила вас уделить девушкам внимание, то не имела в виду допрос.

— С какой целью прибыли на отбор?

Она тяжело вздохнула, сцепила руки в замок и губы поджала. Видимо, собралась показать свою стойкость, но в итоге сдалась:

— Да чтобы я знала, зачем меня сюда отправила ваша королева. Я в душе мылась, ни о каких мирах не подозревала, даже фэнтези не особо любила, не говоря уже о драконах, — указала на меня. — Нет, на Новый год с девочками пожелала себе принца, но это за компанию, явно ведь не настоящего, а миллионера какого-нибудь. Чтобы с машиной, квартирой, своим бизнесом. Тем более у вас князь, а не принц, поэтому этот вариант тоже отпадает. А других у меня нет.

Я сделал еще несколько пометок.

— Ваша светлость, — осторожно произнесла девушка.

Пришлось оторваться от своего занятия и вопросительно выгнуть бровь.

— У вас проблемы с общением, да? Вы… Ваша светлость, а назовите свое имя.

— Нет.

— Почему?

— Мало кто знает, но имя — это особый, скажем так, ключик к существу. При должной подготовке можно воздействовать на него при помощи голоса.

Человечка хмыкнула, явно не поверив. Даже бровь скептически выгнула.

— Показать?

— Давайте.

Я откинулся на спинку кресла, сглотнул, настраивая связки, а потом негромко произнес:

— Анастасия.

— Ух ты! — выпрямилась она и провела ладонью по второй руке. — До мурашек. Можно еще раз?

— Хватит на сегодня, — снова подался вперед, собираясь продолжить, вот только девушка подошла и оперлась на стол.

— То есть, вы боитесь называть свое имя?

— Нет, обычная осмотрительность. Голосом почти никто не способен управлять, да и я овладел этим навыком только на начальном уровне.

— Я никому не скажу его, пожалуйста.

— Сядьте обратно, моя сделка, мы не закончили.

— Больше не красивая? — усмехнулась она, однако от стола не отошла, по прежнему надо мной нависала.

Какая бесстрашная девушка. В глаза смотрела, сама вопросы задавала, не опасалась отвечать мне, от звучания моего голоса не вздрагивала, еще и просила что-то. Может, просто глупая? Кажется, именно глупым неведом страх, потому что они до конца не понимали, с чем столкнулись.

— Или вам окрас из моего сегодняшнего наряда тоже не нравится?

Выпрямилась, покрутилась вокруг себя, показывая лиловое платье, сидящее недостаточно хорошо по ее фигуре. Леонард все же подарил девушке гардероб, но что это такое? Здесь нужно нечто особенное, впечатляющее, учитывая, какое у нее восхитительное тело.

Хм…

Сам не ожидал, что запомню. Но я ведь мужчина, это нормально — наслаждаться женской красотой.

— Очень плохо? — удивилась она, прочитав мою реакцию по лицу. — Да вам не угодить, ваша светлость!

— А вы хотите мне угодить?

— Нет, но комплимент, хотя бы маленький, услышать хотелось бы. От вас они очень необычно воспринимаются.

— Вам много кто говорил комплименты?

— Случалось, — смущенно заулыбалась она.

Я поймал себя на мысли, что ей очень идет улыбка. Смотрел бы и смотрел, но одернул себя, вмиг вернулся к своим записям.

— Будьте добры, сядьте на место, чтобы мы могли закончить нашу встречу.

— У-у, — протянула Анастасия, — уже выпроваживаете меня? С другими девушками вы долго здесь сидели.

— Вас не должны заботить другие, моя сделка. Сосредоточьтесь на себе и поставленной цели.

Она сложила руки на груди, недовольно поджала губы. Всем своим видом показала, что сотрудничать не хочет.

— Вы вчера очень быстро сбежали, не дали мне даже поторговаться.

— Вас не устраивает мое предложение? Тогда зачем давали