Белые погоны - Александра Лисина

Однако когда я прислушался, о чем шепчутся в очереди, то вопросительно покосился на лэна Даорна.

Интересно, это и есть то, о чем он меня предупреждал?

Оказывается, вчера, в свой первый выходной, ребята из этой школы вместе с родителями и группой поддержки отправились, как и мы, прогуляться по городу. Без гида, сами, потому что так было интереснее и веселее. А уже по дороге в гостиницу завернули в какую-то кафешку, где представитель школы… вроде бы это был замдиректора… угостил всех каким-то десертом. Десерт оказался вкусным. Все было ничего. Однако к ночи у тех, кто его ел, возникли проблемы с желудком, которые потребовали вмешательства целителей.

Само собой, от проблемы и детей, и взрослых вскоре избавили. Однако дети устали, ослабли, многие из них не спали до утра. Поэтому на регистрации контрольная рамка зафиксировала ухудшение их физического состояния, причем настолько явное, что медики отстранили всю команду от дальнейшего участия в соревнованиях.

Для школы это была катастрофа. Вчера, как потихоньку подсказала Эмма, из десяти их кандидатов в следующий тур прошли четыре человека. Прямо скажем, не худший результат, потому что некоторые школы умудрились вылететь с турнира полностью.

И тут всех четверых вдруг снимают с соревнований…

Понятно, что представитель школы в панике, а тренер скрипит зубами. И пусть даже если они сегодня же подадут жалобу на ту грешную забегаловку, пусть и детям, и их родителям больше ничего не угрожало, но потерять возможность участвовать в турнире по такой дурацкой причине… честное слово, хуже не придумаешь.

Однако на откровенную диверсию это не походило. Школа была маленькой, частной, находилась в отдаленной части тэрнии, да и ученики оттуда, хоть и прошли в первый тур, в отборочном не проявили выдающихся результатов. Устраивать такие сложности ради четырех человек было откровенно глупо, поэтому, вероятно, мы стали свидетелями одной из тех самых непредвиденных случайностей, которые всегда могут вмешаться в наши планы и коренным образом их изменить.

В итоге и тренеру, и представителю школы пришлось уйти ни с чем. Расстроенные до слез дети, понурив головы, потянулись на выход следом за взрослыми. В очереди потом еще долго обсуждали этот показательный случай, но в итоге к соревнованиям было допущено сто девяносто шесть участников вместо двухсот, а один из мини-секторов на трибунах практически опустел.

Все остальное прошло четко по графику.

Мы переоделись, заняли свои места в ожидании начала соревнований. Затем нас поприветствовали, поздравили с прохождением отборочного тура, после чего к спортивным площадкам подошли первые судьи, и после этого турнир официально продолжился.

Первые несколько боев получились откровенно скучными. То ли народ после отборочного тура не отошел, то ли утреннее происшествие так на всех повлияло, однако вышедшие на ринг самородки сражались на редкость осторожно, ни в одной из первых четырех схваток не была одержана убедительная победа. Победителей во всех четырех случаях пришлось определять по очкам, и это было неинтересно.

А вот дальше рандом начал вызывать преимущественно смешанные пары — самородки против представителей старых родов, и дело пошло значительнее веселее. Одно плохо — несмотря на то, что совсем уж неумех среди самородков не осталось, вчерашняя тенденция на вылет все равно продолжилась, поэтому из четырнадцати боев, которые я успел посмотреть, во второй тур прошло всего четверо самородков из первой партии. Остальные были выдавлены с турнира представителями младших и старших родов, причем с заметным преимуществом последних.

— Лэн Тэри Дэрс и лэн Нориус Дэсхэ — площадка номер два! — неожиданно объявили из динамиков.

Я мысленно хмыкнул.

О, Дэсхэ! Да это же тот здоровяк, которого я уложил позавчера. Интересно, у Тэри получится закончить то, что начал я, и окончательно выдавить этого парня с турнира?

Взглядом испросив разрешения у наставника, я переместился поближе к нужной площадке, чтобы иметь возможность поближе взглянуть на интересующий меня бой.

— Лэн Адрэа Гурто и лэн Оуэн Лархэ — площадка номер три! — прямо по пути огорошило меня второе сообщение из динамиков.

Вот ты ж блин. Как же не вовремя!

Но делать нечего — я вернулся к наставнику и протянул ему снятый по дороге идентификационный браслет.

— Молнии, — тихо напомнил мне лэн Даорн про основное умение рода Лархэ. — И родовое умение у них тоже связано с воздушной стихией. Вторым умением может быть что угодно, в том числе огонь или вода. Будьте внимательны, курсант.

Я кивнул.

Да, на Лархэ, как и на всех, у кого был такой же дар, как у меня, я обратил внимание в первую очередь. Таких оказалось всего пятнадцать человек на отборочном туре и тринадцать в этом, включая меня. В целом немного, да. Управление молниями — не самый легкий и далеко не самый часто встречающийся дар. А с учетом того, что почти все его обладатели перешли на следующий этап соревнований, к таким, как я, следовало проявить удвоенное внимание.

На ринг я поднялся буквально на сэн позже своего противника.

Парень был на год старше меня. Довольно высокий, на редкость светлокожий, весь какой-то бледный, худой и полупрозрачный. Даже волосы у него были белы, как снег, что наряду с бледно-голубым оттенком глаз добавляло ему своеобразного шарма. Однако альбиносы на Найаре — не бог весть какая редкость, поэтому внешность Лархэ фурора не произвела. Зато его было легко запомнить, поэтому мне даже напрягаться не пришлось, чтобы понять, кто он и какую школу представлял.

Старший род Лархэ, как вчера сообщила мне Сеть, облюбовал для себя довольно крупную северную провинцию тэрнии. Под их управлением работало сразу несколько горнодобывающих предприятий, машиностроительные и металлургические заводы, а также они содержали и контролировали один из крупнейших портов в этом регионе страны, попутно занимаясь выловом рыбы и прочими мелкими вещами.

Одним словом, род был богатым, влиятельным. Тогда как Оуэн, если верить найденным мною роликам, относился к тем самым ребятам, кто участвовал в прошлых соревнованиях класса «Джи-1», но не прошел дальше четвертьфинала и решил попробовать свои силы снова.

Как и сказал наставник, основная стихия Лархэ была воздушной, как и у его брата и родной сестры, такой же белоснежки, кстати, которая должна была выступать чуть позже. При этом Лархэ действительно специализировались на магии молний, однако в прошлом турнире Оуэн продемонстрировал также и умение управлять водой, что несколько добавляло сложностей и делало поединок с ним до крайности интересным.

Коротко поклонившись противнику, я принял боевую стойку и замер.

Ну? С чего начнешь, коллега?

— Хэтж!

Над нами