Белые погоны - Александра Лисина

загудел мгновенно сомкнувшийся защитный купол, и Лархэ с ходу швырнул в меня цепочку здоровенных шаровых молний.

В этих условиях обычный воздушный щит мне бы уже не помог, поэтому пришлось создавать электрический и, отбросив чужие молнии в сторону, бить в ответ.

Оуэн при виде моего щита сузил глаза… да, раньше я такого не демонстрировал. Однако он не растерялся — подобные сюрпризы на турнире в порядке вещей, так что парень просто на ходу перестроился и атаковал меня снова, усилив нажим и одновременно с этим решив пойти на хитрость.

«Осторожно, Адрэа, — впервые за время соревнований активизировалась Эмма. — Отмечаю существенные колебания ауры субъекта „Лархэ“ и изменение структуры его магического дара».

О. Вот даже как? Походу, Оуэн решил не церемониться и сразу задействовать вторую ветвь своего дара?

И верно — пока он усиленно отвлекал меня атаками с воздуха, в щелях между матами заблестела вода. Медленно, тихо и незаметно она поползла в мою сторону, старательно прячась и ничем не привлекая к себе внимание.

Когда она до меня доползет, то или взорвется ледяными кольями, пробив мои голые стопы насквозь, или же Лархэ использует ее как катализатор для удара молнией. Поэтому я так же тихо создал в ногах воздушный щит, а сам отступил на шаг на случай, если этого окажется недостаточно. Вернее, я создал сразу два щита — один вертикальный, а второй горизонтальный. И это оказалось очень верным решением, потому что в один прекрасный момент вода, которую я видел далеко не всю, просочилась не только между матами, но и прямо под ними, и в самый неподходящий момент попыталась застать меня врасплох.

Пожалуй, если бы не Эмма, я бы упустил из виду опасный маневр и, скорее всего, запоздал бы с реакцией. Лархэ был умен, он едва меня не подловил на ошибке. Однако когда подруга напомнила, что пол под нами далеко не монолитный, я решил, что на месте Лархэ непременно ударил бы в спину. Поэтому успел подготовиться и, когда у меня под ногами резко похолодало, просто вскочил на заранее созданный щит, подбросил себя в воздух, так что ударившее словно из ниоткуда ледяное копье бессильно разбилось о маты, осыпав мои пятки целым градом осколков.

Одновременно с этим я использовал второй свой козырь и уже в воздухе развернул старательно подготовленную электрическую плеть. Позавчера, когда я наблюдал за соревнованием коллег, то обратил внимание, что никто из них не использует аналогов этого инструмента. Ребята больше тяготели к классическим щитам, мечам, электрическим дугам… тогда как мастер Даэ в свое время заставил меня освоить более редкие варианты магического оружия. И вот сейчас я решил, что настало время его применить.

Прямо в прыжке развернув свою плеть, я раскрутил ее и с силой ударил по досадливо отпрянувшему Лархэ. Парень, к моему удивлению, успел вскинуть перед собой такой же электрический щит, как у меня, поэтому от удара тот яростно заискрил, однако все-таки выдержал и не позволил мне закончить бой одним ударом.

С хрустом приземлившись на рассыпанные по полу льдинки, я с ходу атаковал противника снова, но уже не в лоб, а тоже пошел на хитрость, благо дистанцию уже сократил, и теперь помимо магии мог использовать и кханто. И вот как раз кханто Оуэн почему-то владел заметно хуже магии воздуха, поэтому мне удалось его потеснить, отвлечь, загнать в созданную им же самим лужу. И уже там я шарахнул по нему молнией во второй раз, метясь, разумеется, в воду. Лархэ, на свою беду, заметил это слишком поздно. Отскочить-то он отскочил, поэтому мой удар снова прошел впустую, однако когда он замер и настороженно на меня взглянул, я лишь широко улыбнулся. После чего молча указал ему под ноги. Улыбнулся снова. И Оуэн, опустив взгляд, с досадой скривился.

— Победитель — лэн Адрэа Гурто! — возвестил судья, который тоже увидел, что Лархэ заступил за черту.

Я лихо отсалютовал противнику, благодаря за хороший бой. Тот, пусть и неохотно, но отсалютовал мне в ответ. После чего мой результат был зафиксирован на табло, на трибунах кто-то что-то крикнул, но я не прислушивался, а просто вернулся к наставнику, попутно решив взглянуть, как там дела у Тэри.

Как оказалось, свой бой он к этому времени тоже закончил и как раз спускался по другую сторону от моего ринга. Мы почти одновременно увидели друг друга. Затем так же одновременно подняли головы, выискивая данные на соседних табло. После чего дружно вскинули кулаки, поздравляя один другого с победой. И поняв, что эта синхронность явно неспроста, так же дружно ухмыльнулись.

— Отлично дерешься, Гурто, — бросил Тэри, проходя мимо.

— Спасибо, ты тоже ничего, — хмыкнул я ему вслед.

— Хорошая работа, курсант, — скупо похвалил меня лэн Даорн за проход в следующий тур и протянул чистое полотенце. — Стопы не порезали? Осколков было много. Наверняка при приземлении вы хотя бы на один напоролись.

«Все под контролем, — тихонько шепнула Эмма, когда я послушно приподнял сперва одну ногу, а потом вторую. — Глубокие повреждения кожного покрова предупреждены, а поверхностные уже ликвидированы».

— Хм, — хмыкнул наставник, когда убедился, что я действительно не порезался. — Тем лучше. Идите отдохните. Скоро будет перерыв, так что переодеться вы успеете.

Я был только за — пропускать даже проходные бои мне очень не хотелось, поэтому я, сходив в медпункт и сдав кровь на допинг, потом еще полтора рэйна честно провел в зале. Наблюдал, изучал, сравнивал, оценивал будущих соперников. Вернее, тех из них, кто прошел в следующий тур. И только когда судьи объявили перерыв, отправился в раздевалку.

И вот там-то меня, что называется, огорошили.

«Внимание! На внутренней поверхности обуви обнаружено три острых предмета и потенциально опасное вещество», — сообщила Эмма буквально за миг до того, как я натянул на себя левый ботинок.

Я замер. А потом медленно перевернул ботинок, глянул на выпавшие из него три самых обычных канцелярских кнопки и настороженно уточнил:

«Что за вещество?»

Эмма продиктовала какую-то длинную химическую формулу. А потом подумала и добавила:

«Слабый нейро-паралитический яд. Аналог тому, что выделяют во время укуса клайры».

Клайры? Те гадкие мокрицы ростом почти с меня⁈

Вот же дайн… и камер-то в раздевалке нет. И, кроме меня, рядом никого. И шкафчики на ключ, к сожалению, не запираются. Есть только охрана снаружи, но они обычно внутрь не заглядывают, если дети не шумят. Однако кто-то же додумался впрыснуть мне в ботинки