Паладин. Свет и Скверна IV - Илья Романов

кого боялись дети ночи до ужаса. Вот только сам Джек страха не испытывал. Он убивал Паладинов. Не много, нет, но десяток из них был на его счету. Сильный противник, достойная добыча.

Битва Архимага и капеллана позабавила. Японец пытался защищаться и атаковать одновременно, а его дар льда замораживал всё вокруг, но Паладин… Не был бы Паладином, если бы испытал какие-нибудь затруднения с этим противником. Будь иначе и Джек бы разочаровался. Но нет, капеллан давил японца, о превосходящей мощи тут речи не шло, они скорее были чуть-чуть на равных, но Истинный Свет все равно побеждал.

Ситуация могла измениться в корне, когда появились новые бойцы с символикой клана Ода. Маги и обычные, вооружённые люди, желали помочь своему Архимагу. Но Джек не хотел, чтобы им мешали. Зрелище должно продолжаться, а капеллан его ещё не развлёк в полной мере.

— Занять позиции! Огонь по…

Громкий крик высокого для своего народа японца потонул в грохоте сражения. Он не успел пикнуть, как на его шее появилась красная полоса. Мгновение и она увеличилась, раскрылась, словно бутон цветка. Голова командира упала на землю от точного среза, а Джек ворвался в ряды бойцов, устроив кровавую баню. Ножи в его руках пели, забирая свою жатву. Словно дирижёр, виртуоз своего дела, он играл собственную песню, в которой из всех звуков были крики смерти, кровавые хрипы и свист стали. Впрочем, не всем повезло умереть от его ножей. Часть японцев, особенно магов, он с неистовой силой прибивал бордовыми шипами к земле, оставляя тех вопить от непередаваемой боли. Ещё какое-то время они помучаются, а затем умрут. Не от потери крови, а от яда, который сведёт их с ума и разорвёт сердце.

— Это демон! Демон! Убить его! ОГОНЬ!

Крики страха и ужаса раздавались отовсюду. Верующие в духов, призраков и иные сущности, что по мифам обитали в империи восходящего солнца, японцы сразу же поняли, что их атакует не человек. Не мог человек передвигаться, словно ветер. Исчезать, как тень и убивать столь жестоко.

Один из Магистров всё же смог улизнуть и даже попытался помочь Архимагу, которого капеллан забивал своей цепью. И когда тот пустил в спину Паладина огненный шар, чем отвлёк его и ранил, Джек испытал жгучий гнев. Ненависть, от того, что кто-то посмел мешать ему наслаждаться! Хотел забрать у него зрелище!

Исчезнув в кровавых тенях, он оказался прямо напротив Магистра. Ещё один шар огня, что должен был ударить по Паладину, врезался в его грудь, но вспыхнули символы на броне и атака исчезла с пшиком.

Яростный, пробирающий до самых глубин души рёв раздался на поле боя. Настолько громкий, что битва, казалось бы, прекратилась на мгновение. Столько в этом рёве было гнева и ненависти, что инстинкты сражающихся побуждали их к одному — БЕЖАТЬ!

— Жалкий червь! — он схватил побледневшего от ужаса японца за шею и воткнул нож в его печень. — Ничтожество! Жалкое отребье! Мусор! Как ты посмел мешать мне⁈

С остервенением, будто безумец, он продолжал вонзать сталь в плоть смертного даже тогда, как тот умер, а всё его тело являло собой кровавое месиво.

С силой отбросив труп, он резко развернулся и широко улыбнулся. Капеллан почти одолел Архимага. Ему досталось хорошо, тот был бледен, но побеждал, пусть и должен был раздавить жалкого смертного ещё раньше. Но ничего, Джек всё понимал, он был даже рад, что этот Паладин не вошёл в свою полную силу. Тем интересней будет их встреча и знакомство…

Над зданиями пролетели вертолёты. Как журналистов, так и военных. Из пролома в стене вышли другие русские, один из которых нёс на себе принца. Та самая цель, которую желала уничтожить старуха королева. И Джек мог выполнить её маленькую просьбу прямо сейчас. Архимаг, что нёс на себе царевича был ранен, бой дался ему тяжело, а Магистр рядом с ним не представлял угрозы и выглядел слишком истощённым.

— Но разве так будет интересно? — ухмыльнулся Джек, а его тело источало аура кровавого безумия в виде дымки.

Будто что-то почувствовав, русский Архимаг, в котором Джек признал генерала Российской Империи, повернул голову. Их глаза встретились, а затем Кутузов увидел множество трупов, что окружали того, кто им помог. Как и трупы людей императора, но тут ещё разбери, кто именно их убил.

Джек бросил взгляд в ту сторону, где ещё виднелись вспышки Света, а затем снял с головы цилиндр и обозначил галантный поклон Кутузову. Насмешка, которую русский обязательно поймёт. А в следующий миг тьма поглотила Джека и тот исчез.

Но он обязательно вернётся… Особенно теперь, когда у него есть возможность сразиться с капелланом Ордена Паладинов. И уж такую возможность он не упустит!

* * *

Поморщившись от пульсирующих по всему телу гематом, я спустился по ступенькам купели и уселся на нижнюю. Горячая вода приятно обволакивала, согревала и приносила с собой лёгкость. От засохшей крови и грязи её цвет чуть-чуть помутнел, но не надолго.

Битва отгремела знатная, а отдыха царевича закончился на койке в палате целителей дворца императора Японии. Как мне уже успели сообщить, на нас напали люди трёх кланов оппозиции. Собственно, по тем двум Архимагам, что были выходцами из кланов Минамото и Тайра, и так понятно.

Мэйдзи рвал и метал, а весь Токио сейчас был растревожен, как улей Азиманских Пчёл. Регулярная армия, Егеря и лояльные императору благородные занялись отловом оппозиционеров, но как-то без огня. Бои гремели в городе, но о начале гражданской войны речи вообще не шло. Скорее всего люди Мэйдзи пройдутся по низам, но верхушку не тронут. Нет у императора сил и возможностей бороться с оппозицией открыто.

Стоит признать, они почти добились успеха. Не будь меня с царевичем, то неизвестно, что сейчас происходило бы. Предположить можно, а именно гнев Российского Императора, который устроил бы японцам их любимое харакири, но это лишь предположение.

Шварцу и Кутузову хорошо досталось, Архимаг Тайра их потрепал, слишком он неудобный противник. Маг молний. Очень быстрый и живучий, но вдвоём они справились. А мне пришлось брать на себя второго, который орудовал льдом. Убить я его не убил, этот ублюдок сбежал, но ноги он едва успел унести. Впрочем, во дворец я вернулся тоже не на своих двоих, а лёжа и на кушетке. Цепь Очищения, одна из моих регалий, сыграла важную роль в битве, но её использование всё ещё имело очень болезненные последствия. Тело выдержало, каналы тоже, Прижигание всё же помогло, но