Усмешка фортуны - Ден Редфилд

Кирби было 24 года, и он по-прежнему был девственником. Неудивительно, что он млел всего от пары нежных прикосновений.

-Я понимаю, что ты очень занятой человек, но может всё же сможешь отыскать для меня немного времени в своём плотном графике? - полюбопытствовала Джилл, беря руку Эдди, и опуская её на свою талию.

У бедолаги не было ни единого шанса.

-Я постараюсь, - проговорил Кирби тихим голосом, чувствуя, что его сердце вот-вот выскочит из груди.

-Ты такой милашка, - ответила Джилл с улыбкой, а потом поцеловала Эдди в щёку и слезла с его колен.

Кирби прекрасно понимал, что красотка им просто манипулирует, но ничего не мог с собой поделать.

"Прошло столько времени, а я снова готов плясать под её дудку. Как у неё это получается?" - задался вопросом Эдди.

-Вполне возможно, этот тип мог поселиться в какой-нибудь недорогой гостинице, - предположила Джилл.

-Если это так, то я найду в какой именно, - ответил Эдди, подключая КПК к своему компьютеру.

Пара введённых команд, и вся информация по "Джо Фарадею", включая его фотографию, перекочевала на его жёсткий диск.

-Как этого человека звали до того, как он стал Джо Фарадеем? - поинтересовался Кирби.

-Если я об этом скажу, мне придётся тебя убить, - ответила Джилл серьёзным тоном, хотя это и была шутка.

-Понятно. У него есть друзья, знакомые, родственники?

-Если и есть, то он не станет к ним соваться. К тому же Джо официально числится погибшим.

Эдди достал из стола свой мобильный телефон и посмотрел на дисплей. Связи по-прежнему не было.

-Возьми это, - Джилл протянула Эдди рацию.

Кирби презрительно фыркнул.

-Этим мусором уже почти никто не пользуется.

-Им пользуюсь я, а также ещё две особи мужского пола. Третьим будешь?

-Да эта штука в два раза старше меня!

-Пусть так, но зато она работает исправно.

Кирби нехотя взял рацию.

-Как только мне станет что-либо известно, я дам тебе знать. Только не думай, что я найду этого типа минут за 5-10.

-За 5-10 может и не найдёшь, а за 30-40 - скорее всего. Ладно, мне пора. Удачи в поисках.

"Корыстная лесть, но всё равно приятно!" - подумал Эдди, закрывая за Джилл дверь.

Отчасти он не врал, когда говорил, что сейчас занят. Как и прочие охотники за быстрой наживой, Эдди был не прочь разбогатеть. Правительство предлагало награду не только за поимку Джона Гриффита, но и за любые сведения относительно его местонахождения или местонахохждение его предполагаемых сообщников. Ещё по прошлому заказу Кирби понял, что отследить сервер ему не удастся, поэтому старался придумать что-то другое. Свернув все лишние закладки, Эдди открыл аудиоредактор и переместил тут звуковой файл. Это был последний на сегодняшний день выпуск "Голоса правды". Проанализировав аудиозапись, Кирби обратил внимания на посторонние шумы, будь то строительные работы или же шум воды, однако так ничего и не добился.

"Должно же быть хоть что-то, ведь Гриффит всего лишь человек, а люди совершают ошибки!" - думал Кирби, в очередной раз врубая запись.

-Добрый день. С вами специальный корреспондент Джон Гриффит, - началась речь.

Эдди широко зевнул. Он уже успел выучить всё эту речь наизусть, а потому не стал слушать её с самого начала и прокрутил на середину.

-... и дальше будет только хуже. Поймите одно: чем больше мы позволяем этим негодяям, тем стремительнее они наглеют. Мы сами виноваты, что позволили всяким зарвавшимся паразитам сесть нам на шею, но ещё не поздно всё исправить.

Эдди нажал на паузу, прокрутил назад и снова прослушал этот фрагмент. Что-то в речи Гриффита показалось ему неестественным. Выделив всю речь целиком, Кирби запустил первый фильтр. Голос на записи неожиданно стал неразборчивым. Тогда Эдди задействовал второй фильтр, и результат оказался поистине ошеломительным.

-...Решать свою судьбы должны мы сами. С вами был специальный корреспондент Джон Гриффит, - проговорил "Гриффит" женским голосом.

-А вот это уже интересно, - сказал Эдди.

Он скачал (обращения Гриффита были признаны экстремистскими, что однако не мешало им валяться в сети в свободном доступе) прошлые выпуски "Голоса правды" и пропустил их через фильтры. Как и ожидал Кирби, к людям обращался совсем не Гриффит.

"Не так уж и много, но всё же лучше, чем ничего!" - подумал Эдди, решив в скором времени наведаться в гости к Полу Нортону.

Прибыв в космопорт, Джилл стала свидетельницей того, как полицейские заковывают в наручники двух охранников, а потом уводят. Так и не поняв что это только что было, девушка добралась до "Норда", где её ожидали напарники.

-Как только Эдди что-то узнает, то сразу же даст нам об этом знать, - сообщила она, входя в каюту.

-Поскорее бы. Бедолага Нортон небось сидит на антидепрессантах. Его можно понять.

Алекс вкратце поведал о том, что недавно произошло в космопорте. Две группы полицейских разогнали людей возле одного из терминала. К счастью, использовать слезоточивый газ стражам порядка не пришлось.

-Когда всё это закончилось, они начали проверять каждое частное судно. Узнав что мы охотники за головами, нас хотели чуть ли выставить с планеты. Пришлось связаться с Нортоном, - закончил рассказ Дроу.

Несмотря на то, что начальник полиции оказывал им помощь, все трое прекрасно понимали, что после поимки Гриффита их сотрудничеству придёт конец.

-Было бы неплохо, если бы он приставил своих людей следить за Уидмором. Кто знает, может Тенбридж вновь захочет оказаться под его опекой, - высказал свои мысли Сайкс.

Когда Спайроу упомянул Уидмора, Джилл сразу же вспомнила инцидент в "Гавани". Паркер сказал, что из лап Мендеза её вырвали громилы из "Дельфиса". Действовать по своему усмотрению они не могли, а значит получили соответствующий приказ от Эндрю.

"Знать бы ещё что побудило его дать этот приказ!" - подумала Джилл.

-Маловероятно. Если бы Тенбридж хотел иметь дело с Уидмором, то пошёл бы к нему сразу после пожара, - возразил Алекс.

-Видимо он не особо доверяет моему папаше, и правильно делает. От Эндрю Уидмора не стоит ждать ничего хорошего! - категорично заявила Джилл.

-Как знать, - многозначительно проговорил Спайроу.

Алекс и Джилл вопросительно посмотрели на Спайроу.

-Когда вы плотно взялись за поимку Гриффита, у меня, скажем так, состоялась встреча с Уидмором, - признался Сайкс.

-Почему ты говоришь об этом только сейчас? - спросила Джилл с негодованием.

-Говорить об этом раньше не было смысла.

На самом деле Сайкс просто позабыл о словах Уидмора, а сейчас, когда Джилл сама заговорила о странном поведении своего отца, Спайроу обо всём вспомнил.

-Почему? Что произошло?

-Ничего особенного. Уидмор сказал, чтобы я за тобой присматривал.

-Присматривал за мной и докладывал обо всех моих действиях?

-Нет. Просто присматривал.

-Он боится, что я снова попытаюсь его убить?

-Да вроде нет. По крайней мере в тот момент он не выглядел напуганным.

Данное признание в свете последних событий заставляло Джилл о многом призадуматься. Складывалось ощущение, будто Уидмор пытается оберегать свою внебрачную дочку от разных напастей.

"Бред какой-то! Это же Эндрю циничный подонок Уидмор! Ему ни до кого нет дела кроме себя!" - осадила себя Джилл.

Правда она тут же вспомнила, что помимо всего прочего обязана Уидмору возможностью свободно разгуливать по улицам Актарона, не боясь быть пойманной полицией за прежние грешки. От такого количества совпадений голова Джилл шла кругом, но она отчаянно пыталась не признавать очевидные факты.

-Я не... - речь Джилл была прервана ожившей рацией.

-Я нашёл этого твоего Фарадея. Записывай адрес, - сообщил Эдди.

Джилл не стала записывать адрес, а просто его запомнила. Затем она сообщила его напарникам, и все трое устремились к челнокам.

Без голографической проекции шанс быть узнанным был слишком велик. Тем не менее, Джон покинул безопасное убежище. Его целью было как можно скорее добраться до Жемчужной улицы. Гриффит добирался до неё, используя тёмные переулки, и даже один раз спустился в источающий смрад городской коллектор. Поднявшись на поверхность рядом с эстакадой, опустивший голову Джон забежал под мост и спустился вниз. Наконец, впереди показалась заветная ограда, за которой располагался парк аттракционов. Посмотрев на выцветшую вывеску, Джон миновал турникет и вошёл на территорию парка. Будучи маленьким мальчиком, Гриффит довольно часто посещал это место. Американские горки, виртуальный тир, карусель и многое другое - здесь каждый ребёнок находил всё что хотел. Любимым аттракционом юного Джона были виртуальные гонки по бескрайним каньонам. По странному совпадению одним из первых репортажей повзрослевшего Гриффита стал репортаж о закрытии парка. На американских горках произошла серьёзная авария, унёсшая жизни нескольких взрослых и пары детей. Руководство парка надеялось избежать суда и пыталось откупиться от родственников погибших, но не все из них взяли деньги. Была проведена независимая экспертиза, установившая, что половина аттракционов, в том числе и американские горки, давно не ремонтировались, что собственно и послужило причиной катастрофы. Парк был закрыт, родственники погибших получили компенсации, а владелец парка угодил за решётку. Джон провёл собственное расследование и установил, что во всём был виноват помощник владельца парка и главный механик. Эта парочка присвоила деньги, выделяемые на ремонт, и попыталась сбежать после окончания судебного разбирательства. Увы, поймать удалось только одного из них, и в отличие от владельца парка, он получил пару лет тюрьмы и заплатил штраф 500 тысяч дакейров. Вера Джона в торжество справедливости и закона значительно пошатнулась, и хотя Гриффит считал это дело своим личным поражением, он не опустил руки.