Бирюзовый Глаз - Александр Лонс

– У меня есть хороший невскрытый херес, и очень хотелось бы продегустировать его вместе с тобой. Вдруг ошибаюсь, и он не так уж и хорош? Одному как-то недостоверно, а ты дашь экспертную оценку.

– Звучит заманчиво, только должна тебя огорчить.

– Чем же? – спросили на том конце канала связи.

– Ночевать с тобой не останусь, – убежденно пообещала сыщица. – Не то настроение.

– Нет, так нет, но хоть поужинаешь?

– А ты меня потом до дому довезешь? А то если и приеду, то часа через четыре, не раньше.

– Довезу, конечно, обещаю, – согласился ее друг.

На том и договорились. Однако этому обоюдному решению не суждено было сбыться. Через три с половиной часа Стелла приехала, да так и осталась до самого утра.

20. Зинка-Блоха

Уже на следующие сутки, дома, вечером, почти ночью, мне вдруг подумалось, что странные и прекрасные вещи происходят с каждым из нас ежедневно, причем иногда мы этого просто не успеваем понять. Вот и существуют дружеские посиделки с тем или иным приятелем, если не в Реале, то хотя бы в Сети, где другие сетевые жители помогают своими откровениями. На таких встречах можно черпнуть мудрости, получить разъяснения происходящему, спросить совета или просто пожаловаться на жизнь. Но жизнь зачастую откалывает такие штуки, что никто нарочно не придумает. Особенно почему-то чаще всего подобные приколы случаются вечером или ночью. Говорят, что пик выделения гормона сна, мелатонина, приходится где-то на двадцать три часа, и если это время пересидеть, то заснуть в следующие два часа уже никак не получится.

«Ну и ладно, – думал я тогда, – засну в час, а пока почитаю. Вечно на чтение времени не остается. А сегодня – самое то получится».

А когда почитал, и решил, что пора на боковую, и уснул даже, то был почти сразу же разбужен чем-то мягко упавшим в прихожей. Подумав, что у моей куртки снова оторвалась вешалка, я перевернулся на другой бок и исчез из этого мира. А утром оказалось, что упала вовсе не куртка, а старая советская книга «Полезные советы». Она вывалилась с полки и открылась на статье «Стирка белья». Таких намеков от реальности я давно уже не получал, поэтому решил загрузить в машину свои шмотки с джинсами включительно. В результате бумажная салфетка с запиской Маши чуть было не утратилась. После стирки джинсов она превратилась бы в твердый белый комочек, а информация исчезла бы безвозвратно. Своим корявым художественным почерком Маша написала:

Петербург. Невский. Паперть. Пётр Евсеев

Текст с этой бумажки я старательно перенес в записную книжку, а сам клочок спустил в унитаз. Кажется, становлюсь параноиком. Все-таки придется ехать в Питер, никуда от этого не деться, а лень. Может, оно и к лучшему?

Похоже, реальность взялась за меня всерьез. Только вышел из дома немного прогуляться вечером, как ни о чем не думая, вдруг оказался в метро, а через полчаса внезапно очутился на Ленинградском вокзале. Перед покупкой билетов особо долго не раздумывал, но хороших, правда, не оказалось, а ехать абы как не хотелось. Однако – не судьба: успел отхватить только плацкарт да и то лишь на очень поздний поезд. Уже из поезда вошел в Сеть и разослал везде, где можно, сообщения, что завтра (точнее – уже сегодня) в полдень буду в Санкт-Петербурге. Народ почему-то очень удивился. Как так – взять и куда-то уехать? Почти без денег, не запланировав, не оповестив заблаговременно всех и каждого. А что? Захотел и поехал, делов-то. Что тут необычного и странного?

Плацкарт есть плацкарт, с моей точки зрения в таком вагоне лучше не ездить вообще. Ощущения незабываемые, – и ароматы, и контингент, и замечательное чувство проходного двора… Мужик на соседней полке страшно храпел и не давал заснуть аж до самой Твери. Бесил он меня до такой степени, что я не выдержал и толкнул его в бок. Вроде затих. Через какое-то время опять храпеть начал, – толкнул снова, на этот раз посильнее. Не помогло. Храпел, как и раньше. Приоткрыл я глаза, и увидел, что мужик вовсе не спал. Более того, как-то укоризненно смотрел на меня. Только тут дошло, что храпел вовсе не он, а бабка на полке под ним.

Утром, когда поезд уже подъезжал к Санкт-Петербургу, меня разбудили попутчики.

Прямо с Московского вокзала я вышел на Невский проспект и направился к месту традиционной дислокации питерских художников. Надеялся встретить там того самого своего знакомого, что Маша упомянула в записке. Идти предстояло недолго, поэтому связываться с троллейбусом или метро не стал и отправился на «Грибанал»26 пешком. Невский, как всегда, запружен народом и машинами. В Петербурге московскому выражению «внутри Бульварного кольца» соответствует лаконичная идиома «на Невском». Невский проспект – витрина северной столицы. Здесь и полиция парадная, и дворники аккуратные, и фасады подкрашенные, и стекла вымытые. Даже сосульки зимой не падают. Домам тесно, машинам – тем более, а пешеходам – еще теснее. Зато здесь всегда есть куда зайти, на что поглазеть, чем заняться. С утра до поздней ночи на Невском полно народу. А в белые ночи вообще круглосуточно.

Путь мой лежал на «Паперть» – небольшую площадь перед католическим храмом святой Екатерины, где уличные художники, вернее, самые удачливые из них, продавали свои картины. Сегодня здесь было как-то пустовато. Хорошо, что художник Евсеев Петр Александрович, частый обитатель «Паперти», оказался тут. Мы поздоровались.

– Это все Инька рисовала, – твердо сказал он, внимательно рассмотрев показанные мною рисунки. – Ее рука.

– А кто это – Инька?

– Инька? Художница такая. Инна Яковлева. Как в Москву уехала, так и не слышно о ней ничего. Но тут родичи ее остались и масса знакомых, так что есть с кем поговорить. О родичах ничего не скажу, не знаю, лучше у подруги ее спроси, у Зинаиды. Зинка-Блоха, знаешь ее? Ну вот. Ее все знают. Они вместе с Инькой в школе учились, дружили долго. С Сильвестром еще поговори, вы вроде знакомы. Хочешь, актуальные координаты дам?

– Хочу, конечно.

– Есть где записать? А чего такой нервный?

– Радостное перевозбуждение. Только приехал, отвык от Невского. Вообще, давно у вас не был. Два года почти.

– А вся моя жизнь только на Невском и проходила, – сказал художник, записывая на каком-то бумажном клочке обещанную информацию. – На нем же и родился – в Снегиревке. Потом шестнадцать лет на Невском двадцать три жил. Шесть лет в Бонче27 проучился. Работал вот тут, – Петр Александрович показал рукой на соседний дом, – на Невском тридцать. После долго трудился