Леди полночь - Кассандра Клэр

Они вышли в пещеру с высокими сводами. Эмма остановилась, как вкопанная, а остальные столпились вокруг неё. Никто не сказал ни слова.

Пещера была не такой, какой её помнила Эмма. Она была полутёмной, создавая впечатление широкого пространства, идущего во мрак. Отверстия исчезли. Рядом с ней на стене были выгравированы слова поэмы, что стали так знакомы им. Эмма могла разглядеть предложения там и тут, вспыхивавшие во тьме.

И, любовью дыша, были оба детьми

В королевстве приморской земли.

Но любили мы больше, чем любят в любви, -

Я и нежная Аннабель-Ли,

И, взирая на нас, серафимы небес

Той любви нам простить не могли.

Серафимы небес.

Нефилимы.

Ведьмин огонь Джулиана зажёгся в его руке, освещая пространство. Увидев всё это, Эмма ахнула.

Прямо перед ними располагался каменный стол. Высотой он доходил ей до груди, а поверхность его была шероховатая и покрыта небольшими впадинками. Он выглядел так, словно был выточен из чёрной вулканической породы. Стол окружал широкий круг, нарисованный белым мелом.

На столе лежал Тавви. Скорее всего, он спал, его маленькое личико было спокойным, глаза закрыты. Его ступни были обнажены, а его запястья и лодыжки были закованы в цепи, которые крепились железными скобами к ножкам стола.

Металлическая миска, заляпанная пятнами, стояла около его головы. Рядом с ней лежал зазубренный медный нож.

Свет ведьминого огня врезался в тени, которые наполняли комнату, словно живые. Эмма удивилась тому, насколько большой была пещера, и как много из этого было переменчивой иллюзией.

Ливви прокричала имя брата и бросилась вперёд. Джулиан поймал её и возвратил на место. Она, не веря своим глазам, отчаянно вырывалась из хватки брата.

- Мы должны спасти его, - прошипела она. - Мы должны добраться до него.

- Здесь есть защитный круг, - пробормотал Джулиан в ответ. - Он нарисован вокруг стола на полу. Если ты вступишь в него, он может убить тебя.

Кто-то что-то тихо шептал. Это была Кристина, тихо произносившая молитву.

Марк застыл.

- Тихо, - сказал он. - Кто-то идёт сюда.

Они сделали лучшее, что могли в данный момент - отошли в темноту. Так поступила и Ливви, которая всё ещё не прекратила отбиваться от брата. Ведьмин огонь Джулиана померк.

Из темноты появилась фигура. Это был некто в длинном тёмном балахоне, капюшон скрывал его лицо. Это был кто-то высокий, его руки находились в чёрных перчатках. Он всегда появляется в балахоне, перчатках и капюшоне, так? Превосходная маскировка.

Сердце Эммы начало колотиться о рёбра.

Фигура достигла стола, и защитный круг открылся словно замок, руны исчезали и затухали, пока там образовывался проём, чтобы пройти внутрь него. Подняв голову, человек подходил всё ближе и ближе к Тавви.

Эмма чувствовала, как Блэкторны стоят рядом с ней, их страх ощущался как нечто живое. Она также чувствовала вкус крови во рту; оказывается, она прикусила губу - настолько сильно она хотела броситься вперёд, рискнуть всем, войти в круг, схватить Тавви и убежать отсюда.

Ливви вырвалась из объятий Джулиана и разразилась криками на всю пещеру.

- Нет! - кричала она. - Отойди от моего брата или я убью тебя, убью!..

Фигура примёрзла к месту. Медленно подняла голову. Капюшон упал с головы, и длинные вьющиеся чёрные волосы высыпались наружу. На коже блеснула знакомая татуировка в форме японского карпа.

- Ливви?..

- Диана? - спросил Тай, выражая то же самое неверие, что у его сестры. Ливви молча застыла.

Диана отступила от стола на пару шагов, удивлённо глядя на них.

- Ради Ангела, - вздохнула она. - Сколько вас здесь?

Ей ответил Джулиан. Его голос был спокоен, однако Эмма понимала, насколько тяжело ему держать свой голос и не сорваться на крик. Диего наклонился вперёд, его глаза сузились. Джейс Эрондейл и Лайтвуды были преданы собственным учителем.

- Все мы тут, - произнёс Джулиан.

- Даже Дрю? Вы не понимаете, насколько здесь опасно. Джулиан, ты должен вывести всех отсюда.

- Мы не уйдём отсюда без Тавви, - сказала Эмма яростно. - Диана, что, чёрт возьми, ты делаешь?! Ты говорила нам, что была в Таиланде.

- Даже если она и была там, то никто в Институте Бангкока не знал об этом. - Подал голос Диего. - Я проверял.

- Ты лгала нам, - проговорила Эмма. Она вспомнила слова Иарлата: «Глупые нефилимы, слишком наивные, чтобы знать, кому можно доверять». Он имел в виду Малкольма или Диану? - И ты всегда была здесь, всё это расследование... Словно прятала что-то от нас...

Диана отшатнулась. - Эмма, нет, всё совсем не так.

- Тогда как? Расскажи, потому что я не могу представить, какая такая причина может быть у тебя, чтобы находиться здесь.

Послышался некий шум. Звук приближающихся шагов раздавался откуда-то из темноты. Диана взмахнула рукой. - Уходите отсюда. Уходите.

Джулиан схватил Ливви и утащил её в тень, когда появился Малкольм.

Малкольм.

Он выглядел так, как обычно. На нём были немного рваные джинсы и белый льняной пиджак, сочетавшийся с его волосами. В руке он держал большую чёрную книгу, перевязанную кожаным ремешком.

- Это ТЫ, - прошептала Диана.

Малкольм спокойно посмотрел на неё.

- Диана Рейбёрн, - произнёс он. - Так-так… Я не ожидал увидеть тебя здесь. Я скорее думал, что ты сбежала.

Диана посмотрела ему прямо в глаза. - Не в моей привычке убегать и прятаться.

Он вновь взглянул на неё и увидев, насколько близко она находится к Тавви, нахмурился. - Отойди от мальчика.

Диана не сдвинулась с места.

- Давай, делай то, что я говорю, - сказал он, пряча Чёрную книгу вовнутрь своего пиджака. - Он в любом случае ничего для тебя не значит. Ты же не Блэкторн.

- Я его наставница. Он рос под моей заботой и вниманием.

- Ох, ну хватит, - проговорил Малкольм. - Если бы ты действительно заботилась о тех детях, то давно бы приняла пост главы Института. Но я предполагаю, что мы оба знаем, почему ты этого не сделала.

Малкольм ухмыльнулся. Эта ухмылка преобразила всё его лицо. Если даже у Эммы в глубине души и оставались какие-то сомнения по поводу его вины и того, что рассказал Киран, то они исчезли в ту же секунду. Его подвижные, лёгкие черты лица, казалось, ожесточились. В этой улыбке была злоба на фоне отголосков какой-то глубокой утраты.

Стол окружило яркое неровное пламя, вспыхнул огонь. Диана вскрикнула и вышла из защитного круга. Проход внутрь был запечатан. Она поднялась на ноги и попробовала пробиться к Тавви, но в этот раз круг не пропустил её вовнутрь; её отбросило от него, как будто стена круга состояла из стекла. Некая сила заставила её отшатнуться.

- Ни один человек не сможет пересечь этот барьер, - пробормотал Малкольм. - Я подозреваю, что в первый раз ты использовала какой-то амулет, чтобы попасть внутрь. Но сейчас это не сработает. Ты должна оставаться подальше от него.

- Ты можешь не надеяться на успех, Малкольм, - вздохнула Диана. Она соединила свою левую руку с правой; её кожа выглядела опалённой. - Если ты убьёшь Сумеречного охотника, то нефилимы будут охотиться за тобой до конца твоих дней.

- Они преследовали меня две сотни лет. Они убили её, - сказал Малкольм, и Эмма расслышала в его голосе те эмоции, которых никогда не слышала. - И мы не сделали ничего. Ничего. Я не боюсь их, меня не страшат их несправедливая справедливость или же беззаконные законы.

- Малкольм, я понимаю всю твою боль, - произнесла Диана осторожно. - Но...

- Понимаешь? Ты, Диана Рейбёрн, понимаешь меня?! - прорычал он, затем его голос смягчился. - Может быть, так и есть. Ты знакома с несправедливостью и нетерпимостью Конклава. Если бы ты только не пришла сюда - ты знаешь, я презираю Блэкторнов, а не Рэйбёрнов. Ты мне всегда нравилась.

- Я тебе нравилась, потому что ты полагал, что я слишком напугана Конклавом, чтобы узнать тебя получше, - проговорила Диана, отворачиваясь от него. - Чтобы подозревать тебя.

На несколько секунд она встретилась глазами с Эммой и остальными. Она одними губами бесшумно произнесла слово «БЕГИТЕ», а затем повернулась обратно к Малкольму.

Эмма не сдвинулась с места, но услышала позади себя какое-то движение. Это движение было еле слышным, и если бы она не нанесла себе руну, заостряющую слух, то не услышала бы этого. К её удивлению, это был Джулиан, который куда-то исчез. Марк пошёл вместе с ним. Они бесшумно проскользнули в туннель.

Эмма хотела позвать Джулиана, чтобы узнать, куда он собрался, но она не могла крикнуть, чтобы не привлечь внимание Малкольма. Последний двигался по направлению к Диане; скоро он будет там, где сможет увидеть их. Она положила руку на эфес Кортаны. Тай сжимал нож и вселял в неё некий ужас; Ливви держала в руках свою саблю, выражение лица её было полно решимости.