Марш Обреченных. Финал - Вадим Климовской

Архимаг без слов, отвел гостя к средней конструкции, вся делегация подтянулась за ними. Сермен краем глаза заметил, как засуетились подчиненные Ювина, активируя портал. Врата завибрировали сильнее, уже у самой платформы Коршуну показалось, что вся крепость магиков неистово затряслась и запрыгала по вершинам Молочных Пик. Камни предательски затряслись. Он прирос к полу.

— Сделайте вдох и… ступайте!

К Аллону Курта! К Аллону всех магиков!

Сермен втянул ртом разреженный магией воздух и совершил осторожный шаг…

Легкий толчок в спину придал ему ускорения, гаденыш Курт! И тут удружил!

Глаза Коршуна округлились, когда внезапно пространство внутри конструкции свернулось, взорвалось, и по контурам полушария расцветились миллиарды искристых искорок, переливающихся в полумрачном алькове, граф задохнулся и одеревенел на месте, но сила мощного заклинания подхватила его и поглотила в недра пространственного вихря.

Его крик утонул в безвоздушном океане.

В реальности бездонных и бескрайних просторов.

Отблески света и клоаки пустот смешались в одну картину.

Сермен падал… падал… падал…

Хло-оп!!!

Он летел носом навстречу подернутому изморосью полу, с отчаянием размахивая руками. Крепкая хватка поймала его на полпути, вернула в вертикальное положение.

— Все хорошо, милсдарь Коршун, мы на месте.

А, снова Курт! И тут не без его?

— На месте? — отважился выдавить из себя, удивлено начальник Тайной службы.

— Мы в Чертоге Бессмертных, Коршун.

Сермен впервые, как представитель человеческой расы, переступил святая святых Ордена Северных Магов, со времен существования Ложи, — Вечную Покойницу архимагов Ордена. Место кремации и погребения высших иерархов клана. Чертог, в котором тело магика переносится в оболочку вечного существования. Ибо никто из великоуважаемых мудрецов ордена не хотел уходить в прошлое — абсолютно никто! Чертог ошарашил графа по всем категориям, конечно, он рассчитывал увидеть нечто схожее, но действительность поразила грандиозностью своих масштабов. Грот. Огромнейший грот, вырубленный в скале Вельвеллы, уходящий на сотню метров в глубь горы, там рукотворное чудо упиралось в гранитные стены, а ниже, в ней были вытесанные аккуратные пещерки, тоже переходящие в извилистые коридоры. Легкий туман держался над полом, а проскальзывающая глазу изморось напоминала утренний иней на луговой траве. По залам блуждал зеленоватый отсвет, Сермен определил, что это от магического освещения, полумрачного и не слишком яркого. Здесь совсем не любили яркий свет, а разве покойникам он привычен? Скорее холод и тьма — вот их удел!

Порталы заработали позади них — это спешили в Чертог аколиты, выскальзывая из воздуха призраками.

Сермен отошел от конструкции подальше, ибо недоверие к прыжкам через бездну в его душе только укрепилась.

Архимаг Герн Курт подошел к нему практически вплотную.

— Нельзя терять времени! Бессмертные ждать не любят, а отведенное нам навстречу время уже идет…

— Показывайте куда идти! — жестко парировал граф, обстановка вокруг давно перестала ему нравится.

— Адепты Ложи укажут путь.

Магики быстры. Их движения оточены повседневными тренировками, там, где Сермен ступал словно новорожденный, адепты Ложи действовали точно и слажено. На их головах низко надвинутые балахоны. Песочные мантии тянутся по гранитному полу. Сермен страшится и переживает, будто видит сумасшедший сон, пробудится от которого совсем не просто.

Так они скорым шагом отправились в путь по призрачному Чертогу, к пещерным ранам в стенах. Впереди все те же адепты Ложи, в середине, по центру, — архимаг Герн Курт и Коршун, позади — участники из Контроля Сил. Кавалькада в хлопьях легкого зеленоватого тумана. Путь оказался недолгим. За полчаса блужданий по пещерам авангард остановился и расступился, пропуская вперед главенство. Фигуры, в балахонах сложив руки перед собой, зачитали древние заклинания. До Сермена долетали лишь отголоски полушепота. Эхо подхватывало распевы и уносило под своды и в глубину штолен. Пока ничего не происходило, пока в сердцах тоннелей не замерцал туман, приближающийся к ним. Ответное эхо докатилось до гостей. Сермен продрогнул от услышанного в ответ молитв:

"Иде-е-еммм!"

ОНИ приближались! Шли на их призывы!

Сперва туманными сгустками, а по мере приближения, обретая плотные оболочки, видимые глазу. Силуэты трансформировались в реальные, некогда жизненные сущности, прошедшие свой жизненный путь и ушедшие по пути вечного существования в Чертог Бессмертных. Перед прибившими гостями они явственно обрели четкие формы, по раним телесным подобиям, так как помнила их история и подчиненные. Сермен не знал, кто явился на зов адептов Ложи, но Курт тихо, ровным голосом представил:

— Бессмертный Лесс Томаргон, — фигура выступила вперед и чуть колыхнула иллюзорной головой, — Бессмертный Невилл Шотон, — тот же жест взаимности, — Бессмертный Лидиан Росфорт… Бессмертный Мишон Вулж. А это, великие маги…

— Граф Сермен Коршун, Курт, — проскрипел скрипучим тоном Бессмертный Мишон Вулж, — начальник Тайной службы Мейдрина. Не тебе нам рассказывать, кто есть кто Курт. Зачем вы здесь? Почему потревожили наш покой?

Коршун готов был поклясться, что милсдарь Герн Курт на короткий миг, потерял дар речи, побагровел.

— Мы явились с докладом…

— Галаш спятил? Мог принести отчеты и доклады в бумажном виде — прозой или стихами. Как ты считаешь, читали бы мы отчеты в стихах, Томаргон? — откровенный хохот. Им явно было очень весело.

Сермен патологически почувствовал ненависть к магикам.

— Я великодушно передам начальнику Контроля Сил ваши требования, Бессмертные!

— Ох, ты смотри на него, Росфорт, еще плетение одно на другое не научился толком связывать, а уже включает гонор!

— Мишон, оставь архимага в покое, можно подумать, ты в его годы был другим. — Резко оборвал веселье Лесс Томаргон, ступая на шаг вперед. Коршун почувствовал, как его выворачивают изнутри, прощупывают каждую клеточку организма.

— Хорошо. Можете ступать прочь. Архимаг Курт изложите свое дознание на листе бумаги, как пожелал Бессмертный Вулж, и передайте Галашу, пускай лично явится с писульками к нам. В Чертог. Свободны!

— А вы это куда, милсдарь граф?

Начальник Тайной службы прирос к холодному граниту, в буквально смысле этих слов. Его взгляд попрощался с удаляющими фигурами магов.

— С вами, Коршун, у нас будет отдельный разговор…

— Ч-что вам от-т меня-а надо?

— Ха-ха-ха! — Вулж разразился истеричным хохотом. Улыбались еще двое Бессмертных. Серьезным оставался Лесс Томаргон. Высоченный старик или так искажала его полустать магия?