Зима в Мадриде - Кристофер Джон Сэнсом

— Церковный сторож? — резко спросила Барбара. — С чего он станет помогать?

— За деньги, сеньора. — На лице Луиса вспыхнуло гневливое нетерпение. — У него старая больная жена, а денег заплатить за врача нет, так что он помогает вам по той же причине, что и мы. Он хочет получить триста песет.

Барбара втянула в себя воздух.

— Хорошо, — выдохнула она.

— Значит, вы отправляетесь в Куэнку четырнадцатого, приезжаете к трем, оставляете машину там, где я вам скажу, и идете в собор. Старик Франсиско будет ждать вас. Вы остаетесь там до темноты, а потом отправляетесь к висячим домам. Знаете, где они?

— Да. Я изучила карту и путеводитель. Думаю, найду дорогу с завязанными глазами.

— Хорошо. Привезите одежду для своего друга — костюм, если сможете достать.

— Ладно. Возьму размер побольше. Берни высокий и довольно крепкого сложения.

— После трех лет в лагере — нет, — покачал головой Луис. — Костюм на худого мужчину подойдет. И бритвенные принадлежности.

— А как насчет шляпы? С широкими полями, чтобы скрыть лицо и светлые волосы.

— Да. Это будет кстати.

— Я смогу достать одежду, — сказала Барбара. — Притворюсь, что покупаю подарки к Рождеству. А вот с машиной могут возникнуть проблемы, если мой… мой муж возьмет ее себе.

— Вы как-то должны решить эту проблему, сеньора, — нахмурился Луис.

— Да-да, я решу. Как-нибудь. Что мне делать, когда я доберусь до висячих домов?

— У подножия Тьерра-Муэрта есть ущелье с рекой. Оно очень глубокое, по нему не спуститься. На другой стороне — Старый город, от него начинается дорога в Мадрид. Через ущелье ведет большой железный пешеходный мост. Со стороны города находятся висячие дома, а с другой — дорога. Если немного пройти по ней, уткнетесь в заросли деревьев, где будет прятаться ваш друг.

— А если на мосту выставят охрану, когда узнают о побеге заключенного?

— Это возможно. Из лагеря позвонят в город. Если это произойдет, ждите в соборе. Сеньор Пайпер перейдет ущелье в другом месте и доберется туда. Потом возвращайтесь к своей машине, притворитесь, что вы супруги-англичане, приехавшие на день в Куэнку. И помните, что искать будут заключенного, а не чисто выбритого мужчину в костюме. Если повезет, на дороге не выставят посты, никто не будет ждать, что он поедет на машине. — Луис посмотрел на Барбару своими суровыми оливковыми глазами и сказал: — Богатство будет вашим лучшим прикрытием, сеньора.

— Сколько от Куэнки до лагеря? Восемь километров?

— Да.

— А он сможет пройти такое расстояние? — с дрожью в голосе спросила Барбара.

— Ему придется. Из-за холодов многие в лагере болеют, но ваш друг пока здоров. И вся дорога идет под гору.

— А если его поймают по пути?

— Будем надеяться, что не поймают, — спокойно проговорил Луис и взял еще одну сигарету из лежавшей на столе пачки. — И что не будет снега и луны. — Он прикурил и глубоко затянулся. — Ваш друг сообразит, что нужно быть осторожным и держаться в тени.

Барбару вдруг охватили сомнения.

— А если его поймают…

Луис посмотрел ей в глаза:

— Он сам идет на это, сеньора.

— Да. — Она закусила губу. — Это его шанс, я понимаю. И я должна помочь ему.

— А когда вы его заберете, что будете делать? — спросил Луис, с любопытством взглянув на Барбару.

Ее лицо застыло.

— Отвезу в британское посольство. Он гражданин Британии, там его обязаны принять. Остальных участников интербригад отправили домой.

— А сами?

— Посмотрим. — Она не собиралась делиться с ним своими планами.

— Надеюсь, вы заплатите мне остаток по возвращении.

— Встретимся с вами шестнадцатого, — сказала Барбара. — Здесь, в полдень. А вдруг что-нибудь изменится? Августина переведут в другую роту, Берни заболеет, мало ли что?

— Августин передаст мне, а я позвоню вам домой. Мне понадобится номер.

— Это рискованно. — Барбара немного подумала. — Если меня нет, скажете, что вы кондитер, по поводу торта на Рождество, и обещайте перезвонить. Тогда я сразу приду сюда.

Она написала номер на пачке сигарет и протянула Луису. Он улыбнулся — кто не обрадуется хорошему табаку? — и вдруг лицо его стало утомленным.

— Вы все хорошо спланировали, — сказала Барбара. — Вы с братом.

Луис не встречался с ней взглядом.

— Не благодарите нас, — пробормотал он. — Прошу, не благодарите.

— Почему?

— Мы сделали это ради денег. Нам нужны деньги для мамы.

На его лице вновь появилось выражение глубокой усталости. Они немного помолчали.

— Скажите, вы слышали что-нибудь об этом журналисте, Маркби? — наконец спросила Барбара.

— Нет, — покачал головой Луис. — Он вышел на меня через одного моего приятеля, собирался написать статью про лагеря, но больше я о нем не слышал. Думаю, он вернулся в Англию.

— Несколько раз я пыталась дозвониться ему, но его никогда нет на месте.

— Журналисты. Люди без корней. — Луис обвел взглядом кафе, потом кашлянул. — Сеньора…

— Да, конечно.

Барбара открыла сумочку и передала ему под столом толстый конверт. Луис взял его, замер ненадолго и кивнул. Только сейчас Барбара обратила внимание, что плечи его поношенного пиджака промокли, — значит на соседнем стуле висит не его пальто.

— Gracias, — сказал он. — Давайте встретимся здесь через неделю, одиннадцатого, и обсудим последние приготовления. Просто чтобы убедиться, что все идет гладко.

— Хорошо.

Барбара ликовала. Дело двигалось к развязке, у них все получится.

Луис сунул конверт в карман, окинув кафе быстрым взглядом, — проверял, не следит ли кто за ним. Барбаре вдруг стало тесно, душно в этой толпе. Она встала:

— Пойдемте?

— Я останусь ненадолго, подожду, пока не кончится снег. До следующей недели, сеньора. — Луис посмотрел на нее снизу вверх и неожиданно добавил: — Вы хорошая женщина.

— Я? — рассмеялась Барбара. — Не думаю. Со мной одни проблемы.

— Нет. Это неправда, — покачал головой Луис. — Adios, señora.

— Hasta luego[73].

Она пробилась к двери. Какое облегчение снова оказаться на свежем воздухе! Снег шел уже не такой сильный. Барбара закурила и направилась в сторону Сентро. Прохожих вокруг было мало, все, кто мог, сидели по домам. Люди не хотели рисковать своими ботинками, даже если и имели шанс найти замену испорченной обуви: цену пришлось бы заплатить астрономическую.

Барбара пересекла Пласа-Майор. Пальмы на площади, присыпанные снегом, выглядели странно. Рядом с одним из фонтанов стоял у киоска продавец газет. Ее взгляд привлек заголовок, нацарапанный на рекламном щите: «Инвалид войны замучен и убит в Алькале: подозревают банду красных террористов».

Она купила экземпляр католической газеты «Я», зашла под навес у входа в закрытый магазин и просмотрела первую полосу. Под фотографией стоящего навытяжку худого мужчины в военной форме было написано:

Вчера в сточной канаве рядом с деревней Ралобланко в окрестностях Санта-Мария-ла-Реал найдено тело 59-летнего Альфонсо Гомеса Ромеро.