Трон сломленных богов - Эмбер Николь

– Еще одно испытание?

Он кивнул.

– Воздух на такой высоте убил бы смертного, а это значит, что твои силы все еще при тебе, бурлят у тебя под кожей.

Я выпрямилась, сжав кулаки.

– Ты хочешь сказать, что я могла умереть, а не просто устать?

Он улыбнулся, даже не дрогнув.

– До этого момента дело бы не дошло. Я наблюдал за тобой каждую секунду пути, прислушивался к каждому удару сердца, каждому вздоху. Я бы почувствовал, как кровеносные сосуды сужаются, и мы бы остановились при малейшем признаке опасности.

– Значит, я не потеряла свои силы?

– Нет, но они находятся в глубоком анабиозе. Даже когда ты в ярости, из твоих ладоней не вылетает ни одной искры.

Я взглянула на свои руки, скучая по знакомому ощущению силы и тепла. Я чувствовала себя опустошенной, но, возможно, так было даже лучше.

– Может, ты ошибаешься, – сказала я, вытирая пот с лица.

– Не ошибаюсь.

Я посмотрела на него.

– Ты не знаешь всего.

– Зачем так глубоко прятать свою силу?

– Я этого не хотела.

– Все нормально. – Он сделал шаг ближе, камни под его ногами хрустнули. – Мы с этим разберемся.

Мое сердце дрогнуло, когда он протянул мне руку с вытянутым мизинцем. Я посмотрела на него, вспомнив, что это значит, и молча протиснулась мимо.

– Я готова идти дальше.

Это продолжалось несколько дней: Самкиэль пытался со мной сблизиться, а я от него отстранялась. Я злилась, потому что, когда он был рядом, я не чувствовала себя несчастной, и это угнетало меня.

Наш недавний спор был вызван тем, что он пытался заставить меня поесть. Не то чтобы я этого не хотела, но ничего не вызывало у меня настоящий аппетит. Все казалось безвкусным, и я откладывала еду после нескольких укусов, каким бы изысканным не было принесенное им блюдо.

Что-то было не так, но я ему об этом не говорила. Возможно, это оказалось побочным эффектом потери моих способностей. Я несколько месяцев жила на диете из крови и костей и не была уверена, что смогу вернуться к обычной пище. Через несколько дней я вовсе перестала об этом думать – это не волновало меня настолько, чтобы я по-настоящему беспокоилась.

Несмотря на то что мы ссорились и я все время жаловалась, пребывание с Самкиэлем и участие в его сумасшедших, глупых упражнениях, похоже, мне помогло. Я уставала так сильно, что даже не видела снов, но Самкиэль не всегда был рядом со мной. Я снова и снова смотрела, как он исчезает во вспышке света, и проклинала себя за то, что жду его возвращения. Иногда, когда он возвращался слишком поздно, я мчалась к кровати и притворялась спящей, как будто не ждала его прихода. Звук его шагов внизу всегда помогал мне задремать. Мы больше не спали в одной кровати, но одно его присутствие дарило мне покой. Когда он был рядом, ноющая пустота в моей груди исчезала, пусть я бы и никогда в этом не призналась.

Я жалела, что решила перед ним раздеться. Это было неправильно, и я дала ему ложный намек, хотя не имела на это права. Мне не хотелось снова начинать наши странные отношения, даже если мое тело умоляло об обратном. Секс с Самкиэлем, каким бы восхитительным он ни казался, означал бы слишком много, а у меня не было желания в это ввязываться.

Конечно, сопротивляться напору Самкиэля было нелегко. Во время наших пробежек он все время снимал футболку. Я знала, что он не может перегреться, даже если вспотеет. Как-то раз он пожаловался, что ему жарко, и тут же призвал ветерок. Нет, он просто мучил меня после инцидента в ванной. Я это знала.

Не то чтобы я сильно интересовалась его прессом, который, кстати, был невероятно впечатляющим. И меня ничуть не интересовали рельефные линии вдоль его живота, исчезающие под поясом его брюк. Или небольшая дорожка волос, которая тянулась…

Мой живот предательски заурчал, и я покраснела. Самкиэль повернулся ко мне:

– Ты голодна?

Я провела рукой по влажной майке и пристально посмотрела на него.

– Нет.

Я не лгала. Во всяком случае, мой голод не имел отношения к еде.

Шум воды заставил меня оглянуться.

– Сегодня мы не будем бегать по горам?

Он покачал головой:

– Нет, я хотел тебе кое-что показать. – Он протянул мне руку, и я недоверчиво на нее посмотрела. – Я не кусаюсь. Обычно это делала ты, помнишь?

– Смешно.

Я закатила глаза и проигнорировала легкое покалывание, пробежавшее по моей коже, когда я взяла его ладонь.

Он улыбнулся, сжал мою руку и повел меня вниз по небольшому склону.

Я ахнула, когда мы пробрались сквозь густую листву.

– Ух ты.

– Красиво, не так ли? – улыбнулся он.

Это действительно было красиво. В широкую, сверкающую и кристально чистую реку ниспадал внушительный водопад. Деревья, верхушки которых почти касались неба, окружили нас со всех сторон.

– Оставайся здесь.

Он ушел, а я ждала, наслаждаясь красотой вида и прохладным туманом, окутывающим водопад. На чистом песчаном дне поблескивали камни, а берег утопал в цветах. Единственным звуком был грохот воды, заглушавший весь шум внешнего мира. Я поймала себя на мысли, что хочу остаться здесь навечно.

– Вот, – сказал Самкиэль, выходя из кустов с горстью ягод.

– Я не голодна.

Он покачал головой, мягко улыбаясь.

– Они не для тебя.

Прежде чем я успела задать вопрос, позади меня послышался шорох. Я повернулась и увидела большого грациозного оленя, который просунул голову сквозь кусты. Он взглянул на меня и снова исчез в листве.

Я нахмурилась:

– Ну, это было грубо.

– Просто наберись терпения.

Самкиэль встал передо мной и издал странный завывающий свист. Ветки снова зашуршали, но я уже приготовилась к тому, что олень испугается и сбежит, как все остальные.

– Это глупо, – фыркнула я, сложив руки на груди.

– Просто подожди.

Самкиэль протянул мне руку, как будто я сама была оленем, который пытался сбежать.

Я вздохнула, но послушно замерла, ожидая, что будет дальше.

Самкиэль снова свистнул, и зверь с пыхтением выбрался из зарослей.

Его тяжелые рога напоминали оленьи, но когтистые лапы, переливчатая шерсть и четыре глаза не походили ни на одно существо, которое я когда-либо видела. Самкиэль снова свистнул, и олень взглянул на меня, чуть опустив голову. Его огромные размеры и красота поражали воображение.

– Он меня боится? – прошептала я, не в силах скрыть боль в голосе.

Было так глупо придавать этому значение. Минуту назад я даже не знала, что это животное существует.