Темный соперник - Бренда Джойс

– К кому вы, леди?

Это еще что такое, удивилась Элли.

– Ты шутишь? – произнесла она и попыталась пройти мимо него, однако тот схватил ее за руку.

– Послушайте, леди, – произнес швейцар совсем другими тоном. – Сюда нельзя посторонним. Кого вы хотели здесь увидеть?

Элли смерила его полным недоумения взглядом.

– Неужели я так сильно изменилась? – наконец смогла выговорить она. – Я здесь живу.

Взгляд швейцара сделался неприязненно-колючим, что не предвещало ничего хорошего. Такое выражение было хорошо знакомо жителям Нью-Йорка. Все понятно, он считает, что она сумасшедшая.

– Если вы не скажете, кого вы хотите видеть в этом доме, я не пропущу вас. Нужно, чтобы из названной квартиры позвонили и подтвердили, что ждут гостей.

Нет, это какое-то наваждение! Да что с ним случилось, с этим придурком Фредди?

– Я очень устала, и все это ничуть не смешно. – Фредди никогда не шутил. – Я здесь живу.

– Если только вы не переехали сюда сегодня, то вы здесь не живете. А новых жильцов в этом доме нет. Их здесь не было вот уже несколько лет.

Он не знает ее.

– Позвоните Уильяму и Алеку Монро! – в отчаянии вскрикнула Элли и оглянулась на Эйдана. Тот внимательно следил за их разговором. В чем дело? – беззвучно спросила она.

Эйдан пожал плечами.

– Вы шутите? – отозвался Фредди.

Прежде чем Элли успела что-либо сказать, она увидела брата. Алек направлялся через фойе к входной двери. Несмотря на охватившее ее замешательство, она была рада увидеть Алека. Сердце екнуло в предвкушении встречи. Фредди открыл дверь, и тотчас Элли бросилась Алеку на шею.

Тот удивленно посмотрел на нее, затем как-то странно улыбнулся.

– Разве мы знакомы? – Его вопрос застал Элли врасплох.

Она убрала руки и собралась было сказать, что вообще-то она его сестра, но что-то ее остановило. Алек тоже не узнал ее.

Черт, что происходит?

– Послушайте, вы только не обижайтесь на меня. Мы с вами, случайно, не встречались прошлым вечером в «Чиприани»?

Элли сделала глубокий вдох. С каких это пор родной брат не узнает ее? Что случилось, черт побери?

Она снова бросила взгляд на Эйдана. Тот предостерегающе покачал головой, но она не поняла, что он имеет в виду.

– Извините, я ошиблась, – поспешила сказать она, обращаясь к брату.

– Это вы меня извините, – улыбнулся обольстительной улыбкой Алек. – Не хотите выпить чего-нибудь?

– Как-нибудь в другой раз, – только и смогла ответить Элли.

Алек пожал плечами и направился к проезжей части улицы, чтобы поймать такси. Элли проводила его взглядом.

Фредди в подобострастном порыве бросился мимо нее, чтобы, опередив Алека, самому остановить для него машину.

Если Алек не узнает ее, размышляла тем временем Элли, если она не его сестра, то что все это значит? В ее памяти, на мгновение заслонив собой окружающий мир, всплыл образ Ройса.

Затем она услышала голос Эласед. Прими свою судьбу, дорогая!

Фредди вернулся на свой пост перед входом в дом.

– А что случилось с наследницей Монро? – дрожа, спросила Элли.

– Я сейчас позвоню в полицию, – вместо ответа пообещал Фредди. – Леди, вы чертовски хорошенькая, но с головой у вас не все в порядке! Нет никакой наследницы у Монро. У мистера Монро три сына.

У Элли от удивления перехватило дыхание.

– Три сына?!

– Вы только что видели самого старшего! – отчеканил Фредди. – Двое остальных – тоже особы мужского пола.

От этих слов голова у Элли пошла кругом.

– Около двух лет назад жена родила ему близнецов, – добавил швейцар. – Мистер Монро без ума от своих крошек.

Значит, ее отец женился повторно. А как же тогда она, Элли Монро? Кем была она? И был ли Уильям Монро вообще ее отцом?

В Публичной библиотеке Нью-Йорка Элли нашла то, что искала.

Два года назад Уильям Монро женился на наследнице богатого семейства Лорел Кэди-Бентон. Когда Элли увидела фотоснимок с изображением красивой блондинки, ей стало ясно: эта добрая, уравновешенная женщина идеально подходит отцу. Судя по свадебным фотографиям, отец и Лорел были влюблены друг в друга.

Он никогда не брал в жены ее мать, Элизабет. У него не было дочери.

Элли растерянно посмотрела на Эйдана.

– Это не мое время, – испуганно прошептала она. – Я должна вернуться обратно.

Глава 20

Табби и Сэм жили в Трибеке, в мансарде с двумя спальнями. Швейцара, чтобы позвонить им в квартиру, в вестибюле дома не было, и поэтому Элли пришлось долго стучать кулаком в дверь. На часах было пять утра, и если Табби все еще в двадцать первом веке, то она должна быть дома, потому что занятия в школе заканчиваются в четверть четвертого. Элли с вероятностью пятьдесят процентов надеялась на то, что подруга все еще в этом времени, потому что Гай нашел ее в 2008 году.

Эйдан схватил ее за запястье.

– Успокойся, Элли!

– Да как я могу успокоиться? Получается, что я вообще никогда не появлялась на свет! Что все это, черт возьми, значит?

Эйдан, в отличие от нее, был непробиваем как танк.

– Из этого следует, что ты должна вернуться в Блейд и поселиться там со своим братом, ведь это последнее место, в котором видели твою мать.

– Мою мать в последний раз видели здесь, но теперь ее почему-то нет и в этом времени! – Элли вновь принялась барабанить в дверь. Ее мать, по всей видимости, избежала кровавой резни в Блейде и скакнула прямо в 1982 год, где познакомилась с Уильямом Монро и в этом же году произвела на свет дочь, то есть ее, Элли. Однако теперь получалось, что все было совсем не так, видимо, история пошла в другом направлении. – У меня такое ощущение, что я сама в любой миг могу испариться раз и навсегда.

– Ты принадлежишь Братству, красавица, – улыбнулся Эйдан, – и ты не исчезнешь из времени.

Элли растерянно посмотрела на него и подумала: а ведь Эйдан прав. Каким-то непонятным образом ее мать сделала что-то не так, и теперь все изменилось. Но если так оно и есть, то как же это сказалось на ее отношениях с Уильямом Монро? Неужели Древние отобрали у нее воспоминания, чтобы она не страдала, вернувшись обратно в прошлое? Но ведь ее отцом был Уильям? Или все-таки нет?

Неожиданно дверь распахнулась. На пороге стояла Сэм, в коротеньких шортах и крошечном топике. Мокрые волосы, почти полностью открытый живот. Вид у нее был недовольный, но стоило ей увидеть подругу, как раздражение тотчас улетучилось. От неожиданности Сэм удивленно вытаращила глаза.

– Элли! – воскликнула она и бросилась на шею подруге.

– Ты узнала меня! – растроганно проговорила Элли чуть охрипшим от волнения голосом.

Сэм посмотрела на Эйдана – сначала недоуменно, а затем с оценивающим прищуром. Эйдан улыбнулся ей той необыкновенной улыбкой, от которой большинство женщин мгновенно падают на спину и позволяют снять с себя все до последней ниточки. В отношении Сэм такая задача существенно упростилась бы, поскольку она была практически не одета. Сэм смерила гостя пристальным взглядом, после чего затащила Элли внутрь. Эйдан шагнул вслед за своей спутницей, и Сэм захлопнула за ним дверь.