Прах и пепел - Татьяна Николаевна Зубачева

– То они бы не были импровизациями, Джонни. А тот парень так и не вышел.

– Побоялся?

Фредди пожал плечами.

– Он всё-таки пошёл за мной, но быстро отстал.

– Ты его не разглядел?

– Я… его… ощущал, – разделяя слова глотками, ответил Фредди. – Чёрт, что же это всё-таки такое? У этого парня неплохая техника. Но он не из полиции.

– С чего ты взял?

– Он пришёл в цветное время. Есть у меня одна мысль.

– Думаешь, телохранитель Ротбуса?

Фредди кивнул и отхлебнул полстакана.

– Всё, допиваю и ложусь. Так вот, Джонни. Тебя он тогда не видел, а меня очень даже разглядел. Учитывая всё остальное… Думаю, он.

– Чем это грозит Слайдерам?

Фредди пожал плечами.

– Если он думает их шантажировать прошлым, то здорово промахнулся.

– Да, этот крючок, спасибо Юри, срезан.

– Ну вот. Документы у парней в порядке, всё законно и легально. А морду ему, если будет очень надо, и сами набьют.

– А если он их пристрелит?

Фредди посмотрел на него и насмешливо улыбнулся.

– Он дважды держал меня на прицеле, но выстрелить без приказа не смог. Вспомни Гнуса.

– Да, у него был такой, – кивнул Джонатан. – Купил за бешеные деньги. Тоже гриновского.

– И вспомни, как Гнуса кончили. Вырубили голос, и телохранитель спокойно стоял и смотрел. Нет, настолько, чтоб нам переселяться в Колумбию, он не опасен.

– Зачем он пошёл за тобой?

– Я давал ему шанс подойти, – Фредди пожал плечами. – Он не захотел.

– В следующий приезд попробуем выманить, – решил Джонатан. – Но умён. Нашёл, где прятаться.

– В большом городе легче затеряться. Это тебе не прерия в Аризоне, где любого за мили видно, – хмыкнул Фредди. – Элементарно. На парней у него выхода нет, это главное.

Джонатан кивнул, потянулся.

– А хорошо дома.

Фредди усмехнулся и встал.

– Утреннюю дойку не проспи, лендлорд. И Монти ночью не тревожь. А то ты к нему каждые два часа бегаешь.

– Забыл, как сам ночевал на скотной, когда Розочка телилась? – засмеялся Джонатан.

– Монти телиться не собирается. Пока не собирается! – Фредди поставил пустой стакан в бар и потянулся, упираясь кулаками в поясницу.

– Тонкое наблюдение, – одобрил Джонатан и встал. – Засиделись мы сегодня.

– Так всё спокойно, – улыбнулся Фредди. – Можно и расслабиться.

Тетрадь тридцать четвёртая

Алабама

ВЧ № 4712

Они собрались, как и в прошлый раз, у Спинозы. Но сегодня Гольцев привёз ещё Аристова, а Золотарёв – неожиданно для всех – Бурлакова. Если Аристова знали все, так как все у него под ножом побывали, то высокий седой старик в штатском костюме, одновременно небрежном и элегантном, удивил их… не то слово.

– Бурлаков Игорь Александрович, – представил его Золотарёв. – Историк, профессор, боец Сопротивления.

– Здравствуйте, Игорь Александрович, – улыбнулась Шурочка. – Слышали о вас.

Старцева появление Бурлакова обрадовало. Он тоже слышал о нём, читал его довоенные книги, и лучшей кандидатуры на поездку к Бредли ему не найти. Нужно будет только улучить момент и договориться.

Общая сумятица и неразбериха первых минут. Неизбежный и обязательный чай, бутерброды, вопросы об общих знакомых, малопонятные непосвящённым реплики. Старцев поглядывал на Бурлакова. Но старика все эти непонятки, похоже, не смущали. Очень легко, очень естественно… чего не понимает, о том догадывается. А с Аристовым, похоже, уже знаком, поздоровался чуть сердечней, чем с остальными.

– Ну, – Золотарёв допил свой стакан и протянул его Гольцеву, сидящему рядом с чайником. – Налей ещё, Саш. Пусть стынет.

– Как ты можешь остывший чай пить? – пожал плечами Гольцев. – Это же помои.

– Холодный чай в жару очень даже ничего, – возразила Шурочка, подкладывая бутерброды своим соседям.

– Холодный и остывший… как говорят на нашем юге, две большие разницы. Держи стакан, Коля.

– Ага, спасибо. Ну, кто чего узнал о наших объектах, имел контакты и так далее. Спиноза, Юра, Гена?

– Есть кое-что, – кивнул Старцев.

– Игорь Александрович и я напоследок. Спиноза, ты начнёшь?

– Хорошо, – Спиноза поправил очки и улыбнулся. – Итак, по моей сфере. Джонни-Счастливчик и Фредди-Ковбой. Личности в этой среде известные. Как пишут в наших характеристиках, пользуются уважением коллектива. Не входят ни в одну группировку, работают только на себя, никому дорогу не заступают.

– А им?

– Таковые исчезают, не успев предпринять что-либо серьёзное.

– Лихо, – покрутил головой Гольцев.

– Далее. Фредди – киллер. Чистильщик. Работает с гарантией. Берёт очень дорого. Очень. Но работа всегда чистая. Последние три года практически заказов не брал. Десять лет назад вышел из Уорринга. Вернее, его выкупили для работы. И где-то за четыре-пять лет сумел расплатиться. Уникальный случай. После этого работал только на себя. Молчалив, выдержан, не хмелеет от любого спиртного. Ни от карт, ни от женщин головы не теряет. Счастливчик-Джонни. Игрок. Знает всех и известен всем. Вхож во все круги. Везде свой. От притона до салона.

– Между ними существует разница? – хмыкнул Новиков.

– Браво, Костя, – улыбнулся Спиноза. – Но дальше. Как игрок не знает равных. Выигрывает у кого хочет и как хочет. Проигрывает только тогда, когда это действительно нужно. И ещё. Занимается камнями.

– Ого!

– Вот это да!

– С ума сойти!

Спиноза переждал взрыв эмоций, поправил очки и продолжил:

– Камнями занимаются многие, но по-настоящему в них разбирается только Бредли. И помимо всего прочего, зарабатывает весьма прилично на консультациях. А так… Обаятелен, инициативен, дамский угодник, но постоянных привязанностей нет. Фактически это тандем. Лидируют по очереди.

Спиноза улыбнулся и занялся бутербродом. Золотарёв обвёл всех довольным взглядом. Старцев прикусил изнутри губу, чтобы не выдать себя. Всё сказанное, несомненно, правда, но… додумать он не успел. Потому что заговорил Аристов:

– Как я понимаю, моя очередь. Но сначала ответьте вы мне. Чего вы к ним прицепились?

Общий полувздох-полустон пронёсся по комнате.

– Ну, Юра!

– Опять двадцать пять!

– То Гена нам душу мотал, теперь ты…

– Я врач, – Аристов с наслаждением отхлебнул чаю. – Хирург, мясник и так далее. И ваши тонкости, нюансы и изыски не для моих проспиртованных мозгов. Объясните просто и внятно.

– А чем они тебе так понравились, Юра, – лениво спросил Золотарёв.

Аристов улыбнулся.

– Коля, так и я умею. Мои рассказы после ваших ответов. Ясно?

Бурлаков слушал перепалку с явным удовольствием.

– Юра! – Новиков резко отодвинул свой стакан. – Тебе всё объясняли. И я, и остальные.

– А что ты мне объяснил? Что хочешь спасти несчастного спальника от страшного киллера? Тоже, понимаешь, нашёл Красную Шапочку. Да любой спальник киллеру сто очков по этой части вперёд даст. И вам всем, кстати, тоже.

– Ну, это ты загнул, Юра, – в голосе Гольцева было столько искренней обиды, что все рассмеялись.

– На правду обижается только дурак, – поучающим тоном заметил Аристов.

– Это ты сначала докажи, – потребовал Гольцев.