Проклятия Градерона - Марина Клингенберг

– Как так! – перепугался Демиан.

– Не переживай, Демиан, – ободрил Юан. – Кристиан в состоянии защититься от Рилана, – он хихикнул. – По крайней мере, хочется верить.

– Жаль тебя разочаровывать, – покачал головой Кристиан. – Я сдался.

– Не может быть! – Балиан был потрясен до глубины души.

Все рассмеялись.

– Так или иначе, я хочу, чтобы Демиана осмотрел Тристан, – сказал Кристиан.

– Я могу отвести его, – робко предложила Лейан. – Это не займет много времени.

– Нет! – Демиан вцепился в край плаща Кристиана. – Не надо… Я здоров!

Братья переглянулись.

– Поступим по-другому, – сказал Юан. – Успокойся, Демиан, никто тебя не забирает. Для начала, Кристиан, что с решением?

– Ничего не вышло, – проговорил Кристиан с удивительным равнодушием.

– Что?! – заорал Балиан. – Ты шутишь?

– Вовсе нет, – Кристиан оставался спокойным. – Я и не думал, что все удастся с первого раза. Гволкхмэй по-своему прав. Не от Рейты зависит, скажется ли ее присутствие на Эндерглиде и его людях. Это риск для всех. Аргументы Гволкхмэя столь же весомы, как и мои. Потребуется время, чтобы… Чтобы убедить его рискнуть. Но пока я должен уйти.

В помещении воцарилась напряженная тишина. Несмотря на обнадеживающий тон Кристиана, для Балиана и Юана такое известие оказалось ударом. Они были уверены, что при личной встрече Гволкхмэй и Тристан сразу разрешат ситуацию… Но их надежды не оправдались.

– Сейчас я им мозги-то вправлю! – решительно поднялся на ноги Балиан.

– Не поможет, – сказал Кристиан.

– Ты опять, да? – рассвирепел Балиан.

– Я не собираюсь сдаваться. Просто констатирую факт, сейчас это ничего не даст.

Балиан сжал кулаки в бессильной ярости. В глубине души он понимал, что Кристиан прав, но его дико раздражала его ледяная маска спокойствия.

– Не нападай, Балиан! – срочно вмешался Юан. – Нам нелегко, но Кристиану еще труднее. Питайся, Кристиан, пока не поешь, никуда не пойдешь. Мало нам тут одного голодающего! Значит, делаем так, – начал строить планы он. – После твоего ухода мы ведем Демиана к Тристану и после шлем Рейте подробнейшее письмо. Ты в это время смотришь в оба, потому что наше благополучие нашим благополучием, а об Этериоле тоже нужно думать: отступники, Тараносы и все такое. Может, даже напросимся на совместную миссию, поищем… Демиан, выше нос! В следующий раз Кристиан придет и уже точно останется здесь, вот увидишь!

Демиан сидел рядом с Кристианом, еще более бледный и несчастный, чем раньше. Он смотрел в одну точку и явно силился смириться с тем, что происходит. Кристиан приобнял его одной рукой. Он хотел сказать что-нибудь ободряющее, но снова передумал, подумав о том, что ему, должно быть, на роду написано объяснять детям, что он не может остаться, что он должен уйти. Казалось, совсем недавно он напоминал маленькому Юану, что тот должен принять обстоятельства и остаться в Эндерглиде… Кристиан не находил в себе сил сказать те же слова Демиану.

Справившись с требованием Юана освободить стол от еды (это было несложно, потому что еще до прихода Кристиана большую половину съел Балиан), он отказался от отдыха и сказал, что ему пора уходить.

– Куда ты так быстро! – всполошился Юан. – Ты должен отдохнуть…

– Если я задержусь, не найду в себе сил уйти, – Кристиан невесело улыбнулся. – Меня ждет Рейта.

– Тогда мы тебя проводим, – заявил Юан тоном, не терпящим возражений.

– Только до выхода из города, – сказал Кристиан. – Гволкхмэй сказал, что вам пока запрещено уходить.

– Снова здорово! – возмутился Балиан. – Да ну его!

– Вы нужны Эндерглиду, – тихо сказала Лейан. – После смерти Реардена и Акселиана воинов стало еще меньше…

– Кто-то что-то сказал? – даже не посмотрел в ее сторону Балиан.

– Лейан права, – Кристиан улыбнулся девушке, и та залилась краской и потупила взор. – Если что-нибудь случится, без вас будет тяжело. Каждый человек на счету. А я вполне доберусь сам. Пойдем, Демиан, – он поднялся на ноги и легонько подтолкнул мальчика, говоря о том, что тот пойдет с ними.

Демиан послушно слез со скамьи и вместе со всеми вышел в коридор. Он был ужасно рад снова увидеть отца, но эта радость быстро исчезла, сменившись отчаянием. Он, Демиан, опять будет один. Умом он понимал, что это не решение Кристиана, а сила законов Этериола, но все равно не мог отделаться от ощущения, что все дело в нем, что это его вина. Сначала он был под действием проклятия, и тем самым невольно лишал родителей спокойствия. Теперь дело было в чем-то другом: Демиан по-прежнему не мог быть нормальным ребенком, не вызывающим лишних проблем. Сознание этого сильно тяготило его. Он был уверен, что его отец, покинув Эндерглид, испытает сожаление, думая о братьях и городе, но не о нем… Конечно, разлука не могла сделать их ближе, и Демиан укорил себя за самонадеянность. Пожив в другой семье, он поддался бесполезным мечтам.

Но окружающие не замечали его терзаний, считая, что Демиан расстроен только из-за ухода Кристиана. Направляясь к выходу из города, они приглушенно беседовали о встрече Лейан с Тараносом и Эриданом.

– Думаю, об этом стоит сообщить Руэдейрхи, – сказал Кристиан. – Без подробностей, конечно, просто о том, где их видели… А те преследователи еще не вернулись? – спросил он у Лейан.

Та отрицательно покачала головой. Вид у нее был расстроенный.

– Не переживай, – Юан похлопал ее по плечу. – Вернутся! И ты в любом случае не будешь виноватой. Это же в рамках их задания! Ты им, наоборот, помогла.

– Но Нейл отдал мне свой меч, – прошептала Лейан. – Он безоружен.

– Хм! – недоверчиво хмыкнул Балиан. – Что-то я не слышал о том, чтобы преследователи хоть раз сражались. Наши, по крайней мере.

– Балиан прав! – поддержал Юан. – К тому же, он там не один, а с товарищем. Так что не волнуйся об этом. Я уверен, все будет хорошо. Не надо их недооценивать! Я как-то раз на тренировке сражался с одним. Вот честное слово, изо всех сил старался, но попасть по нему так и не смог. Правда, мы без мечей, так, вручную.

Дойдя до строящейся стены, Балиан и Юан с тоской попрощались с Кристианом. Но Балиан, как обычно, скрывал боль под недовольством и раздражением, и потому на вопрос брата о его обледеневшей руке огрызнулся:

– Что вспомнил! Все нормально.

– Но она почти полностью во льду…

– Ерунда это. Тут и остановится. До Врат Рассвета сто раз протянет.

– Ты уверен? – встревожился и Юан.

В действительности Балиан был уверен в обратном. Ему было яснее ясного, что лед дойдет до критической отметки совсем скоро. Но вместо того, чтобы рассказать об этом братьям, он заверил, что все замечательно. И Кристиан и Юан несколько успокоились.

Кристиан попрощался с Лейан и Демианом и, не оборачиваясь, направился прочь. Они долго смотрели ему вслед, пока он окончательно не скрылся из виду. Балиану и Юану было непередаваемо больно видеть его одного, уходящего в пустоту, особенно теперь, когда он, наконец, прошел в светлый город. Но никто ничего не сказал. Как всегда, Юан понадеялся, что все будет хорошо. А Балиан пообещал про себя, что следующий визит Кристиана сюда будет последним – он обязательно останется здесь, с ними. Он с трудом поборол желание броситься за ним: если не увести его обратно, то хотя бы еще немного побыть рядом… Возможно, вместе отправиться на поиски Тараноса и Эридана и положить им конец…

– Можно попросить Гволкхмэя, – Лейан словно прочла его мысли. – Чтобы он дал вам миссию… Ведь все беды от них… От Тараноса… И Кристиан может пойти с вами.

– Кажется, он тебе понравился, – подмигнул ей Юан. – Но он уже занят.

– Да ну тебя! – Лейан смущенно улыбнулась. – Просто красивый очень. И величественный такой. Даже неестественно как-то.

– Это да, – согласился Юан. – И Демиан весь в него! Демиан, не расстраивайся, – он опустился перед мальчиком на колени и положил руки ему на плечи. – Надо просто еще немного подождать, ты же понимаешь.

Демиан, чувствуя в горле комок, молча кивнул.

– Поверь, Кристиану очень больно оставлять тебя, – продолжил Юан. – Но если он даст себе слабину, то все, останется здесь или заберет тебя с собой, а так пока что нельзя.

– А когда будет можно? – сглотнув, спросил Демиан.

– Как только Гволкхмэй даст свое дурацкое разрешение, – проворчал Балиан.

– Уверена, очень скоро, – обнадежила Лейан.

– А пока – вперед! – Юан посадил Демиана себе на шею и первым направился к башням. – Будем следовать указаниям Кристиана. Давно пора, на самом деле.

Добиться визита к Тристану в разгаре дня было нелегко. Но советник ожидал, что после ухода Кристиана на него набросится, по крайней мере, Балиан, и специально выкроил себе отдых именно в это время. Как он и думал, сперва Балиан обрушил массу упреков и возмущений, и только потом Тристан узнал о непосредственной цели визита – а именно, о желании Кристиана осмотреть Демиана. Такая просьба странной Тристану не показалась. Он тоже заметил, что мальчик неважно выглядит.