Иллюзия вины - Ник Найт

Дэвид строил планы, он хотел достойно завершить это последнее дело, а затем раз и навсегда распрощаться с этой мерзостью. Он хотел провести старость, наблюдая, как подрастает его внук, он хотел научить чему-нибудь полезному еще неокрепший разум маленького мальчика и искренне радоваться всем его успехам. Он хотел свозить свою жену Монику в Париж, в город ее мечты. Для него в жизни не было особого смысла, но он хотел достойно ее завершить, поставить в конце точку, а не оставить после себя обрывок листа. Но он совершил ошибку и теперь все его планы так и останутся лишь мечтой.

Дэвид посмотрел в зеркало заднего вида и понял, что все его переживания вскоре потеряют всякий смысл. Его гнев вдруг забурлил еще сильнее, сердце вот-вот грозило выпрыгнуть из груди, он словно оборотень в полную Луну, превращался в дикого зверя, тщетно надеясь, что его это спасет.

Дверь машины распахнулась и в лицо Дэвида хлынул мощный поток дождевой воды. Он изо всех сил дернулся, но надежно связанные за спиной руки, примотанные так же к спинке сиденья, не оставляли ему ни малейшего шанса на самозащиту. С его губ сорвали кусок толстой клейкой ленты и в последний раз он получил возможность что-то сказать.

— Ах ты тварь! — яростно прорычал Дэвид своим хриплым голосом. — Но ничего, Стиллер тебя найдет, он тебя…

Одним выверенным точным взмахом нож с хирургической точностью прошел по горлу Дэвида Аркетта, выпуская наружу струю темной крови и заставляя его умолкнуть навсегда. В течение нескольких секунд Дэвид судорожно раскрывал рот, чувствуя, как кровь фонтаном выливается из него, пока его тело полностью не обмякло.

В один миг его не стало, как и не стало всех его переживаний. Его больше не заботило то, что он посвятил свою жизнь работе в ФБР, работе иногда омерзительной, но при этом крайне необходимой. Его более не заботило, то, как он сглупил, будучи обеспокоенным тяжелым состоянием своего напарника, и, не распознав опасность, так нелепо попался. Его не заботили его жена, дочь и внук.

Машину завели, зафиксировали педаль газа и в следующую секунду черный джип слетел с причала. Еще пару минут он медленно уходил под воду залива Флушинг.

Глава 1

Четверг, 20 октября, за три часа до 21 октября

Окровавленное лицо. Окровавленные руки. Растрепанные черные волосы. Мерзкая густая щетина, пропитанная чужой кровью. Разукрашенная красными тонами рваная одежда. Кровоподтеки, порезы, травмы…

В уборной управления ФБР я стоял над умывальником и всматривался в зеркало. Я не узнавал себя, это был не я. Это отражение в зеркале не могло быть моим. Озлобленный, истощенный, едва живой. Бывшие некогда зелеными, а теперь заплывшие кровью, мои глаза в отражении выражали невыносимую боль. Не физическую, не душевную. Это было нечто абсолютное, превосходившее во много раз все душевные переживания и все физические травмы. От этого не было мгновенной панацеи, невозможно было принять какую-то таблетку и заглушить боль. Это была квинтэссенция всех переживаний, всего случившегося, всего, что коснулось меня на ментальном и физическом уровнях.

Меня охватывали чувства безысходности и отчаяния, я ощущал тщетность всего сделанного и всего пережитого. Я чувствовал себя жалким, бесполезным, беспомощным. Казалось, что я впустую истратил все свои силы, я будто по кускам отдавал свою жизнь за какую-то глупость. И я задавался лишь одним вопросом: где же эта грань, при пересечении которой я паду и больше не смогу подняться?

Но я все еще держался на ногах. И пока я был в состоянии стоять, у меня была возможность если не избавиться от всего этого, то хотя бы ослабить боль. Я все еще мог довести дело до конца так, как следовало это сделать изначально. Возможно, это помогло бы мне.

Я вымыл руки и попытался оттереть въевшуюся в щетину кровь. Следом я попытался привести в порядок свою одежду и наткнулся на пустую кобуру от пистолета. Я осознал, чего мне недостает. Мне необходимо было оружие. Я едва стоял на ногах и потому мне нужен был какой-то козырь, наименьшая уверенность в собственных силах, иначе велик был шанс не дохромать до финишной черты.

Я прекрасно отдавал себе отчет в том, что многие не поймут моего поступка, скажут, что у меня крыша поехала, что я выжил из ума. Да, отчасти это правда. Да, я не в том состоянии, чтобы принимать серьезные решения, но мне и не нужно ничего решать, я давно уже все решил. Мне раньше всего лишь не доставало отчаянной решительности… которой теперь у меня в избытке.

Это не улики и не факты, это чувство, интуиция, если хотите. Вот что меня к этому подтолкнуло. И пускай это для кого-то звучит нелепо и неубедительно, но я верил в свою правоту. Не подкрепленная фактами вера во что бы то ни было не часто доводит до добра, но я готов был принять на себя все бремя последствий и утверждать, что мой случай был исключительным. Я знал, что есть только один выход и почему-то никто кроме меня его не видел. У меня было ощущение, что люди просто-напросто не желали смотреть правде в глаза, боялись ее.

Но я уже ничего не боялся.

Едва передвигая ногами и держась за стену, словно за последнюю надежду, я похромал к лифту, на котором поднялся на седьмой этаж и направился к единственной двери, расположенной в конце коридора. Дойдя до таблички с надписью «Заместитель директора Роберт Стиллер», я подергал за ручку двери и ожидаемо обнаружил, что она заперта. Тогда я грубо злоупотребил своим положением и ввел на сенсорной панели возле двери код доступа, который человек моей должности знать не должен был. Однако когда родной отец является твоим непосредственным начальником, это дает некие преимущества.

Следом я приложил большой палец к сканеру отпечатков, дверь отворилась и я прошел в кабинет шефа. Первым делом я хотел ринуться к секретному хранилищу, расположенному справа за титановым шкафом, но увидев на столе заместителя директора множество бумаг и пару планшетов, решил сначала обследовать эту зону. Ценность слова «доверие» в последние дни для меня сильно пошатнулась и у меня появились сомнения, что я на все сто процентов осведомлен о деталях расследования Лос-Анджелесского Ангела Смерти.

Стоило мне подойти к столу и начать рыться в бумагах, как дверь за моей спиной медленно приоткрылась и следом послышались настороженные шаги.

— Вот ты где, — произнес разукрашенный кровоподтеками Райан. — Роешься в документах для взрослых?

— Какого черта ты здесь забыл? — я бросил секундный безразличный взгляд на Райана, не отрываясь от просмотра отчетов.

— Твой папаша велел мне проследить за тобой, чтобы ты какую глупость не совершил.

— Очень мило с его стороны, но нянька мне не нужна.

— Я и сам не восторге от этого занятия… но… он же заместитель директора, из его уст это прозвучало почти как приказ… так что… какого черта ты здесь делаешь?

— Вон там, на шкафу, сенсорная панель, — кивнул я, просматривая отчет по вскрытию Тимоти Уилкинсона.

— И что тут? — Райан сделал пару шагов и уставился на светящуюся сенсорную клавиатуру.

— Набери: ЖЛ37 РОГЛ Д165.

Райан нахмурился, но решил попробовать.

— ЖЛ37, — начал произносить он, набирая цифры, — что там дальше?

— РОГЛ Д165.

— Это что… — Райан ввел последние цифры. — Этот набор символов что-то означает?

— Ничего это не означает. В этом смысл хорошего пароля.

— А мне не боишься такие данные доверять?

— Ты уже через минуту не вспомнишь ни одного символа. Чего ждешь? Жми «ввод».

Райан нажал клавишу и титановый шкаф с тихим металлическим шумом выдвинулся вперед, а затем отъехал вправо, заставляя изумленного Райана сделать настороженный шаг назад. В стене показался вход в комнату размером в два раза больше кабинета шефа. Лампы автоматически загорелись и осветили металлического оттенка помещение, открывая вид на бесчисленное количество открытых ячеек с документами и электронными носителями, расположенными вдоль стен. В самом конце потайного хранилища располагался вмонтированный в стену мини-арсенал, содержащий несколько пистолетов, автоматов, бронежилетов и даже противогазы. Однако самой интересной частью этой комнаты был установленный в центре лифт, на котором можно было добраться лишь в одно место — бомбоубежище под зданием Бюро.

Не найдя ничего полезного в отчете о вскрытии, я разочарованно бросил папку с документами на стол и прошел в секретное хранилище мимо удивленного взгляда Райана.

— И это у всех заместителей директора такие тайники? — он с интересом подошел к ячейкам с документами, флешками и жесткими дисками, и начал осматривать их.

— Насколько я знаю, у всех троих, как у самых приближенных к директору, — дохромав до конца комнаты, я принялся оценивать полку с оружием. — Твой Мартинез наверняка имеет такую же каморку, как и Олдридж в Вашингтоне. Это что-то вроде последней надежды, если в стране все полетит к чертям и даже первые лица ФБР окажутся в опасности. Если в следующем году повысят финансирование, то такими тайниками обеспечат даже всех специальных руководящих агентов по всей стране.