Лишняя. С изъяном - Нинель Мягкова

class="p1">Последним, отчетливо скрипнув зубами, преклонился наш общий отец. Да, за ним нужно будет присмотреть. Пример Оффала доказал, что иногда достаточно даже не мысли – мельком оброненного намека, чтобы вызвать в близких желание отомстить обидчику. А не-магов в Рионе все еще большая часть, и ожидать ножа в почки в каждой подворотне мне не улыбается. Это пока что меня любят и готовы на руках носить, а если папаша начнет мутить воду – как оно дальше все обернется, неизвестно.

• Эпилог •

Двойной свадьбы, как мечтала Наирин, не получилось. Королевское бракосочетание – дело долгое и хлопотное, а мне того и гляди живот бы на нос полез.

По срокам родов, конечно, и так все всем понятно будет, но, поскольку родится малышня в законном браке, вякать не посмеют. Да у меня вообще сильно не повякаешь. Конституция конституцией, а с должности Левой Принцессы я увольняться не собиралась. Несмотря на грядущих близнецов.

Я отступила, критически оглядев плод собственных трудов. Макияж на свою свадьбу Наирин доверила делать именно мне. Получилось вроде неплохо. Тени делала из слюдяного жемчужного порошка: смешала с кремом – и вперед. На один раз – вполне сойдет, а поточное производство пусть сами налаживают. Там, кажется, еще воск нужно, твердое масло, вроде ши… Судя по горящим глазам личных горничных новоявленной королевы, сообразят они скоро.

Тонкая, почти прозрачная вуаль скрыла раскрасневшееся от возбуждения личико Наирин.

Еще одно нововведение. Раньше полог невесты был сплошным, из тяжелой портьерной ткани вроде бархата или парчи. Помимо тяжести, в нем совершенно ничего не было видно, и зачастую бедные невесты видели жениха впервые уже после принесенных брачных клятв.

Первый раз фату из белоснежного газа надела я. На собственную свадьбу. Чисто из практических соображений – хотелось видеть, куда иду. И к кому.

К жениху меня вел воскресший по такому случаю барон Суон. Баронесса Брай Суон тихо утирала слезы умиления в первом ряду собравшихся в церкви.

Родному отцу я такую почетную миссию не доверила, да и не смогла бы при всем желании – вместе с женой он уже неделю как плыл в сторону архипелага Алоа «для налаживания отношений». Будет нашим послом в отдаленной – дальше некуда – провинции.

Насколько дружелюбно его там встретят, не хотелось даже думать. Впрочем, Ластер нигде не пропадет. Присматривать за ним отправился двоюродный брат Бродерика. Майкл гордился почетным заданием и клялся надзирать со всем тщанием. Жаль, с таким полезным кадром придется расстаться, но присматривать за горе-папашей куда важнее, чем за казино. Тем более лорду Суону тоже чем-то нужно заниматься.

Шада открыла культурный центр заново, уже как посольство. Иногда, под настроение, она выступает в казино, теперь уже в открытую, не стесняясь. Его отстроили заново практически без моего участия. Логово Барона так и ютится в тамошнем подвале, и доступ снова закрыт для всех, кроме ближайшей королевской родни. Изредка Шада снисходит до оперы. Режиссер мсье Нуар от нее без ума, как от певицы. А по слухам, главный бас и тенор уделяют ей чересчур много внимания. Как бы о дуэли речь не зашла.

Маржолейн переехала на правый берег. Дом ей купил один поклонник, выездную коляску с парой лошадей – другой, а наряды в данный момент оплачивает третий. Маржи читает собственного сочинения стихи в кабаре по пятницам и абсолютно довольна своей жизнью.

Райли собирается поступать на юридический факультет. Магии у нее символический пшик, но для обычных людей, не-магов, уже отстроили свой комплекс рядом со старым. Через реку.

Ричарда казнили вместе с отцом, лордом Оффалом. Жаль, конечно, разбрасываться таким магическим резервом, но уверенности в верности мятежного лекаря у меня не было никакой. И он не из тех людей, кого можно просто услать в дальнюю колонию. Такие обычно возвращаются. Так что лучше наверняка, с концами.

Кстати, увеличить магический резерв – мысль неплохая. Я ею займусь на досуге. Подберу команду лекарей, откуда начинать, уже знаю. Нервная система и у нас-то недоисследованна, а здесь так вообще поле непаханое для деятельности.

Разделение на берега постепенно стирается. Фабрики перенесли за пределы города, туда теперь ездят рейсовые автобусы к началу и концу смены. В бывших зданиях заводов открыли школы, сады и торговые центры – не пропадать же постройкам.

На левом берегу вовсю ведется ремонт. Трущобы расселяются и сносятся, новые кварталы строятся по схеме правого берега, но с упором на квартиры, по три-четыре на дом. Больше народу поместится. Водопровод и электричество включены в план.

За чистотой воздуха следит новообразованный совместный коллектив магов и обычных людей под руководством Фаррелла Салливана, моего тестя. Ведутся исследования, на какие безопасные элементы можно расщеплять выхлопы. А пока что дежурные воздушники просто перегоняют отходы за пределы атмосферы.

– Вы прекрасны, ваше величество! – защебетали ворвавшиеся в покои подружки невесты.

По статусу Наирин положено было не менее десяти фрейлин, чтобы нести пышный хвост шлейфа. Она пыталась отбрыкаться и от того, и от другого – еле отговорила. Традиции нужно поддерживать хоть в некоторых деталях, для видимости. Да и привлекать к себе лишнего внимания не хотелось.

Мое пузо и так на себе все взгляды собирает. Глубоко беременная подружка невесты – кому сказать!

Согнувшись и уперевшись одной рукой в стол, я принялась старательно дышать. Два паразита в моем животе опять что-то не поделили, а мама страдай.

Наирин встревоженно коснулась моего плеча, я помотала головой. Рано еще. Вот она, польза целительской магии. Просканировала – и все понятно: просто развлекаются. До даты икс еще месяца два, не меньше.

Успею дождаться сестру из свадебного путешествия. Они с Ранджитом едут в Релию, официально знакомиться с семьей. Принцу капитально повезло – из третьего, ненаследного, он разом стал королем Риона.

Аристократы с новой королевской четы пылинки готовы сдувать. Знают, гады: случись что с сестрой, на трон сяду я – и мало им не покажется.

Ни меня, ни Наирин двойное правление не смущает. Вот подрастут ее наследники – я со своей ветви рода клятву сниму. Отрекусь, так сказать, от царствования. А пока пусть будет. Очень уж много среди знати недовольных новыми порядками. Как же, бесплатных слуг их лишили, алойцев уравняли в правах с коренными рионцами – раз уж они часть территории, то пусть и живут, где хотят. Жены начали все чаще пропадать в спа, а дочери – проситься в Академию, причем – о ужас! – не на бытовой факультет, а на боевой, например. Или на правовой. О чем раньше даже речи не шло. Теперь же прикрикнуть