От имени Земли - Майк Манс

– Айк, Дима, что сделано – то сделано, – сказал Кристоф. – Надеюсь, прибор не пострадал. Рашми, – обратился Крис уже к ней, – прошу тебя, аккуратно положи его на стол. Вот, молодец. Теперь…

– Здравствуйте, представители расы Землян. Вы инициировали четвёртые переговоры, – перебил его голос из устройства. Чёрт побери, всё же это произошло.

Ребята молчали. Что делать? Среди них нет единства. Никто не хотел переговоров сейчас. Они не подготовились. Они уставшие. Кто-то эмоционально взбудоражен, а кто-то чуть ли не драться готов. В итоге Джесс, выглядевшая так, словно ей только что продлили смену в каменоломне, тихо произнесла:

– Здравствуйте, Вол-Си Гош, если это вы. Простите, можно нам несколько секунд посовещаться?

– Это Вол-Си Гош. Вы можете посовещаться, вы в курсе лимита по времени. Я подожду, – ответил прибор.

– Спасибо, – сказала Джессика, а потом обратилась уже ко всем. – Ребята, это произошло случайно. Понятно, что мы не хотели переговоров прямо сейчас, но мы не имеем права останавливать попытку только потому, что устали, или потому, Айк, что ты хотел ввести мораторий. К сожалению, или к счастью, но твой план не сработал. Надеюсь, все согласны, что мы должны сейчас задать все вопросы, которые планировали, и получить ответы, которые либо дадут нам возможность присоединиться к Согласию, либо, как и хотел Айк, отложить принятие решения на некоторый срок?

С разными интонациями колонисты, включая Кинга, сидящего мрачнее тучи, подтвердили, что согласны. Крис не стал исключением. Джесс права, вариантов нет, а детали можно обсудить потом.

– Хорошо, – резюмировала Хилл. – Вол-Си Гош, обращаюсь снова к вам. Мы проанализировали ваши слова. Как мы предполагаем, Согласие – некая Сверхцивилизация, добровольное объединение рас и культур, дошедших в рамках развития до осознания равноценности каждой из них, этакий постгуманизм, толерантность на галактическом уровне. Правы ли мы?

Интересно, ответит ли пришелец? Слишком прямой вопрос с точки зрения Криса.

– Джессика Хилл, в целом да, но есть уточнение, пара нюансов, имеющих значение, – прозвучал голос. Блин, опять загадки. Сейчас снова уйдёт в метафоры и так далее. Ничего выяснить толком не удастся. Крис ощущал, как от мыслей щемит в груди. Явный признак панической атаки.

– Один из нюансов – ответственность, которую вы так часто упоминаете? – уточнила Джесс.

– Оба нюанса подразумевают ответственность, и чтобы прийти к Согласию, вам важно осознать, в чём каждая из них выражается. Понимание, осознание ответственности, принятие её – и есть та красная черта, которая разделяет все расы на две части. Одни понимают и принимают её, другие – либо не понимают, либо не принимают, и не могут из-за этого достичь Согласия.

Крис задумался. Какая может быть ответственность? Всё же Айк прав, и это какая-то форма контроля, управления всей расой или отдельными её представителями?

– Хорошо, давайте по порядку, дойдём и до ответственности, – вмешалась Мари. Она взяла планшет и нашла на нём что-то. – Скажите, бывает ли такое, что раса, пришедшая к Согласию, отказывается от него в дальнейшем?

Ламбер мысленно кивнул. Они собирались задать такой вопрос. Видимо, немка открыла список, составленный ими ранее.

– Мари Нойманн, как я вам раньше говорил, это невозможно. Именно в этом заключается смысл Согласия, отличие его от любых привычных вам договоров и клятв, – прозвучало из устройства.

– Спасибо, Вол-Си Гош, – продолжила Мари. – Подскажите, это невозможно, потому что они не могут или потому что не хотят отказаться от Согласия? Что будет, если один из представителей расы отойдёт от принципов, нарушит их?

– Мари Нойманн, Согласие, как я рассказывал, не есть разовый акт, оно представляет собой процесс. Если вы правильно поняли, что такое Сверхцивилизационный процесс, то вы осознаёте, что расы не захотят возвращаться к варварскому существованию в отрыве от всего сообщества Согласия, а отдельные представители – фанатики или больные – не столь страшны, – сообщил голос.

– Вол-Си Гош, – спросил Дима, глядя на Айка, – является ли контроль за цивилизацией, или за отдельными представителями рас, частью Согласия? Можно ли сказать, что наноботы контролируют носителей?

Крис заметил, что Кинг с удивлением посмотрел на Волкова, словно спрашивая: «Чего ты добиваешься? Если инопланетяне врут – соврут и в этом. Как их проверить?» Да уж, не поспоришь с американцем. С другой стороны, Дима задал правильный вопрос, который буквально висел в воздухе.

– Дмитрий Волков, скорее это самоконтроль, ограничение себя. Ведь ограничение – смысл существования Согласия. Не могу понять, что вас тревожит. Можно ли ответственность назвать принуждением? Любая структура, которая навязывает внешний контроль, рухнула бы за сотни лет. А Согласие возникло так давно, когда ваша раса ещё не научилась разводить огонь, и великолепно справляется со своей ролью. Ограничение и контроль идут изнутри, от цивилизации – к себе самой, – Вол-Си Гош сделал небольшую паузу. – А контроль человека наноботами, конечно же, возможен. Например, Мари Нойманн контролировала твой организм при его исцелении. Однако, вам не стоит их бояться, они распадаются через несколько дней или часов в зависимости от организма. Думаю, в вас уже их нет.

Вот как. Значит всё же Согласие не является системой контроля, а, скорее, как предположили Уайт и Ланге, формирует систему ценностей, заставляющих контролировать себя. Крис повернулся в сторону Кинга. Весь вид Айка будто пытался донести окружающим, что он не верит словам пришельца. Но очевидно же, что не верить – нет причин. Тот дал им столько пищи для размышлений, а ещё стало понятно, что они на верном пути.

Мелькнула мысль, что срок существования Согласия поражал. Учитывая то, что огонь люди покорили более миллиона лет назад. Невероятно. Интересно, а сколько лет самой цивилизации Кен-Шо? Являются ли их партнеры по переговорам старейшинами, или они – молодая раса, вышедшая в космос «жалкие» десятки тысяч лет назад?

– Давайте мы вам расскажем, в чём, как нам кажется, мы разобрались на текущий момент, – предложила Мари, отложив планшет. – Итак, жизнь есть предопределённая функция Вселенной, и дальнейшее возникновение культур и цивилизаций – тоже. Один из этапов, заложенных в эволюцию – появление космических цивилизаций. После этого, чтобы жизнь в космосе не уничтожала сама себя, возникает Согласие – сверхцивилизационный процесс, призванный связать расы друг с другом и подтянуть одни до этического уровня других путём ускорения технологического прогресса с ним связанного. И вы – наши учителя, которые будут развивать нашу науку и этику, чтобы мы пришли к культурному осмыслению необходимости мирного сосуществования и самоконтролю.

Как хорошо и чётко Мари всё изложила. Инопланетянин какое-то время молчал. Или не хотел отвечать, или обдумывал ответ на такую длинную речь. Пока стояла тишина, они все смотрели друг другу