Возвращение короля - Джон Толкиен

Когда погиб Арвид, Северное Королевство перестало существовать. Дунаданов осталось совсем мало, и остальные племена Эриадора сильно поредели. Род Королей продолжали Властители-дунаданы, первым из них был Аранарт сын Арвида. Сын Аранарта Арахел, как и все последующие сыновья Властителей, воспитывался в Райвенделе. Там же последние дунаданы берегли родовые ценности: Кольцо Барахира, сломанный меч Нарсил, Звезду Элендила и Жезл Ануминаса. (Жезл был главным символом власти в Нуменоре и Арноре, где короли не носили короны. Вместо короны они надевали на голову серебряный обруч с единственным белым камнем, который назывался Элендилмир, Звезда Элендила). Жезл королей Нуменора, по-видимому, пропал с гибелью короля Ар-Фаразона. Жезлом Ануминаса была серебряная ветвь Властителей Андунии, самое древнее изделие рук человеческих, сбереженное в Средиземье. Когда Элронд передал ее Арагорну, ветви было уже более пяти тысяч лет. Корона Гондора была сделана по образцу военного шлема нуменорцев. Сначала это и был простой шлем, который Исилдур надевал в битве на поле Дагорлада (шлем Анариона был разбит вдребезги, когда король получил смертельный удар в голову камнем, брошенным из Барад-Дура). Во времена Атанатара Алкарина настоящий шлем был заменен шлемом-короной, украшенным драгоценными камнями. Именно этой короной был коронован Арагорн II.

Когда Королевства не стало, дунаданы будто бы исчезли. Они жили скрытно, бродили по свету, их деяния и подвиги редко попадали в песни и исторические хроники. Сейчас, когда Элронд отплыл из Средиземья, о них уже вряд ли можно что-нибудь узнать.

Не успел закончиться период Неспокойного Мира, как в Эриадоре снова зашевелились злые силы. Они действовали как явно, так и тайно. Несмотря на это, большинство Властителей доживало до преклонного возраста. Кажется, только Арагорна разодрали волки, которые всегда представляли большую опасность в Эриадоре; от них и по сей день не удалось совсем избавиться.

Во времена Арахеда вдруг дали о себе знать орки. Они, как выяснилось позже, издавна таились в пещерах Мглистых Гор, не давая никому пройти в Эриадор. Когда в 2509 году жена Элронда Келебрайна ехала в Лориэн через перевал у Баразинбара, они неожиданно напали на нее, разбили сопровождавший ее отряд, а ее саму увели в плен. Элладан и Элрохир бросились в погоню и отбили мать, но орки мучили ее, и она получила тяжелую рану отравленным оружием. Ее привезли в Имладрис, где Элронд исцелил ее тело, но жизнь в Средиземье ее больше не радовала, и через год она уплыла из Серой Гавани за Море. Потом, при Арассуле, орки так размножились в Мглистых Горах и так обнаглели, что стали открыто нападать на соседние с ними земли, а дунаданам и сыновьям Элронда пришлось оказывать им отпор. Тогда же большая банда орков дошла до Хоббитшира, где с орками сразился и отогнал их назад Бычеглас Тук.

Всего до рождения Арагорна Второго было четырнадцать Властителей, он стал пятнадцатым Властителем, а затем Королем Гондора и Арнора.

Мы называем его Наш Король, и все жители Хоббитшира теперь радуются, когда он гостит на севере и по дороге в свой отстроенный дворец в Ануминасе отдыхает у реки Брендидуим и на озере Эвендим. Но он никогда не переходит границ Хоббитшира, соблюдая закон, им самим изданный, о запрещении громадинам входить в наш край.

Когда он с многочисленной свитой останавливается у Большого Моста, туда едут его друзья и все, кто хочет его увидеть. Часто хоббиты присоединяются к королевскому поезду либо навещают Короля в его дворце, где гостят столько дней, сколько сами хотят. Много раз бывал у Короля Тан Перегрин, а также бургомистр господин Сэммиум. Его дочь, красавица Эланор, попала ко двору Королевы Арвен, Вечерней Звезды.

Таким образом, северная линия, на удивление всему миру и к великой славе своей, несмотря на временную утрату государства и скитания, сохранилась непрерывной, все права передавались от отца к сыну в течение многих поколений. И хотя срок жизни всех дунаданов в Средиземье становился все короче, северный род прожил дольше своих гондорских соплеменников и родичей. Многие северные Властители жили вдвое дольше, чем малые люди, достигая возраста, неслыханного даже у хоббитов. Король Арагорн прожил двести и десять лет, дольше всех своих предков, считая от короля Арвегила. В нем — в Элессаре — возродилось достоинство древних Королей.

После Анариона, погибшего под Барад-Дуром, в Гондоре было много королей — числом тридцать один. Хотя на границах Гондора война никогда не прекращалась, дунаданы, жившие на юге, за тысячу лет смогли накопить огромные богатства и властвовали на суше и на море. Вершины могущества Гондор достиг при Атанатаре Втором, которого прозвали Алкарин, что значит Славный. В то же время стали появляться первые признаки заката династии, ибо мужи достойнейших родов женились поздно и имели мало наследников. Первым бездетным королем был Фаластур, следующим, не оставившим наследника,— Нармакил I сын Атанатара Алкарина.

Седьмой король, Остоэр, отстроил Минас Анор, и с тех пор короли перестали оставаться на лето в Осгилиате, а жили в замке Минас Анор. При Остоэре Гондор впервые подвергся нападению диких востокан, но сын короля, Таростар, отогнал захватчиков, за что его прозвали Ромендакил — «Победитель восточных орд». Позднее Ромендакил сам погиб в бою с востоканами. За смерть отца отомстил сын Таростара Турамбар, который значительно расширил восточные владения Гондора.

С двенадцатого короля, Тараннона, началась династия Королей-Мореходов. Они строили корабли и присоединяли к Гондору прибрежные земли на запад и на юг от устья Великого Андуина. Чтобы народ не забывал о победах, одержанных его флотом, Тараннон короновался под именем Фаластур, что значит «Владыка Побережий».

Его племянник и преемник Эарнил I отстроил старинный порт Пеларгир и создал мощный флот. Он осадил Умбар с суши и с моря, овладел им и превратил его в крупный порт и пограничный бастион Гондора. (Большой каменный мыс и глубокая гавань Умбара с давних пор принадлежали нуменорцам. Но потом в этом месте закрепились люди из племени, на которое пала Тень Саурона. Их прозвали Черными нуменорцами. Больше всего они ненавидели сторонников Элендила. После того как Саурон потерял силу, это племя частью вымерло, частью смешалось с другими племенами, враждебными Гондору. Поэтому победа над харатцами и возвращение Умбара были крупными подвигами, и Умбар был оплачен ценой больших потерь и трудов.) Но Эарнил недолго наслаждался триумфом, ибо однажды утонул во время бури недалеко от берегов Умбара, когда погибло много кораблей и моряков. Его сын Кириандил продолжал строить корабли, но однажды к Умбару подошли изгнанные из него Эарнилом вожди с новым большим войском, набранным в Харате, Кириандил дал им бой и погиб. Враги осадили Умбар и пытались его взять многие годы, но благодаря морскому могуществу Гондора никто не мог этого сделать, порт не сдавался. Сын Кириандила Кираэр терпеливо пережидал, пока не собрал большое войско, а собрав, напал на осаждающих с моря и с суши, переправился через реку Харн и наголову разбил харатцев на собственной земле, заставив их признать владычество Гондора (1050 год). Кираэр стал после этого зваться Хармендакил — «Покоритель южан».