Возвращение короля - Джон Толкиен

Они ехали весь вечер и всю ночь, проскакали по самой середине Хоббитшира, но их никто не видел, кроме лесных и полевых зверей. Может, какой-нибудь запоздалый путник заметил мерцание огней и легкое движение теней по траве, но они ему, наверное, показались отсветом плывущего на запад месяца и тенями от облаков.

Наконец, проехав Белые Холмы, они оказались за пределами Хоббитшира, обогнули с севера южную цепь Дальних Холмов, полюбовались Столбовым Нагорьем, увидели с Мифлоросской Платформы Море и впадающую в него реку Луну с разбросанными по обоим берегам строениями.

Это была Серая Гавань.

Кирдан-Корабел вышел им навстречу к воротам Гавани. Очень высокого роста, с длинной бородой, он был стар и сед, но глаза его молодо блестели, как звезды. Кирдан поклонился и сказал:

— Все готово.

Он проводил их на пристань, где качался на воде белый корабль и у причала стоял кто-то, весь в белом. Когда он повернулся и подошел к ним, Фродо узнал Гэндальфа. На пальце у мага было Третье Кольцо, великий Нарий, с камнем алым, как живое пламя. И все, кто должен был ступить на корабль, ощутили радость от того, что Гэндальф поплывет с ними.

Один только Сэм стоял на берегу с болью в сердце. Он думал о том, что разлука горька, и о том, что еще горше будет ехать домой одному. Но в последний момент, когда эльфы уже входили на корабль и заканчивались последние приготовления к отплытию, раздался топот копыт, и Мерри с Пипином, влетев галопом на пристань, осадили коней у самого причала. Пипин смеялся сквозь слезы.

— Ты уже один раз пробовал тайком удрать, милый Фродо! — воскликнул он.— А сейчас еще чуть-чуть, и мы бы не успели. Только на этот раз твою тайну выдал не Сэм, а Гэндальф.

— Именно так,— произнес Гэндальф.— Мне кажется, что возвращаться домой втроем лучше, чем одному. Ну вот, друзья, здесь на берегу Средиземья кончается Содружество Кольца. Оставайтесь с миром! Я не говорю: «Не плачьте», ибо бывают добрые слезы.

Фродо расцеловал Мерри и Пипина, потом Сэма, и вступил на корабль. Взлетели паруса, дунул, наполняя их, ветер, и корабль стал медленно удаляться от берега, скользя по серебристой воде. Когда он уже выплывал из Гавани, в руке Фродо блеснул и погас Флакон Галадриэли.

Корабль вышел в открытое Море и уплыл на запад.

Море было почти все время серым, пелена дождя закрывала горизонт. Но однажды ночью Фродо вдруг почувствовал в воздухе сладкий аромат и услышал дальние звуки песни. Ему показалось, как в давнем сне в Доме Бомбадила, что серая завеса дождя превращается в серебристое стекло и раздвигается, открывая белое побережье, а за ним — зеленую страну в блеске восходящего солнца.

Но в тот вечер на Пристани для Сэма ночь наступила темная и непроглядная. Сначала он еще видел тень корабля на волнах серого Моря, скользящую к западу. Потом ночь ее поглотила. Сэм долго стоял у причала, слушая вздохи и шелест волн, лижущих холодный берег Средиземья, и на всю жизнь запомнил этот голос Моря. Рядом с ним молчали Пипин и Мерри.

Наконец, трое друзей повернулись спиной к Морю и, ни разу не оглянувшись, медленно, поехали домой. Никто не произнес ни слова, пока они не въехали в Хоббитшир, но несмотря на молчание, каждый был рад, что он не один на этой длинной дороге.

Друзья спустились с Белых Холмов и некоторое время все вместе скакали по Большому Восточному Тракту. Когда Мерри и Пипин свернули с него на дорогу в Бакленд, они уже снова громко пели, а Сэм направился через Приречье в Хоббиттаун и под вечер доехал до Кручи. Поднимаясь по Новой Улице, он еще издали заметил приветливый огонек в окне. Камин горел, и ужин был готов, как он и предполагал. Рози быстренько втащила его в комнату, усадила в кресло и посадила ему на колени малышку Эланор.

Сэм облегченно и глубоко вздохнул.

— Ну, вот я и дома! — сказал он.

ИЗ ПРИЛОЖЕНИЙ 

ХРОНИКИ КОРОЛЕЙ И ВЛАСТИТЕЛЕЙ 

КОРОЛИ-НУМЕНОРЦЫ

Из всех великих эльдаров Феанор лучше всех преуспел в науках и ремеслах. Но он же был слишком горд и самовластен. Три сокровища, три Сильмарила создал он, наделив их сиянием, взятым у двух волшебных деревьев: Тельпериона и Лорелина, освещавших некогда страну валаров, Валинор. Великий Враг, Моргот, пожелал Сильмарилы, украл их, уничтожил волшебные деревья, а камни забрал с собой в Средиземье и стерег их в своей главной крепости Тангородриме.

Вопреки воле валаров Феанор покинул Благословенный Край на Заокраинном Западе и отправился в добровольное изгнание в Средиземье, уведя с собой значительную часть своего племени. Ибо, ослепленный высокомерием, вознамерился он силой отобрать у Моргота украденные сокровища. Так началась безнадежная война эльдаров и атани с Тангородримом, которая кончилась для них страшным поражением. В племя Атани (или Эдаин) входили три рода людей, которые раньше всех пришли на запад Средиземья и на побережье Великого Моря и стали союзниками эльдаров в войне с Врагом.

История отметила три кровных связи между эльдарами и атани: браки Лютиэнь и Берена, Идрил и Туора, Арвен и Арагорна. В последнем браке (Арвен — Арагорн) воссоединились две давно разделенные ветви полуэльфов и возродился род, который чуть было не иссяк.

Лютиэнь Тинувьель была дочерью Тингола, прозванного Серым Плащом, короля государства Дориат в Первой эпохе, а ее матерью была Мелиана из племени валаров. Берен был сыном Барахира из первого правящего дома атани. Лютиэнь с Береном вырвали Сильмарил из железной короны Моргота. Став женой человека, Лютиэнь отреклась от бессмертия, так эльфы ее потеряли. Ее сына звали Диор, а дочь Диора Эльвинга Белоснежная сохранила драгоценный Сильмарил.

Идрил Келебриндал была дочерью Тургона, короля сокровенного города Гондолина. Туор был сыном Хьора из рода Хадора, третьего правящего дома атани. Он прославился в войнах с Морготом. Сыном Идрил и Туора был Эарендил-Мореход.

Эарендил взял в жены Эльвингу, с помощью волшебного Сильмарила прошел Затененные Моря и добрался до Заокраинного Запада как посол эльфов и людей. Они получили помощь и победили Моргота. Но Эарендилу было запрещено возвращаться к смертным. Корабль Эарендила с Сильмарилом на мачте унес его в небеса, и стал он Звездой Надежды для жителей Средиземья, притесняемых слугами Великого Врага. Только в трех Сильмарилах сохранился древний свет Двух Деревьев Валинора, которые светились, когда цвели, пока Моргот не отравил и не погубил их. Но два других Сильмарила пропали в конце Первой Эпохи. Всю историю этих камней, а также много другого об эльфах и людях рассказывает книга «Сильмариллион».