На грани смерти - Р Смейз

- Если вы так думаете, то зачем же вы тогда соглашались на нашу встречу, мистер Томпсон? - вполне искренне удивился он. - Что же вы ожидали от беседы со мной?

- Простите меня за прямоту, дон Диего, я успел уже оценить ваш тонкий ум и ваше умение вести дипломатическую беседу, - сказал я, взвешивая каждое слово. - Но вы внешне больше похожи на преуспевающего бизнесмена, хотя внешность никогда ничего не определяла. А поэтому, если вы не возражаете, то давайте поведем беседу на языке деловых людей, а не политиков. Потому что лично я крайне далек от политики.

- Я с вами вполне согласен, мистер Томпсон. Мне тоже вполне подходит ваше предложение о деловом ходе беседы, но я никак не могу понять, что же вы конкретно имеете в виду?

- Я уже сказал вам, что признаю только деловой разговор, а поэтому хочу точно знать, что реально, кроме обещаний в будущем, вы можете мне предложить в настоящее время? - спросил я, не сводя с него взгляда. - Поймите меня правильно: мне нужен какой-то эквивалентный аванс или, если выразиться более точно, так мне нужен залог выполнения ваших обещаний... Я, конечно, верю, что вы честный человек, но пример вашего соотечественника, мистера, который назывался синьором Мигуэлем, как-то отучил меня верить слову джентльмена или клятвам Святой Девой...

В тусклом свете свечи мы несколько минут молча изучали друг друга.

- В ваших словах есть здравый смысл, - наконец нарушил молчание дон Диего. - Но, прошу простить меня, я не уполномочен единолично решать такой вопрос, как выдача вам эквивалентного залога...

- О-о, - разочарованно протянул я. - Я-то думал, что имею дело с руководителем организации, а мне опять попадается один из подчиненных, которому впоследствии прикажет босс убрать меня, и он окажется бессилен что-либо для меня сделать... - Я пожал плечами. - Так, простите меня, дон Диего, о чем мы можем с вами говорить, о чем с полной гарантией вы можете договариваться? Ведь, если вам так же, как и мистеру Мигуэлю, поручит ваш босс убрать меня после окончания акции, то вы, простите мою недоверчивость, или кто-то из ваших подручных поспешит это выполнить, - подчеркнул я еще раз его зависимость от решения шефа организации.

- Напрасно вы так говорите, мистер Томпсон, - ответил он несколько обиженным тоном. - Я являюсь руководителем, точнее одним из руководителей нашей группы, и приказать мне в самом прямом смысле этого слова никто не может. - Сделав паузу, он улыбнулся. - К тому же, меня слишком хорошо знает ваша знакомая, которая собирается стать вашей женой... Я знал Мерседес еще девочкой, и память о нашей дружбе с близкими ей людьми не даст мне возможности сделать ее несчастной... А она, кажется, вас любит, - закончил он задумчиво.

Его слова звучали вполне убедительно, но какое-то необъяснимое чувство тревоги не покидало меня. К тому же, мне не нравилось, в основном, одно довольно странное совпадение: друзей Мерседес, совершенно случайно, заинтересовали те же бумаги, из-за которых я попал в эту историю. Это не только тревожило меня, но и казалось слишком странным.

Видя мою нерешительность, дон Диего проговорил:

- Хорошо, я первым проявлю к вам доверие, мистер Томпсон. - Он неторопливо полез во внутренний карман своего пиджака и достал несколько бумаг. - Это единственный переданный мне перед отъездом сюда экземпляр секретных данных о финансовых вложениях нашей организации, - сказал он в упор глядя на меня. - А как вы сами понимаете, без финансовой поддержки не сможет существовать ни одна организация...

С этими словами он протянул мне эти бумаги.

- Да, но что они могут дать мне? - удивленно спросил я. - И чем вы рискуете, передав эти бумаги мне?

- Дело с том, что если вы сбежите, обманув мое доверие, то вы станете обладателем миллионного состояния, - проговорил он спокойным голосом, - ну а мне останется только пустить себе пулю в лоб, не дожидаясь решения остальных руководителей нашей организации. Но я надеюсь, что эти документы вы вернете мне по окончании нашей деловой сделки... Я вас не тороплю с ответом, мистер Томпсон, - закончил он, поднимаясь и оставляя бумаги на столе. - Я заеду за вашим ответом завтра утром. Я хочу, чтобы наш, пусть и кратковременный, но деловой союз был основан на полном доверии с обеих сторон...

Дойдя до двери, он сказал:

- Мерседес, проводите, пожалуйста, меня...

- Разумеется, дон Диего, - ответила она, появляясь в дверях.

Когда они вышли, я с интересом начал рассматривать оставленные доном Диего бумаги. Они были похожи на те, что я изъял из сейфа на вилле полковника Родригеса. В них так же указывались банки, места вложения денег организации, номера и шифры сейфов, а также "девизы" вкладов, назвав которые, их мог получить почти каждый. Суммы, обозначенные в этих бумагах, были весьма внушительными.

Я оторвался от бумаг, почувствовав на себе пристальный взгляд. Подняв глаза, я увидел, что в дверях стояла Мерседес.

- И много ты там нашел интересного? - спросила она.

Меня так поразил ее взгляд, что повинуясь скорее какому-то внутреннему инстинкту, чем разуму, я ответил:

- Я ничего не могу понять в них... Что они обозначают? Да и, вообще, зачем он мне их оставил?

Мерседес подошла своей плавной походкой, села на стул и закурила.

- Дон Диего хочет быстрее закончить это дело, - спокойно сказала она, - а поэтому и пошел на определенный риск, вручив тебе эти очень важные, по его словам, бумаги. Правда, когда я его провожала, то он просил не торопить тебя с ответом. Он считает, что ты должен точно знать, чего же ты хочешь...

- Я хочу тебя, моя дорогая, - отвечал я, ни на секунду не задумываясь, и чтобы никто не мешал нашему счастью.

- Правда?! - спросила она тихо.

- Конечно, милая, да, - ответил я все так же уверенно.

- Тогда ты должен согласиться на его предложение, - сказала она убежденно. - И чем быстрее все это кончится, тем быстрее мы обретем, милый, покой и свободу. - Она курила, не спуская с меня своего нежного взгляда. Конечно, проговорила она, как бы размышляя, - он может сделать, чтобы ты сам поехал за бумагами, но тогда я должна буду провести здесь несколько дней в полном одиночестве... Без тебя, мой милый... - Закончила она, немного грустно улыбнувшись.

- Нет, нет, - поспешил заверить ее я. - Это исключается...

- Тогда пусть он пошлет за бумагами своих людей, - предложила она. - А мы это время проведем здесь с тобой, милый. Они быстро вернутся... А потом... Она опустила свои красивые глаза. - Потом, если ты захочешь, то я... я буду миссис Томпсон...

- О, Мерседес...

Я поднялся, подошел к ней и обнял.

Я был самого высокого мнения о ней, как о женщине. Но в эту ночь она превзошла все мои ожидания и все представления о женщинах, являя собой клокочущий вулкан страсти в сочетании с филигранной техникой большого мастера. Только периодически легкие стоны "О, мой любимый!.." или "О, моя жизнь!.." прерывали ее тяжелое учащенное дыхание.

Во время кратковременного промежутка отдыха, закурив сигарету, она сказала:

- Мой милый, мне бы хотелось, чтобы наше счастье никогда не кончалось!..

- Так оно и будет, Мерседес... - ответил я тихо. Потом, помолчав, добавил:

- Пусть завтра дон Диего отправляет своего человека за бумагами. А его документы надо будет на всякий случай спрятать.

- Куда, милый?

- Это уже решишь ты...

- Хорошо, мой милый.

И наши губы снова слились в долгом поцелуе.

На следующее утро меня разбудил нежный поцелуй Мерседес.

- Просыпайся, мой милый, - тихо сказала она. - Мне нужно пойти за доном Диего. Я тоже хочу, чтобы все это скорее кончилось...

Я привлек ее к себе, но она нежно отстранила мои руки.

- У нас еще будет время для этого. Много времени... - Она улыбнулась. - А сейчас нам нужно что-то решить.

- Хорошо, - сказал я. - Иди за нашим другом доном Диего...

Когда она ушла, я встал, закурил сигарету, и вдруг у меня появилась одна идея. Я быстро достал бумаги дона Диего, взял карандаш и перенес только знакомым мне шифром все данные о вложении денег на обратную сторону фотографии одной эстрадной певички, которая случайно хранилась у меня в бумажнике. Я еще не знал, для чего все это делал, но просто предчувствовал, что это может мне пригодиться.

Едва я закончил переносить эти данные и убрал фотографию обратно в бумажник, а бумаги дона Диего положил в карман своего пиджака, как раздался шум подъезжающей машины.

В комнату вошли Мерседес и дон Диего.

- Доброе утро, мистер Томпсон, - сказал он, улыбаясь. - Ну, и что вы решили?

- Я принимаю ваше предложение, дон Диего, - тихо, но твердо ответил я. И надеюсь, что это не займет слишком много времени.

- О, нет. Я думаю, через пять-шесть дней вы с Мерседес получите все то, что так хотите. - И улыбка озарила его лицо.

- Тогда я тем более согласен, - ответил я. - Но лучше все же, чтобы это было через пять дней.

Я на несколько мгновений задумался, мысленно поздравляя себя с тем, что разделил изъятые мною бумаги на несколько частей, и решил, что назову сейчас только то место, где хранятся списки организации да неправильно переписанные мною листки. В дальнейшем, рассуждал я, при честной игре дона Диего, можно будет ему выдать и все оставшиеся бумаги, или воспользоваться ими для себя.