Метатель. Книга 8 - Ник Тарасов

class="p1">— Сука, как же это бесит, — процедил я сквозь зубы, чувствуя, как энергия Архитекторов отзывается на мою ярость, заставляя вены под кожей светиться ярче. — Устроили тут цирк из чужих жизней.

Одно я знал точно — этот «праздник» мы им изрядно подпортим.

Глава 5

Воздух на арене словно сгустился от напряжения. Я пытался просчитать, что эти ублюдки приготовили для нас. Купол, под которым мы оказались, выглядел монолитным, но что-то подсказывало мне — это только начало.

И точно. В следующий момент часть купола начала деформироваться, вздуваясь пузырем метров на десять в обе стороны. Эта аномалия создавала впечатление, будто кто-то надул гигантский мыльный пузырь внутри основной конструкции.

— Что за… — начала было Кира, но осеклась.

Из-под земли, словно в старых фильмах ужасов, медленно поднялся металлический бокс. Его поверхность отливала тусклым серым цветом, напоминая старую броню. С лязгающим звуком раскрылись массивные ставни, и моё сердце пропустило удар.

Зомби. Грёбаные зомби, точно такие же, как в тот первый день, когда Система перевернула мой мир с ног на голову. Я помнил их слишком хорошо — серая, местами почерневшая кожа, неестественно вывернутые конечности, пугающие до одури глазницы, в которых тлел нездоровый красноватый огонёк. От их вида в памяти всплыли те первые часы после прихода Системы — паника, не понимание, отказ принятия…

Кира рядом со мной заметно передёрнула плечами. Её пальцы уже искрились первыми признаками зарождающейся молнии — верный признак того, что она на взводе.

— Тём, че это за хрень? — её голос звучал напряжённо.

— Я откуда знаю, — покачал я головой, чувствуя, как энергия Архитекторов пульсирует под кожей всё сильнее. — Но мои догадки тебе не понравятся.

И словно в ответ на мои слова, пространство купола снова наполнилось тем самым самодовольным голосом:

— И так — бой первый! С тварями первой волны! — объявил он с театральным пафосом. — Для наших гостей небольшие пояснения — каждое ваше сражение будет с тварями из новой волны! Докажите, что вы достойны жить среди нас!

«Урод,» — мысленно выругался я, наблюдая, как бокс медленно уходит обратно под землю.

Пузырь, отделявший нас от зомби, начал деформироваться. Его передняя часть, обращённая к нам, словно растаяла в воздухе, в то время как задняя сторона плавно слилась с основным куполом. Теперь между нами и тварями не было никаких преград.

Зомби, их было около десятка, поначалу казались дезориентированными. Они стояли, слегка покачиваясь, словно не понимая, где оказались. Один из них, видимо самый «сообразительный», вдруг рванул к стене купола. Энергетический барьер отшвырнул его, как тряпичную куклу — тварь пролетела по воздуху метров пять, прежде чем с глухим стуком рухнуть на пол.

Это происшествие привлекло внимание остальных. Они синхронно повернули свои изуродованные головы в нашу сторону, и из их глоток вырвалось утробное урчание — звук, от которого волосы вставали дыбом даже у видавших виды бойцов.

— Ностальгия прямо, — хмыкнула Кира, и я уловил в её голосе нотки мрачного юмора. — Помнишь свой первый бой?

— Как забудешь, — я держал сюрикен, готовясь к бою. — Только там боем сложно было назвать — поскользнулся, упал — труп…

Наша короткая перепалка была прервана движением зомби. Они двинулись к нам — не быстро, но с той неумолимой методичностью, которая всегда отличала этих тварей. Их конечности двигались рывками, словно кто-то дёргал за невидимые нити, а в воздухе разнёсся тошнотворный запах разложения.

Я быстро активировал видение, пытаясь оценить их параметры. Система выдала данные ближайшего:

Зомби, Уровень: 2

Особенности: Иммунитет к ментальным воздействиям

«Слабаки,» — мелькнула мысль. После всего, через что мы прошли, эти твари казались детской забавой.

— Кира, — я бросил быстрый взгляд на напарницу, — побереги силы. Эти… — я кивнул в сторону приближающихся зомби, — не стоят твоих молний. Пригодятся для чего-нибудь посерьёзнее.

Она понимающе кивнула, отступая на несколько шагов назад. Через нашу связь я чувствовал её готовность вмешаться в любой момент, но также и полное доверие к моим способностям. Сжимая в руке сюрикен — маленький, но смертоносный — я обратился к параллельному сознанию.

Мир вокруг словно замер, позволяя проанализировать ситуацию. Десяток зомби, разной степени разложения. Двигаются медленно, но целеустремлённо. Система услужливо подсвечивала их уровни — от 2 до 4. Это выглядело просто смешно. Но физику никто не отменял.

Первый из них, когда-то бывший крепким мужчиной, теперь представлял собой печальное зрелище. Остатки спецовки свисали лохмотьями, обнажая серую, местами почерневшую плоть.

«Начнём с тебя,» — я рванулся вперёд, переходя в режим, который появился у меня после поглощения кристалла.

Мир вокруг начал замедляться. Теперь движения зомби казались почти комичными — словно кто-то включил замедленную съёмку. Я видел каждое их движение, каждый поворот головы, каждое подёргивание конечностей с невероятной чёткостью.

Первый удар был почти небрежным. Подскочив к ближайшему противнику, я просто провернул его голову на сто восемьдесят градусов. Позвонки хрустнули с неприятным звуком, и тело начало заваливаться назад. Но я уже двигался дальше.

Второй зомби попытался схватить меня своими почерневшими руками. В обычном состоянии это могло бы представлять угрозу — их сила часто превосходила человеческую. Но сейчас… Я легко уклонился от медленного, как в киселе, движения и нанёс мощный удар ногой в колено. Сустав хрустнул, нога подломилась под неестественным углом. Тварь потеряла равновесие, и я, не теряя времени, добавил удар в основание черепа.

Третий и четвёртый двигались почти синхронно. Это могло бы создать проблемы обычному бойцу, но для меня, с ускоренным восприятием, они были как фигуры в музее восковых фигур. Я проскользнул между ними, развернулся и, схватив одного за остатки одежды, швырнул его в другого. Они рухнули неуклюжей кучей, запутавшись в собственных конечностях.

Краем глаза я заметил, как оставшиеся пытаются окружить меня. Их движения были на удивление скоординированными — создавалось впечатление, что этими управлял кто-то более разумный. Но сейчас это не имело значения.

Я метнул сюрикен почти без замаха. Лезвие прочертило сияющую дугу в воздухе, пройдя сквозь шею одного из зомби и вернувшись ко мне, словно бумеранг.

«Почти половина готовы,» — мелькнула мысль, когда обезглавленное тело рухнуло на землю.

Оставшиеся твари попытались атаковать одновременно. В обычной ситуации это могло бы сработать — руки, тянущиеся с разных сторон, способны поймать даже кого угодно. Но не сейчас. Не со мной.

Я нырнул под руку ближайшего зомби, одновременно подсекая ему ноги. Когда он начал