Метатель. Книга 8 - Ник Тарасов

— … где-то здесь, — донеслось до нас. — Артефакты показывали активность в этом квадрате.

«Значит, всё-таки есть какая-то система обнаружения,» — я мысленно отметил эту информацию.

— Командир приказал проверить все здания, — продолжал второй боец. — Особенно верхние этажи и крыши.

— Да зачем? — в голосе третьего слышалось раздражение. — Всё равно их там нет. Я бы на их месте давно ушёл из города.

— Заткнись и выполняй приказ, — оборвал его первый. — Не для того мы выслеживали этих двоих, чтобы упустить их из-за твоей лени.

«Приказ выслеживать? — я переглянулся с Кирой. — Похоже, мы серьёзно недооценили их организованность.»

Когда патруль скрылся за углом, я снова активировал усиленное зрение, внимательно изучая путь до бастиона. Между нами и целью лежал настоящий лабиринт улиц, переулков и внутренних дворов. Причём почти на каждом перекрёстке виднелись группы вооружённых людей.

— Нужно выждать, — прошептала Кира, словно прочитав мои мысли. — Дать им успокоиться, решить, что мы ушли из города.

Я покачал головой:

— Нет времени. Чем дольше мы здесь, тем больше шансов, что они что-нибудь придумают. К тому же… — я замолчал, заметив какое-то движение на соседней крыше.

Там, где секунду назад была пустота, появилась тёмная фигура. Человек двигался настолько бесшумно, что даже моё усиленное восприятие едва улавливало его перемещения. Судя по экипировке, это был не обычный боец — какая-то явно спецура.

«Вот это уже серьёзно,» — я крепче сжал руку Киры, готовясь в любой момент активировать телепорт.

Агент медленно осматривал крышу, на которой находился. В его движениях чувствовалась профессиональная выучка — никакой суеты, только чёткие, выверенные действия. В руках он держал какой-то прибор, периодически сверяясь с его показаниями.

— Простое скрытие его не обманет, — еле слышно прошептала Кира. — Чувствую, у него есть что-то посерьёзнее обычных датчиков.

Я мысленно согласился с ней. Этот тип явно был экипирован по высшему разряду. Нужно было уходить, и быстро.

Осторожно, стараясь не создавать даже малейшего шума, я потянул Киру к противоположному краю крыши. Каждый шаг давался с трудом — любое неосторожное движение могло выдать наше присутствие. Агент тем временем закончил осмотр своей крыши и теперь смотрел в нашу сторону.

«Только бы не заметил, только бы не заметил,» — как мантру повторял я про себя, готовя телепорт.

Внезапно прибор в руках агента издал тихий писк. Человек замер, медленно поворачивая устройство в разных направлениях. Когда оно оказалось направлено на нас, писк стал чуть громче.

— Какой-то детектор, — одними губами произнесла Кира. — Он видит сквозь скрыт.

Я не стал дожидаться, пока агент поднимет тревогу. Телепорт сработал мгновенно, перенося нас на крышу здания в пятидесяти метрах левее. Судя по удивлённому возгласу, донёсшемуся с прежней позиции, агент заметил характерную вспышку перемещения.

— За ними! — его крик разрезал ночную тишину. — Они здесь! Квадрат D-7!

«Вот теперь начнётся настоящая охота,» — промелькнуло в голове, когда я готовил следующий прыжок.

«Кира, иллюзию, быстро!» — передал я по мыслесвязи, уже рассчитывая траекторию следующего телепорта.

Мы синхронно отпрыгнули по диагонали назад, а в тридцати метрах от нас, на соседней крыше, материализовались наши точные копии. Иллюзия получилась настолько реалистичной, что я сам на мгновение засомневался — настоящие мы или фантомы возятся с люком, ведущим на чердак. Кира превзошла саму себя — даже мельчайшие детали были переданы безупречно, вплоть до потёртостей на моей куртке.

— Они на крыше! — раздался снизу чей-то возбуждённый крик, эхом отразившийся от стен.

В следующее мгновение воздух рассекло что-то небольшое и круглое, пролетев буквально в нескольких сантиметрах от моего плеча. Маленький серебристый шар, похожий на детский мячик, приземлился точно между нашими иллюзиями и мгновенно активировался. Полупрозрачный купол, мерцающий голубоватым светом, накрыл всю крышу, где «мы» якобы пытались скрыться.

— Есть! Поймали! — торжествующий возглас снизу заставил меня усмехнуться.

«Наивные,» — мысленно передал я Кире, активируя следующий телепорт. — «Пусть разбираются со своей ловушкой, а мы пока оторвёмся.»

Параллельное сознание уже просчитывало оптимальный маршрут к бастиону. Каждый прыжок был просчитан до миллиметра — никакой случайности, только чёткий расчёт. Мы двигались зигзагами, путая следы, хотя я сомневался, что кто-то сможет отследить телепортацию.

Крыша за крышей, квартал за кварталом — мы методично приближались к цели. Город под нами жил своей жизнью, не подозревая о молниеносной погоне, разворачивающейся над его головой. Я чувствовал, как Кира начинает уставать — поддержание постоянной готовности к созданию иллюзий, постоянные искорки между пальцами выматывало её не меньше, чем меня — череда телепортов.

В ста метрах от бастиона я принял решение, от которого Кира едва заметно вздрогнула, уловив его через нашу связь. Не самый изящный план, зато неожиданный — прямой телепорт в смотровую башню. Никто не ждёт, что преследуемые настолько обнаглеют, чтобы прыгнуть прямо в логово врага.

Переход был рискованным — слишком мало информации о конечной точке. Но выбора особо не было. Реальность смазалась, на долю секунды превратившись в калейдоскоп цветов и не самых приятных ощущений, а затем мы материализовались в двух метрах от охранника в серой форме.

«Контроль,» — коротко скомандовал я по мыслесвязи.

Кира мгновенно напряглась, её лицо побледнело от концентрации. Пять секунд, показавшиеся вечностью… шесть… Капля пота скатилась по её виску, но она справилась — лёгкий кивок подтвердил успех ментального захвата.

— Подойди сюда, — мой шёпот едва нарушил тишину башни.

Охранник послушно приблизился. Его взгляд был пустым, но в то же время осмысленным — Кира хорошо постаралась, оставив ровно столько сознания, сколько нужно для вменяемого разговора.

— Что это за место? — спросил я, параллельно сканируя во втором потоке сознания окружение на предмет других стражей. — Какая у вас волна?

Боец даже не подумал дёргаться или звать на помощь. Его голос был ровным, почти механическим:

— Это Верхний город. В мире идёт двенадцатая волна Системы.

«Вот это поворот,» — я едва сдержал удивлённый присвист. Двенадцатая волна — это серьёзно. Мы с Кирой переглянулись, и я увидел в её глазах отражение собственных мыслей. Эта информация многое меняла.

— Расскажи подробнее про Верхний город, — я активировал эмпатию, чтобы уловить любую ложь или сопротивление контролю.

— Верхний город — административный центр, — голос стражника оставался всё таким же монотонным. — Здесь располагается Совет Двенадцати, управляющий данной параллельностью. В бастионе находится центральное хранилище артефактов и… —