В ожидании дождя - Кристина Райс

— Так везде? Ну, как у нас в городе. Или переехав, смогу достичь большего?

— Везде. Уже были те, кто объехав все города и села, вернулся обратно. Кузнеца вон возьми. От того и запил. Мы вымираем, девочка. Медленно, но верно, движемся к своей кончине. Вот она, правда.

Я чувствовала, как надежда в моей душе начинает угасать. Я не хотела верить, что везде ситуация такова же. Я хотела думать, что где-то есть место, где жизнь лучше, где люди живут в достатке и счастье. Но продавщица разбивала мои иллюзии, одну за другой.

— И что же делать? — спросил я, чувствуя отчаяние.

— Делать? — повторила она. — Жить. Выживать. И не забывать, что в этом мире ты сама за себя. Никто не поможет, если ты не поможешь себе самой.

Я уходила от нее, в полном раздрае. Мысли путались в голове. Боясь задавать лишние вопросы, такие как: сколько тут материков, есть ли другие страны или магия, я опасалась выдать себя. Неужели мир, в который я попала, действительно так безнадежен?

Даже то, что я узнала, не вдохновляло. Если голод уже давно наступил, то и в лесах, вероятно, будет пусто. Но сидеть сложа руки и ничего не делать тоже не было правильным решением.

— Рада, детка. Давай сходим в лес? Нужно посмотреть, что мы можем собрать своими силами. Ветки или грибы. Что-то, да должно быть. Как считаешь?

— Хорошо, мамочка. А если ничего не найдем?

— Значит, будем считать, что прекрасно погуляли по лесу. Но найдем. Обязательно

А пока, сходила в соседние сараи, и принесла две табуретки, разбив которые, отправила в печь. А по центру, кучкой выложила оставшиеся овощи. Как есть, в костре же запекали картошку, вот и тут так же. Все лучше, чем сырая гнилушка. Да и храниться будут, дольше. А после перекуса и готовки, отправилась драить клетки. Работу никто не отменял.

Глава 8

Весь оставшийся вчерашний день я провела, выгребая пустые загоны. Правда, успела вычистить всего два до темноты. Это капец как неудобно — жить по световому дню. Свечей или другого освещения просто нет, и приходится приспосабливаться. Перед сном я закинула в рот несколько сухарей и печеную картофелину. Экономия, мать ее.

С утра, как только забрезжил рассвет, мы с Радой отправились в лес. Дорога заняла чуть больше часа, хотя он казался ближе, чем был на самом деле. А в лесу было жутко. Толстые стволы исполинских деревьев поднимались к небу. В моем мере, такие редко встретишь. Каждое дерево в обхвате минимум человек пять, а то и больше. Ветвей нет на расстоянии двух метров от корней, и земля голая — ни травинки, только редкие сухие кустики, которые в счет не беру.

Чтобы хоть как-то отвлечь Раду от грустных мыслей о том, что мы пришли зря, я решила поиграть с ней в догонялки.

— Ты во′да, Рада, — сказала я, сжав ее худенькое плечико и отбежав от нее на несколько шагов.

— Почему вода′? — спросила она с недоумением.

— Не вода′, а во′да. От слова "во′дишь". То есть, ты должна меня поймать, чтобы во′дить, стала уже я. И ловила тебя. Поняла?

— Да! Тогда я тебя поймаю, мама! — с радостной улыбкой ответила она и бросилась за мной в погоню.

Смех и веселье наполнили лес, и я почувствовала, как напряжение уходит. Важно было не только искать что-то полезное, но и создавать моменты счастья, которые будут согревать нас в трудные времена. Но на долго Раду не хватило. Все же голодовка никому на пользу не шла. Поэтому оставшееся время мы просто бродили по окрестностям, собирая толстые стволики сухих кустарников – скромные трофеи нашей неутомимой охоты за выживанием. Ягод и грибов не нашли, как ни старались.

На обратном пути я решила, что нужно будет посмотреть в мусоре, из чего можно сообразить веревку. И пилу или топор бы еще найти — это тоже в планах. В моем мире люди лазают по электронным столбам, и мне хотелось воплотить что-то подобное здесь. Попробовать взобраться по деревьям до веток, а там уже дело техники.

Несмотря на то, что день не принес нам ожидаемых находок, я чувствовала, что это время не прошло зря. Мы были вместе, искали и исследовали, и это придавало сил. Надо было просто продолжать надеяться и верить, что впереди нас ждут новые открытия.

Вернувшись домой, я снова принялась за работу. Клеток осталось еще много, а время летит стремительно. До приезда "новеньких" осталось совсем немного. А если прибавить к этому, те слои старого помета, что приходится выколупывать, необходимо усердно поднапрячься, что в свою очередь, тормозит процесс.

А вечером, из найденных кусков веревок и тканей я сплела косички. Так будет попрочнее и надежнее. Топор мне удалось выпросить у секретарши за арендную плату — один медяк в неделю. Денег и так нет, а они находят лазейки, чтобы забирать последнее. Но если мой план сработает, будут дрова, а значит, тепло и возможность готовить.Если не получится, я просто верну топор. В любом случае, я немного теряю, а даже наоборот — если все пройдет успешно, это принесет нам пользу.

Так и шли мои дни. С утра я бежала за ветками. Получалось не очень, но на раз затопить печь хватало. Было бы больше дров, но таща столько, я палюсь, и приходилось отдавать почти все. Вечерами мы с Радой драили амбары, работая до тех пор, пока от темноты не переставали видеть друг друга. Сначала я противилась ее помощи, но долго сопротивляться не смогла. Вдвоем все шло быстрее, и я понимала, что вместе нам легче справляться с задачами.

Никогда не забуду, как в первый день, карабкалась на гребаное дерево.

Я словно закоренелый лазальщик, обвязалась веревками, сделав огромную петлю вокруг ствола. Она должна была цепляться за кору, удерживая меня на весу. В теории это звучало прекрасно, но на практике я не могла преодолеть первые несколько сантиметров. То замах не был достаточен, то ноги скользили. Сколько раз я съезжала, раздирая руки, даже не сосчитать.

Не знаю, на каком по счету часу мне удалось вскарабкаться достаточно высоко, чтобы ухватиться за ветку. Подтянувшись и помогая себе ногами, я уселась на нее. Затем, отступив от основания самую толстую часть, на которой сидела , я начала рубить. Хотя