Живой щит - Дмитрий Воронин

Как там тот петух в погоне за курицей говорил - "не догоню, так согреюсь", так, кажется? Очень мудрое высказывание...

Тут до меня медленно стало доходить, что едва различаемый мной в темноте потолок ну никак не похож на нормальный потолок медсектора. Тот обычно не отделывается деревом... вообще, на боевом корабле с деревом напряженка... а здесь - так прямо натуральная рубленая изба... Изба???

Вот теперь я полностью пришел в себя и начал осознавать, где нахожусь. Сразу вспомнился и дракон, и милая дамочка, которая явно подала меня этой твари на обед... хотя нет, помнится, тварь была вполне обеспечена рационом. Что-то леди говорила о помощи...

Если мой поединок с монстром можно назвать действенной помощью, то она ее получила. И я бы получил сполна, если бы не тот шарик... Шаровая молния при ясном небе и полном безветрии... н-да... откуда она, собственно, взялась? Ну лешие и драконы - ладно, местная, так сказать, фауна. А законы физики здесь, интересно, тоже другие?

Я осторожно прислушался к своему состоянию и пришел к выводу, что чувствую себя нормально. То есть кое-что болело, впрочем, вполне терпимо. Учитывая тот многообещающий факт, что я ничегошеньки не помню о взрыве... а взрыв наверняка был, иначе какого черта бы я здесь лежал... так вот, тварь рванула, видимо, впечатляюще, а я при этом был если и не в самом эпицентре, то уж точно достаточно близко. Так что в данной ситуации тот факт, что я способен связно размышлять о происшедшем, уже радует.

То ли в комнате становилось светлее, то ли мое зрение постепенно приходило в норму, но с каждой минутой я воспринимал окружающее все лучше и лучше. Я лежал в довольно просторной комнате... в памяти всплыло слово "светёлка" (что бы это обозначало, а?)... стены были бревенчатыми и белеными - мелом, наверное. Потолок высокий, метра три с половиной. Окно затянутое чем-то мутным, но все же в достаточной мере пропускающим свет. Стекла они, конечно, не изобрели еще. Хотя бес их знает, может, и изобрели, да просто владельцу этих хором они не по карману. На чем именно лежал - я так и не понял, но удобно. И тепло - меня явно укрыли чем-то тяжелым и мягким. Наверняка шкура, подумал я, большая шкура какого-нибудь местного зверька. Судя по Тому, что здесь водится, такой зверек тоже не вызовет у меня симпатии.

Взгляд различил меч, прислоненный к стене в углу комнаты.

Это и вовсе хорошо. Оружие вселяло в меня определенную уверенность в будущем, и по крайней мере его присутствие говорило о том, что я тут не в плену, а, так сказать, на постое.

Или, в данный момент, на лежбище.

Итак, что мы имеем. Имеем мы... ладно, эпитеты подбирать не будем. Имеем мы самого натурального огнедышащего дракона. Насчет того, что он может полноценно летать, я все еще был не уверен, но и это исключать нельзя теперь, кажется, вообще ничего заранее исключить нельзя, если хочется дожить до старости. А мне хочется... не настолько, конечно, чтобы считать это единственной целью, но тем не менее...

Сразу возникает два вопроса - откуда он здесь взялся и сколько тут таких еще водится? Это вопрос первый и наиболее актуальный, поскольку фокус с кинжалом - он фокус и есть, могло и не получиться. И если бы не тот шарик, то скорее всего исход столкновения все же был бы не в мою пользу.

А вот второй вопрос меня просто чертовски интересовал, хотя научной подготовки для ответа на него у меня явно не хватало, как и необходимой информации. Вопрос в следующем - что тут, черт побери, творится? Насколько я помню всю ту муть, что нам вдалбливали в Академии, маловероятно, чтобы столь биологически разные объекты были порождением местной биосферы. А значит, моя дикая теория о каком-то эксперименте в целом имеет право на существование. Ну слишком уж маловероятно, чтобы здесь обитали настолько нормальные и самые что ни на есть натуральные люди и рядом с ними очень даже натуральные лешие, оборотни и драконы.

Ну прямо из наших сказок...

Мысль, возникшая в этот момент, поразила меня своей простотой и банальностью. А что, если наоборот, если именно наши сказки произошли отсюда, из этого мира? Может, это не они, может, это мы - эксперимент? То есть я не от обезьяны произошел... ну, во всяком случае, не от земной обезьяны. А инопланетный примат - это даже как-то приятно. Так, теория хорошая, принимаем за основу. Значит, так, давным-давно, в далекой галактике...

Скрипнула, открываясь, дверь, и на пороге появилась ОНА.

Теории панспермии вылетели у меня из головы вместе с драконами, лешими и прочим. Да, я бы, конечно, много дал бы за то, чтоб оказаться сейчас на флагмане в обществе Лайзы, но в данном случае... в общем, альтернативный вариант меня тоже вполне устраивал.

Теперь я понял - на дворе начинался новый день. В комнате стало куда как светлее, и даму вполне можно было разглядеть.

Вчера... если это, конечно, было вчера... я видел больше "злую" спину, сейчас же представилась прекрасная возможность изучить это произведение искусства без спешки.

Она была молода... не более двадцати... ну ладно, двадцати двух. Высокая, наверное, страдает от того, что многие смотрят на нее снизу вверх. Хотя почему это я считаю, что она от этого страдает? С ее манерой общения ей сам бог велел смотреть на людей свысока. Красивая... я это и раньше заметил, но сейчас в полной мере осознал, насколько же она красива - нату- ральная блондинка (господи, какая редкость в наше время), роскошные волосы, аристократическая шея, гордая посадка головы. Грудь... ладно, тут все более чем в порядке. Существенно более чем...

Пока я глазел на девушку, она так же спокойно и внимательно рассматривала меня. Не желая первым начинать разговор, я продолжил изучение объекта. Фигура прекрасная, как говорится, "спортивная". Сомневаюсь, что тут они спортом занимаются, разве что постельным. Вчера она была в дорогом (наверное) платье.

Интересно, оно сильно пострадало от взрыва? Думаю, да... Теперь же на ней была одежда, которую лично я бы назвал охотничьим костюмом - короткая курточка из коричневой замши, такие же облегающие лосины, тонкую талию стягивал пояс из серебряных роз. Красивый и, насколько я понял местную систему цен из объяснений Лёшки, чертовски дорогой. К поясу был пристегнут небольшой кинжал... не оружие, а так, баловство. На груди... вернее, между груд... в общем, на золотой цепи висел странный кулон - оправленный в золото дымчатый камень, казавшийся сгустком тумана, все время менявшим очертания и оттенки цвета... Да, а грудь у нее...

- Рада видеть вас в добром здравии, сэр. - Ее пухлые губки тронула, как мне показалось, язвительная усмешка. - Похоже, чувствуете вы себя превосходно?

- Бывало и получше, - пожал я плечами, чувствуя, как от этого движения по спине пробежала легкая волна боли. - Но в целом...