Стрижи - Фернандо Арамбуру

Я бы еще немного постоял и поглазел, смешавшись с толпой, если бы был виден мотоциклист, но его уже перенесли в некое подобие походной палатки желтого цвета. Так что ничего примечательного в этой картине не нашлось, и разумнее было продолжить свой путь и не слушать дурацкие комментарии зевак.

Пройдя несколько метров, я замечаю, что Пепа не поспевает за мной. Приходится то и дело слегка дергать за поводок. Что там с ней происходит? Я оборачиваюсь и не вижу ничего особенного. Пепа выжидательно смотрит мне в глаза. Может, устала? Или что-то у нее болит? «Ты уж меня не подводи, подруга. Нам еще долго шагать». Мы снова идем, но теперь помедленнее, и вскоре моя рука опять чувствует сильное натяжение поводка. Лучше на это не реагировать. Я дергаю сильнее, ускоряю шаг, но теперь Пепа уже явно отказывается подчиняться. Я оборачиваюсь и вижу, что собака тоже повернула голову назад и радостно машет хвостом. Но на улице вроде бы нет ничего, что заслуживало бы ее внимания, и тем более нет ничего, что могло бы так ее взволновать. Неужели на мою собаку так подействовали авария, свет фар и свистки полицейских и ей захотелось вернуться на площадь?

Мы снова пускаемся в путь, и тут в голове у меня мелькает подозрение. Поскольку я лишен собачьих зрения и нюха, то вынужден прибегнуть к человеческой хитрости, чтобы поскорее свое подозрение проверить. Вместо того чтобы следовать по намеченному маршруту, то есть вниз по Кастельяне, я на первом же углу сворачиваю и оказываюсь на развилке между улицей Лопеса де Ойоса и узкой улицей, обсаженной деревьями с голыми, как и положено в эту пору, ветвями. Долго раздумывать некогда. Рядом имеется небольшой сквер с низенькими пальмами, окружающими пальму повыше. Укрытие – лучше не придумаешь. Туда-то я и кинулся со всех ног, таща за собой Пепу.

Не прошло и минуты, как на ту же улицу, буквально следом за нами, выскочил мой толстый черный тезка, которого вела на поводке известная особа. Спрятавшись среди пальм, я поспешил сжать руками челюсти Пепы, а еще – закрыть ей глаза шарфом, чтобы эта дурочка меня не выдала.

8.

Сегодня мой якобы умирающий друг пришел в бар Альфонсо в хорошем настроении. Нет, я ему не верю. Хромому нравится жизнь. Нравится и очень интересует, как бы он ни желал показать обратное. Меня трудно обмануть. Этот тип не покусится на себя, даже если ему хорошо заплатят. Он жалуется на недавнюю забастовку таксистов, хотя его самого она никак не коснулась, поскольку Хромой привык ездить на метро или – на работу – на собственной машине. Он несет всякую чушь про нашу алькальдессу, хотя сам же голосовал за нее в 2015 году, но с особой злобой ругает социалистов, которых на дух не переносит. Он обвиняет их в заигрывании с сепаратистами, с крайне левыми и с кем угодно еще – лишь бы получить поддержку и завоевать большинство в правительстве страны. Когда-то Хромой отдавал им свой голос на каждых выборах. Иногда я ему об этом напоминаю, чтобы подколоть. В свое оправдание он начинает объяснять, что его ловко обвели вокруг пальца и поймали на крючок под названием «прогрессивные идеи». И пускает в ход типичный для него убойный аргумент: «Многие испанцы глотают говно, потому что им сказали, что это прогрессивное говно». По-моему, если человек позволяет себе выражаться таким образом, он уверен, что конец его жизни еще далеко за горами.

Я прихожу с Пепой в бар. Хромой, завидев нас, улыбается – плохой знак. Спрашивает, где я пропадал в последние дни, и, не дожидаясь ответа, начинает хохмить, лучась оптимизмом. Даже позволяет себе отпустить на мой счет шутку, которая привела меня в страшное негодование.

– Хочу тебя заранее предупредить, – сказал он с хитрой улыбкой, – что прямо сейчас собираюсь высыпать вот в эту чашку кофе сахар. Пожалуйста, не буянь и держи себя в руках. – Он громко расхохотался, но я его смеха не поддержал.

Если вспомнить, во что я превратил кухню Хромого пару дней назад, обижаться на него у меня нет никакого права. Я хочу дать ему денег на новые обои. Он посылает меня к растакой-то матери и потом просит, чтобы я зашел и поставил свою подпись рядом с пятном – тогда это можно будет выдавать за произведение искусства. Ладно, в конце концов, портить людям счастливые моменты – отвратительно, хотя иногда приходится. Вот и сейчас, скроив сочувственную мину и стараясь изобразить страшную озабоченность, я интересуюсь, когда он будет проходить первый курс химеотерапии. Его кривая улыбка означает вопрос: неужели это и есть предел моего остроумия? Потом он объясняет, что пока вопрос «о такого рода лечении» не стоит. Дерматолог из Посуэло, которую он совсем недавно обвинял в том, что она ни хрена не понимает, теперь кажется ему воплощением мудрости. Так вот, она не верит результатам биопсии. Не отвергает их безоговорочно, но ждет повторных анализов, поскольку, на ее взгляд, главные выводы, сделанные в лаборатории, не соответствуют симптомам, наблюдаемым у пациента. А еще она сказала, что врачи только рады были бы лечить опухоли, которые сами собой рассасываются в течение нескольких недель и вдобавок не оставляют никаких следов. А пока ему надо немедленно записаться на компьютерную томографию.

Что меня больше всего восхищает в Хромом, так это его щедрость. Сегодня на прощание он подарил мне две таблетки какого-то транквилизатора. Чтобы я успокоился, сказал он. Я их недавно принял и теперь блаженствую. И не просто блаженствую – в голове у меня воцарилась мягкая тишина, мускулы расслабились, да и написал я все это как бы против желания, только в силу привычки, которая велит ежедневно добавлять в дневник по нескольку строк, составляя эту мою личную хронику, непонятно кому адресованную.

9.

У нас с Амалией в гостиной стоял ореховый полированный бар с латунными вставками, довольно дорогая дизайнерская вещь, в покупку которой я вложил и свои деньги, хотя потом, в пылу наших супружеских боев, жена это отрицала. Мне все равно. Увидев бар в первый раз, я его похвалил, но похвалил только потому, что достиг той поры зрелости, когда человек уже знает, к каким неловким ситуациям приводит привычка во что бы то ни стало быть искренним. Кроме того, дело происходило в присутствии моей тещи, которая ждала от меня одобрения, и ничего другого мать с дочерью не потерпели бы. На самом деле мне никогда не нравился этот уродец на ножках, главное