Смертельно безмолвна - Эшли Дьюал

— Я не захотел. — Честно признаюсь я, потому что мне уже осточертело придумывать.

— Не захотел? Или не смог.

— Ты слышала, что я сказал.

Девушка в недоумении вскидывает брови и выпрямляет спину. На ней белая кофта, в которой она пришла на наше первое свидание. Я невольно засматриваюсь на эту кофту. Я вдруг думаю, что эта кофта из другой жизни.

— Ты же не всерьез. — Вспыльчиво бросает Джил, вырывая меня из мыслей. — Ты ведь шутишь. Правда?

— Нет. Не шучу.

— Черт возьми, Мэтт!

— Разве тебе можно ругаться?

— Ты еще и издеваешься? — Пораженно охает она, прикладывая ладонь к груди. — Что с тобой происходит? Ты ведь пришел ко мне домой, сам пришел.

— Я ошибся. — Отвожу взгляд в сторону и нерешительно повожу плечами. — Сглупил.

— Нет, нет, Мэтти, ты поступил верно, слышишь? Верно, я точно знаю.

— Я должен извиниться перед тобой. — Вновь гляжу на Джиллианну и вижу, как губы у нее подрагивают. О, нет. Только без слез. — Джил, не надо.

— А как же твоя миссия? — Шипит она, ткнув в меня пальцем. — Ты все бросил?

— Какая к черту миссия? Ты хоть понимаешь, как глупо это звучит.

— Господь выбрал тебя!

— О, замолчи. Я видел Дьявола, Джил. Видел то, что он делает. Но я не видел Бога.

— Бог живет в каждом из нас, — сумасшедшим шепотом протягивает она. А я щурюсь и отворачиваюсь, потому что смотреть на нее в таком состоянии неприятно. Я никогда бы даже не подумал, что Джиллианна настолько помешана на религии. Мы проводили вместе много времени, но я не замечал, как глубоко пастор Хью вонзил в нее свои когти.

— Папа ждет меня. Я пойду к нему.

— А что я скажу своему папе? — Звонким голосом спрашивает она. — Ты обманул нас.

— Вы сами себя обманываете, Джил. Убийство — не выход и не способ.

— А как тогда избавляться от грешников?

— Перечитайте Библию. Серьезно. Ты говоришь чушь.

— Не смей так разговаривать со мной! — Девушка подается вперед и поджимает губы, в ее глазах вспыхивает пламя, и я вдруг вижу перед собой совсем другого человека. — Тебе лишь нужно было выполнить два поручения. Два. И все. И мы бы избавились от ведьмы.

— Я разберусь с Ариадной. — Твердым голосом отрезаю я. — Но без вашей помощи.

— Думаешь? Ты, правда, в это веришь? Теперь мы абсолютно беззащитны!

— Меня ждет отец, — собираюсь уйти, но Джил вцепляется в мой локоть.

— Я отдала тебе последнюю капсулу, — продолжает шипеть Джиллианна, — мы верили в тебя, а ты всех нас предал!

— Я иначе не умею. — Порывисто выдергиваю руку, стиснув зубы. — Я всех предаю, не принимайте на свой счет.

— Неприятности в раю? — Неожиданно спрашивает мужской голос, и к нам вальяжной походкой подкатывает Логан Чендлер. Дерьмо. Только его не хватало. Парень улыбается, испепеляя меня недовольным взглядом, а я сжимаю пальцами переносицу. Класс.

— Мы просто… просто разговаривали — тут же находится Джил и поправляет кофту. У нее отлично получается перевоплотиться в милую девушку. Мастерски. Я хмыкаю: может, она и меня обманывала, когда мы встречались? Только казалась хорошей.

— Вся церковь слышала, как вы «просто разговаривали».

— Должно же быть хоть что-то интересное на службах, — бесстрастно отрезаю я.

— А ты давно здесь не был. Решил встать на путь истинный?

— Хотел с тобой увидеться. Соскучился.

Логан прыскает со смеху. Но глаза у него остаются холодными. Мы пялимся друг на друга, и все это время мне хочется врезать ему. Уверен, у Чендлера аналогичные желания.

Джиллианна взмахивает руками в стороны и открывает рот, чтобы сказать что-то, но не успевает. Внезапно высокие, дубовые двери церкви со свистом открываются. Их будто отталкивает сильнейшим порывом ветра. По помещению проносится шум. Люди пытливо оборачиваются, сгорая от желания увидеть, что же происходит. И в следующее мгновение на пороге оказывается Ариадна с медно-рыжими волосами, которые парят над ее плечами, словно оранжевое пламя. Я ошеломленно застываю. Какого черта?

Джил в ужасе распахивает глаза, схватившись за мою руку, а я свожу брови.

— Что она здесь делает? — Мой вопрос риторический, но Хью решает ответить.

— Будто тебе неизвестно. — Ее голос пропитан ядом. — Это из-за тебя.

— Вы чего? Это же Ари. — Логан недоуменно кривит губы и сходит с места. — Пойду к ней.

Ариадна веселее вас обоих вместе взятых.

— Что б тебя, стой!

— Какого…

— Стой на месте, — впившись пальцами в плечо Чендлера, рычу я. — Услышал?

— Нортон, я надеру тебя зад на глазах у Господа. Я не шучу.

Ариадна продолжает стоять на пороге, изучая людей прищуренным взглядом, а меня одолевает странное чувство, что сегодня произойдет нечто паршивое. Я смотрю на отца. Я не хочу, чтобы он был здесь. Он должен уйти, уйти прямо сейчас.

— Она не пройдет, — щебечет Джил, — она не ступит на святую землю, не сможет.

И в этот самый момент Ари делает шаг вперед, ее тело прошибает сильная судорога, и под опешивший возглас толпы, она откидывает назад голову и раскрывает от боли рот.

— Что за… — Проговаривает Логан, наморщив лоб, но запинается.

Ариадна начинает громко, прерывисто дышать, оскалив зубы, словно дикий зверь. Я вижу, как она подается вперед, и как прожигает ядовитым взглядом всех, кто находится в церкви. На ее лице появляются черные, толстые вены, и они путешествуют по нему, будто змеи. Дергаясь всем телом, рыча, сипло втягивая разгоряченный воздух, Ариадна стоит на пороге и пытается пройти в церковь, бросая вызов не нам, не людям, а религии и Богу.

Кто победит?

Я быстро достаю из кармана джинс телефон и набираю сообщение Джейсону. Норин должна знать, что здесь происходит. Они вместе должны приехать. Срочно.

Испуганные лица людей похожи на застывшие маски. Никто не понимает, с чем им в эту минуту приходится столкнуться. Кто-то поднимается с мест, кто-то обездвижен. Люди продолжают наблюдать за Ариадной в любом случае. Никто не уносит ноги, не спасается.

Они все очарованы, заинтригованы происходящим. Им страшно, страшно интересно.

— Логан, надо уводить всех, — я смотрю на Чендлера. — Прямо сейчас.

— Но что с ней? Я не понимаю, она… она выглядит…

— Просто проберись к первым рядам и скажи людям, чтобы они уходили.

— Дерьмо. — Логан хватается руками за волосы и с силой дергает их. — Какого черта?

— Живо, давай!

Толкаю парня в бок и перевожу взгляд на Джиллианну.

— Иди с ним, покажи, где здесь запасной выход.

— А ты, конечно, пойдешь болтать со своей любимой, — ядовито шипит девушка. Я не знал, что она так умеет. Не знал, что Джил может быть гнилой, полной желчи.