Владыка забвения: Железная Воля - Елена Червоная

Миран задумался. Наследник. Этот вопрос всегда поднимался при дворе. Когда-то давно он размышлял о династии, о том, что оставит после себя, но теперь все казалось таким незначительным. Валора… Она пережила столько потрясений, но всегда восставала из пепла. Ему уже не важно, кому достанется трон. Пусть даже этот мир забудет его имя. Главное, чтобы Иви была счастлива.

— Нет, — наконец ответил он, немного уставшим голосом. — Пусть Валора сама найдет того, кто сможет ее вести. Или пусть этим займутся Небеса. Мы с тобой достаточно настрадались, чтобы теперь я еще терпел другую женщину рядом. А ты… Полукровка будет страдать, и трона ему не видать.

— Ты самый упрямый король, которого я знала, — сказала она с легкой улыбкой.

— А ты самая своенравная королева, — шутливо ответил он, притягивая ее ближе.

— Королева?

Хитро прищурившись, Миран направился к прикроватной тумбочке. Иви следовала за ним взглядом, в ее глазах сверкало любопытство. Когда он открыл ящик, она мельком заметила среди писем тонкий кинжал из священной стали, но ее вопрос застыл на губах, как только Владыка достал небольшую коробочку. Ее деревянные стенки были украшены тонкой резьбой, имитирующей виноградную лозу.

Миран медленно откинул крышку. Внутри, на бархатной подушке, покоилось кольцо с крупным рубином, сверкающим словно капля застывшей крови. Его грани улавливали каждую крупицу света и переливались от ярко-алого до глубокого бордового оттенка. Обрамляла камень изящная серебряная оправа, украшенная тончайшими узорами.

— Я бы очень хотел, чтобы ты стала моей женой, — заговорил он медленно, будто взвешивая каждое слово. — Но мы не можем… И… — он осторожно взял ее руку и надел кольцо на безымянный палец. — Ты можешь стать хотя бы моей невестой.

Иви замерла, глядя на яркий рубин, вспыхнувший на ее пальце, словно пламя, заключенное в серебро. Ее губы дрогнули, но она не смогла вымолвить ни слова. Пульс бешено стучал в висках, и недавно удачно сдержанные слезы хлынули водопадами из глаз. Дыхание стало прерывистым, а руки сами потянулись к Мирану. Она крепко обхватила его за шею, прижимаясь всем телом.

— Я бы с радостью стала ею. — шмыгнув, ответила девушка.

В дверь внезапно постучали, и Иветта, словно ошпаренная, резко отскочила от возлюбленного. Она ненавидела эти моменты. Как же хотелось не скрывать их чувства, не прятаться за масками приличий. Но сейчас ей оставалось лишь смириться. После короткого «Входите» из уст Мирана, в комнату вошли две служанки, учтиво склонившись в поклоне.

— Ваша Светлость, сегодня ваша встреча с Владыкой из Помоны. Мы прибыли, чтобы подготовить вас, — сообщили они почти в унисон.

Иветта молча разглядывала их. Служанки были близнецами: русые волосы, заплетены в аккуратные две косы, одинаковые светлые платья, украшенные темными передниками. У обеих под глазами красовались маленькие родинки, придающие их лицам особую миловидность.

— Помона? — переспросила дьяволица, переведя взгляд на короля.

— Да, — кивнул Миран, потирая подбородок. — Я договорился предоставить им чертежи нового оружия на основе света. Также мы отправим туда несколько своих ученых для обучения.

— Не дурно, — одобрительно протянула Иви.

— В обмен они поставляют нам свои пищевые ресурсы, — продолжил Владыка, поднимаясь с кровати.

Служанки приступили к своей работе, пока дьяволица, потеряв интерес к беседе, присела за туалетный столик. Легкие покачивания стула помогали немного отвлечься, но ее мысли все равно возвращались к тревожным временам.

Тем временем девушки сноровисто и аккуратно занимались королем. Одна поднесла теплую воду в миске. Миран наклонился, а тонкие руки служанки с нежностью вымыли его лицо, убирая остатки усталости. Другая тем временем расправляла складки на приготовленной одежде. Простая, но изысканная рубашка из тонкого льна была выглажена до совершенства, а светлый камзол с золотым узором ждал своей очереди.

Когда Владыка сел на мягкий пуф, одна из девушек присела перед ним, подавая заранее подогретую обувь. Другая служанка в это время нежными движениями привела его волосы в порядок, приглаживая торчащие после сна пряди. Миран сидел спокойно, лишь изредка перекидываясь короткими фразами с девушками. Последним штрихом стал пояс с пряжкой в виде шести крыльев. Одна из служанок защелкнула его с особой осторожностью, убедившись, что все сидит идеально.

Как только Владыка ушел, опираясь на руки служанок, а за ним затворилась дверь, Иви устало плюхнулась обратно на кровать. Ее пальцы нащупали подвеску, осторожно проведя по острым граням черного кристалла. Выдохнув, она прикрыла глаза, мысленно пытаясь провалиться в знакомый белоснежный мир. В последнее время дьяволица слишком часто находила утешение в нем — в разговорах с Нортоном, где могла обсудить свои тревоги и последние новости. У Иви никогда не было друзей, и теперь ее «собеседник» стал чем-то больше, чем просто проклятием.

— Ты снова здесь, — послышался насмешливый голос.

Иветта и не заметила, как оказалась там, где хотела быть. Нортон восседал в привычной расслабленной позе. Его длинные волосы падали на спину мягкими прядями, а взгляд скучающе блуждал по белому потолку. Вблизи него что-то зеленело и мерцало, привлекая внимание дьяволицы. Прежде чем поздороваться, она обратила свой взгляд туда.

— Что это? — спросила она, подходя ближе.

— Алоцветы, — невозмутимо ответил демон, не отрывая взгляда от потолка.

— Я знаю, но что они здесь делают? — девушка осторожно коснулась одного из красных лепестков.

— Пытаюсь развить свои навыки создания. Раз я смог создать это пространство, то и цветы тоже, — пожал плечами Нортон.

— Любишь алоцветы? — Иви сорвала один цветок и заправила за острое ухо.

— Просто они красные и… красивые, — тихо сказал он, улегшись на бок и опираясь на руку. — А ты чего так рано пришла?

— Миран сделал мне предложение, — смущенно призналась она, опуская взгляд.

— Поздравляю! — демон широко улыбнулся, играя ямочками на щеках. — Когда свадьба?

Замявшись, Иви начав теребить пальцы. Ее глаза пытались избежать настойчивого взгляда Мессии, но в итоге ей пришлось встретиться с ним. Она и сама понимала, что ей нужно выговориться, ведь не смогла заставить себя поделиться этим с Мираном.

— Мы не сможем пожениться…

— Воскреси меня, и я все устрою, — с напускной веселостью заявил демон, задрав нос.

Но его легкое настроение быстро испарилось, когда он заметил дрожь в губах Иветты. Он встал и осторожно подошел к ней, приобняв за плечи. Взгляд пламенных глаз смягчился, наполненный тревогой.

— Ты снова переживаешь из-за него? Боишься его смерти?

— Да… — голос дьяволицы дрогнул.

— Как я могу тебе помочь? — Нортон вытянул с ее уха цветок, начав вертеть его стебелек в пальцах.

Вместо ответа Иви всхлипнула и быстро вытерла выступившие слезы. Она старалась взять себя в руки, но ее взгляд все время возвращался к нежному цветку,