Хвостатый эффект - Ragnaros

расследование со спектром саларианцем Йондумом Бау, который сейчас отсутствовал. По словам советника Валерна опыт его собрата будет очень полезен в новой работе старшего из двух Шепардов.

Джейн, получившая место бывшего спектра Сарена, задание на его же поиски и поимку, для доставки на Цитадель и проведения справедливого суда или же его ликвидации, если взятие в плен будет нецелесообразным или невозможным.

Алисия, в свою очередь к заданию в нагрузку получила личное письмо от советника турианцев. Хакетт получила схожую с младшей Шепард миссию, хоти не без оговорок.

Не смотря на откровенно туманные факты, Спаратус по какой-то причине отнёсся к таинственным Жнецам вполне серьёзно, в отличии от остальных советников, как будто у него были какие-то собственные доказательства или факты, которые выбивались из стройной «политики партии». Алисии было приказано оказать помощь в поимке Сарена и собрать любую информацию как о Жнецах, так и о Канале.

Однако в оказании помощи была приписка об Артериусе. Приказ Спаратуса был однозначным: Сарена нужно было взять живым любой ценой. Не нужно было залезать в голову турианцу, чтобы понять его мотивы и мысли. Предательство бывшего спектра он явно воспринимал не только как личное оскорбление, но и пощёчину всей иерархии.

Правда была для него и оборотная сторона такого решения, так как вряд ли метрополия турианцев закроет глаза на такое своеволие, как назначение «лишнего» спектра, а значит тот сильно рисковал. Что делать с такой информацией Хакетт не знала, поэтому решила послушать турианца и не болтать лишнего.

Общее молчание прервалось только в уже знакомом кабинете посла, где их встретили адмиралы Шепард и Хакетт. И судя по тому, что они, как и кабинет, были целы и невредимы, «агрессивные переговоры» не успели начаться или не стали переходить в активную фазу.

Стивен, выслушав случившееся, поздравил новоявленных агентов СПЕКТР, напомнив о том, что хоть они теперь и служат совету, они все ещё люди и граждане Альянса Систем и забывать им об этом не дадут.

Встретившись взглядом с дочерью, он еле заметно улыбнулся, а та в ответ сделала условный знак хвостом, принимая его «личные» поздравления. Не дело это, в присутствии стольких высокопоставленных лиц, особенно Ричарда и Удины, проявлять фамильярные отношения. Хотя бы сейчас и здесь.

— Вы должны понимать, товарищи спектры, поимка Сарена — наша основная задача, — заговорил Удина, стоя спиной к остальным и рассматривая президиум с высоты своего рабочего места, — а всякие байки про «Жнецов» оставьте ханарским проповедникам. Тем не менее для начала вам понадобится корабль, экипаж и ресурсы. Адмирал Шепард, что может предложить четвёртый флот?

— Немного, посол, — задумавшись на несколько секунд ответил Ричард, — выделять корабль так просто, передавая его в руки, — он покосился в сторону Джейн и Алисии, — лицам, которые больше не подчиняются приказам Альянса Систем и напрямую отчитываются только Совету Цитадели, было бы неразумно. Также сложно будет найти и такой экипаж, который согласится на необходимый в данном случае шаг.

— Мы давали присягу служить во благо человечества, — жёстко осадила старшего Шепарда Джейн, — наша служба Совету не означает, что мы будем игнорировать приказы своих адмиралов. Только если интересы будут сильно конфликтовать и даже в этом случае проще найти компромисс.

— Проблема не только в этом, — со снисходительной иронией произнёс адмирал, — так уж повелось, что агенты СПЕТР обеспечивают себя сами. Разумеется, они получают некоторую помощь от метрополии, но в основном всё добывают самостоятельно.

Алисия, не сдержавшись, улыбнулась уголком губ, и это не ускользнуло от внимания адмирала.

— Я сказал что-то смешное, майор? — спросил он.

— Нет, адмирал, просто вспомнила анекдот про интендантскую службу, — без колебаний соврала Алисия.

Вряд ли адмирал был удовлетворён ответом, но внешне никак этого не показал.

— Хорошо, — продолжил Удина и обратился к Стивену, — адмирал Хакетт?

Тот не спешил с ответом и переглянулся с Андерсоном и тот еле заметно ему кивнул.

— Да, пятому флоту есть что предложить. Мы с капитаном Андерсоном знаем, где можно найти корабль и экипаж для наших Спектров, участвующих в поисках Сарена. Кроме того, некоторые «ресурсы» так же не станут обременительны, их можно передать без ущерба для флота и метрополии, не уведомляя об этом Адмиралтейство.

Глаза Удины загорелись, но он быстро взял себя в руки и, обернувшись, никак не выдал своего восторга от столь быстрого решения неприятного для любого военного вопроса.

— О Баст, только не опять, — прошептала Алисия, поняв, что за ресурсы имел ввиду отец, но на счастье её никто не услышал.

Вперёд выступил Ричард, скрестив руки на груди, с лёгкой ухмылкой на лице.

— И каким же кораблём готов «пожертвовать» адмирал Хакетт? — с плохо скрываемым сарказмом спросил он.

— Это дело пятого флота, — отрезал Стивен, бросив быстрый взгляд, который заставил Шепарда поморщиться, но отступить, крыть ему было нечем, так как Адриан получил отдельный приказ и не участвовал в погоне за мятежным Артериусом, по крайней мере, в данный момент.

— Адмирал Хакетт, — Удина положил конец перепалке, — в таком случае, мне потребуется ваша помощь в организации процедуру передачи выбранного вами корабля. Надеюсь, что проблем с капитаном судна, как и экипажем не возникнет. До тех пор, остальные свободны.

Закончив, Удина вернулся за свой рабочий стол и, казалось, потерял к ним интерес, погрузившись в работу, что-то печатая на настольной клавиатуре своего терминала. От присутствующих не скрылось, что посол казалось специально «забыл», что де-юре отдавать приказы присутствующим молодым спектрам никто здесь права уже не имел. Впрочем, на это специально никто не обратил внимания, ведь как сказал Стивен, они всё ещё часть человечества и АС.

— Возвращайтесь на Нормандию, — обратился к своим офицерам Хакетт, — когда все вопросы будут улажены я вернусь на борт и мы проговорим ваше новое положение, распоряжение и поговорим о передаваемом вам корабле.

— Э-эм. При всём уважении адмирал, — еле сдерживая обречённость в голосе обратилась к Хакетт Джейн, — я бы хотела попросить об небольшой отсрочке. Нам нужно уладить кое какие… Срочные дела.

— Ну всё, конец чьим-то нервам, — устало выдохнула в тон Алисия, заставив отца с подозрением прищурится, а замершего за своим столом Удину закрыть лицо руками.

Эпилог 1

Любой вошедший в ангар Нормандии были бы не на шутку удивлён увиденным. Прямо по середине в позе лотоса сидела Алисия. Одетая в спортивную форму. Ровное дыхание. Глаза закрыты, а тело, словно аурой охватывает свет биотики, плавно переливаясь оттенками красного.

Окружённые этим же светом вокруг, летают, напоминая электроны, некрупные предметы, среди которых выделялся стул, на котором, вцепившись со всей силы сидел капрал