Хвостатый эффект - Ragnaros

— Вы правда в это верите?! — На неё буквально разве что не налетел мужчина лет сорока в форме дальней колонии АС, откровенно застав расслабившуюся Хакетт врасплох, впрочем, Лирой этого не заметил, поспешив «защитить честь дамы» и встал между ними.

— Не стоит так кидаться на людей, гражданин, — в голосе парня проклюнулась сталь.

— Пф, вы же из Альянса, не так ли, молодой человек. Так вы должны понимать, насколько пагубно влияет проводимая политика «некоторых» стран на развитие человечества в целом. Пришельцы вторгаются в наши традиции и навязывают свои правила, при этом даже не позволяя заходить нашим военным кораблям. И только Терра фирма предпринимает хоть какие-то активные действия.

— Идём отсюда, Ричард, — в голосе Хакетт наоборот моментально прорезалась уже знакомое раздражение, — не стоит тратить время на столь… Близорукого человека.

Ловко подхватив его за руку, девушка поспешила оттащить капрала от продолжавшего сыпать обвинениями мужчину, переключившегося и на фелисидов, затягивая старую как мир шарманку.

— Видел я подобных, традиционалистов, — прошипел Дженкинс, отчего лицо Хакетт помрачнело следом. Она прекрасно понимала, кого он имел ввиду. Вот только воспоминания у каждого были разные.

Мрачное настроение не покидало и после даже приобретённой порции мороженного. Хакетт лениво ковыряла ложечкой свою порцию, параллельно постукивая по столу пальцами с аккуратно подстриженными когтями. А Лирой просто не знал, как утешить, сейчас ему казалось, что любое слово может вызвать справедливую агрессию.

— Чушь всё это, — поморщившись наконец нарушила она молчание и добавила, отвечая на невысказанный вопрос, — о том, что время лечит, что всё забывается. Что раны зарастают без следа.

Шумно выдохнув, она отправила в рот порцию лакомства и неожиданно улыбнулась, — но шлём к Сету прошлое. Оно осталось в прошлом. Кстати, ты ведь знаешь, что сейчас Совет должен заседать по вопросу выбора первого спектра человека, — резко сменила она тему, переведя взгляд на один из голоэкранов на котором уже вещал советник турианцев.

— Да, Джокер успел все уши прожужжать, — с облегчением усмехнулся Ричард, — Хотя я удивлен, что не пригласили тебя. Я был уверен, что им станешь ты.

— Да брось, — фыркнула Хакетт, — играла бы я там предмет мебели, и так понятно, что это будет кто-то из Шепардов. Я слишком для них… — она неопределённо помахала ложечкой, — непредсказуемая.

— Капитан Шепард, шаг вперёд, — послышался голос из динамиков.

— Как по нотам, — снова фыркнула та и через несколько секунд секунду её глаза округлились, когда Хакетт увидела «старшую» и медленно поворачивающегося на экран Дженкинса.

Паника заполнила разум Иллирии, весь, пусть и основанный на полной импровизации план был готов полететь по одному месту, а сама девушка лихорадочно перебирала варианты действия. Но их собственно и не было, поэтому коротко выругавшись, так что бы никто не слышал она схватила Лироя за голову, развернула к себе, не дав рассмотреть стоявших перед Советом офицеров и неумело и отрывисто поцеловала прямо в губы.

А когда разорвала его, перешептывания других разумных, прикованных к экрану с заседанием заглушили последующие слова.

— Ну как? — еле слышно спросила девушка.

— Сладко, — ответил капрал первое что пришло в голову, так и не увидев на экране выходящую вперёд Алисию Хакетт.

* * *

В зале воцарилась гробовая тишина, такая, что, будь здесь муха, её жужжание показалось бы оглушительным. Однако в башне совета не было места мухам, и звук шагов Хакетт, подобно скальпелю, разрезал тишину.

Выпрямившись по стойке смирно, она не позволила ни малейшему проявлению эмоций отразиться на своём лице. В противовес этому, внутри неё начинал бурлить коктейль из эмоций и мыслей, подобный нитроглицерину.

Хакетт осознавала всю сложность, да что там, откровенную задницу, в которой оказалась, и понимала, сколько теперь «полетит дерьма в вентилятор» в средствах массовой информации. Задеть обещало всех. Но это можно было пережить, так как такое уже было не в первый и не в последний раз.

А вот осознание, сколько феличенек придётся «заплатить» сестре, чтобы она избавила её хотя бы от части ужаса проигранного пари была уже весомой причиной к волнению. Промелькнула даже мысль, всё же сделать всё самой. В конце концов могло быть куда хуже, чем какой-то там чокер на шее.

Мысль о том, что все трое теперь оказались в одной лодке, тоже вызвала у Алисии улыбку и некоторое облегчение. К тоже она быстро представила себе последствия их выходки: Удина нервно, дрожащей рукой, отмеряет себе капли корвалола и проверяет давление.

Адриан, казалось, вообще получает сплошное удовольствие от своего проигрыша.

Но всё это будет потом, после банкетов и фуршетов. Посол и АС хотели получить своего человека в СПЕКТР, а получили троих, по крайней мере, потенциально.

Тем временем Спаратус, заметив удивление Тевос и Валерна, едва заметно кивнул, и тишину разрезал его голос, начавший речь посвящения.

Алисия не стала слушать его пафосную речь о важности агентов СПЕКТР, передовой и последней линии обороны. Это было почти абсолютным пусканием пыли в глаза. Все прекрасно видели огромный флот прикрытия станции, все знали мощь турианских флотов и воинственность расы.

Однако, с другой стороны, спектры действительно были первой линией обороны. Работая «в поле», они часто предотвращали только зарождающиеся планы по дестабилизации с галактическом сообществе или сами разжигали конфликт, если это шло на пользу. Оттого их и наделали практически полным карт-бланшем на деятельность. Условие было одно, суметь убедить и доказать советникам правильность своих действий постфактум.

Так же она согласилась и с тем, что спектрами не рождаются, они, как металл, закаляются в боях, проходят через огонь, воду, медные трубы и канализацию элитных столиц, где дерьма порой больше чем на Иллиуме и Омеге вместе взятых. Учитывая, что в первом случае эта грязь прикрыта красивым фасадом так искусно, что и не заметишь, пока не увязнешь по самую макушку.

— Идите с миром, разумные, — вырвала её из размышлений Тевос, — заседание совета объявляется закрытым.

* * *

Возвращение в посольство проходило в напряжённой тишине. Изобиловавший событиями день не спешил заканчиваться.

После заседания Совет не проигнорировал возможность поговорить с новоявленными подчинёнными лично и без лишних ушей. Каждый из них получил первое задание в новом качестве, а Найлус, так же слегка «удивлённый» поведением Спаратуса провел краткую экскурсию в штаб СПЕКТР, где сноровистый саларианец быстро изготовили все нужные документы и значки.

Поздравление, подколки, как и откровенно недружелюбные высказывания от новых коллег все трое принимали молча, особо на них не реагируя. Даже не упускающая возможность огрызнуться Хакетт была тише воды. Первые задания поразили своим… Разнообразием.

Адриан оставался на некоторое время на Цитадели, чтобы провести совместное