Звёздный Человек - Сара Дуглас

Его смех внезапно оборвался. "Я боюсь, Белиал… и я думаю, что только ты, из всех сидящих в этой комнате по-настоящему понимаешь это."

Воцарилось полное молчание. Аксис открыл рот, чтобы сказать что-то, но не нашёл, что сказать. Азур положила щёку на голову Каелума, её взгляд замер на лице Роланда. Белиал взял руку Роланда и держал её.

"Я боюсь," сказал снова Роланд и умер.

Какое-то время Аксис стоял и смотрел на Роланда, затем поднялся и посмотрел на Белиала, всё ещё сидевшего на краю постели со склонённой головой. "Белиал?"

Белиал поднял голову, и Аксис не удивился, что его глаза были красными. "Белиал," сказал он, "Роланд больше не боится."

Белиал перевёл глаза на Азур, и она смотрела спокойно на него. "Я позову слуг, Белиал, займусь Роландом сама. Твоё присутствие здесь не необходимо. Нет сомнения, что Казна ждёт тебя."

"Нет," ответил тот, "Нет, я любил и восхищался Роландом тоже, и ему бы понравилось, если я бы помог подготовить его к погребению, и провести с ним эту ночь до рассвета."

Когда Азур поднялась, Аксис взял Кvелума из её рук. "Где они?" спросил он ровно.

Аксис взял с собой Каелума, не только потому, что тот нуждался в поддержке, но и потому, что близнецы должны отреагировать более любезно в присутствии своего брата.

К сожалению, он ошибался.

Он приостановился у дверей их комнаты, его рука замерла на ручке двери, затем он повернул её быстро, чтобы его отвага не покинула его, и вошёл. Он не очень хотел видеть своих новых детей, но это была задача, которая должна быть выполнена. Каелум закрутил головой в направлении двери, который вела в маленькие комнаты в стороне от комнат Азур и Аксиса, и Аксис прошёл медленно внутрь. Мягкий свет пробивался через щель под дверью, и когда он открыл её, то увидел кормилицу, склонившуюся над одной из двух колыбелек в первой же комнате.

Аксис чувствовал, как дрожь предчувствия пробежала по его спине, и он обругал себя в уме: как он, который называл себя великим воином, мог быть приведён в ужас двумя младенцами?

Кормилица распрямилась, и Аксис показал ей кивком головы на дверь, она присела в реверансе и вышла, затворив дверь за собой.

Затем, как Азур делала это два месяца назад, Аксис прошёл медленно между колыбельками, чтобы поприветствовать своих детей. И, также как Азур, он подошёл к колыбельке девочки первой. Дочь. Аксис постарался вызвать хоть немного удовольствия этой мыслью, а она была действительно прекрасное дитя, но она лежала тут и смотрела на него с таким отсутствием интереса, что Аксис не обнаружил в себе даже малейшей вспышки энтузиазма. Он протянул руку и погладил её по щеке. Почему она не могла любить его? Почему он не мог любить её? Но всё, что между ними было — это безразличие.

"Добро пожаловать Речная Звезда СанСоар в дом Звёзд. Моё имя Аксис и я — твой отец." Сделай вид, что для тебя это важно, подумал он. почти в тошнотворном состоянии холодной апатии, которая росла от её ровного взгляда. "Может ты научишься милосердию и терпимости," сказал он внезапно, "твоя красота будет ничем без этого."

Затем он опустил Каелума вниз и взял на руки дочь, поднял её к лицу и поцеловал её в лоб нежно. "Я хочу научиться любить тебя, Речная Звезда," прошептал он. "Пожалуйста, дай мне возможность любить тебя." Но ребёнок отвернул голову от него, и Аксис со сжатыми губами, положил её обратно в колыбельку и поднял Каелума на руки. "А сейчас," сказал он. "твой брат."

Если он чувствовал безразличие от Речной Звезды, то тут он встретился с потоком ненависти от Звезды Дракона, таким сильным, что отступил назад как только заглянул в колыбельку.

"Во имя Звёзд," прошептал он, а Каелум захныкал, прижимаясь ближе к отцу. "Что я такого сделал, чтобы заслужить такое отвращение?"

Звезда Дракона перевернулся в колыбельке и уставился на своего отца и старшего брата, Его крошечные кулачки сжались в гневе и разочаровании, ведь он надеялся, что его отец никогда, никогда не вернётся домой.

"Почему?" спросил отец наклоняясь над колыбелькой.

"Почему?"

За то, что сделал с моей матерью.

"Для такого отношения должно быть что-то большее!" сказала Аксис, сдерживая свой темперамент.

Если бы это было всё, что лежала между ними, тогда почему Звезда Дракона держал столько много болезненного чувства против его матери тоже?

Младенец был молчалив, но его кулачки вертелись, и Аксис неожиданно понял, что, если бы Звезда Дракона вырос, он бы напал на него. Но даже сейчас Аксис ыл ошеломлён силой, которую демонстрировал младенец.

Я должен был быть первым, неожиданно сказал Звезда Дракона, я должен был быть твоим наследником. С моей силой, моими возможностями, я заслуживаю право быть твоим наследником. Сделай меня первым и я полюблю тебя.

Сейчас Аксис был даже более шокирован, и он видел, что с лица Каелума сбежала краска. "Никто не может выбирать когда и кем ему родиться," он старался объяснять самым спокойным тоном, на который он был способен, затем он повторил то, что сказал Речной Звезде. "Я хожу любить тебя. Дай мне возможность любить тебя."

Звезда Дракона сузил глаза в щёлки. Я хочу быть твоим наследником! Я должен быть Звёздным Сыном, не тот тряпичноглазый ребёнок, которого ты держишь на руках! Что за причуда судьбы поместила меня вторым в чрево Азур?

Крайне потрясенный, Аксис не смог удержаться. Как ты можешь лгать здесь и обвинять меня в том, что я сделал Азур, когда ты разорвал её в клочья в своих усилиях родиться!

Ты не заслуживаешь её в качестве матери, и я рад, что ты не мой старший сын! У меня есть все причины радоваться, что ты не мой наследник, Звезда Дракона. И я не приму тебя в Дом Звёзд, пока ты не научишься человечности и состраданию! Он глубоко дышал, его глаза были широко раскрыты и полны гнева, затем он вышел из комнаты.

Звезда Дракона смотрел на него сквозь щели в плетении так долго как мог, смотрел как его отец уходит прочь, а Каелум прижимается к его груди, и ненавидел.

Я буду твоим наследником, думал он с недоброжелательностью удивительно сильной для такого маленького существа, никто не заслуживает этого больше меня!

Аксис смог вернуться в нормальное состояние к тому времени, когда нашёл Азур и Белиала, беседующих тихо возле комнат Роланда, но гнев ещё клубился в нём. Азур посмотрела на него и побледнела оттого, что увидела на его лице.

"Я хочу Звезду Дракона убрать из наших апартаментов," сказал он твёрдо. "Я не хочу видеть его около Каелума или сестры. Если она безразлична, то только из-за его влияния."

Белиал открыл рот в удивлении. "Аксис? Он только младенец. Как можешь ты…"

Аксис выпучил глаза на него, его гнев вновь вырвался из под контроля. " Только младенец? Он ненавидит сильнее батальона Скраелингов, Белиал! Я не обязан терпеть это, и я не хочу подвергать этому воздействию моих детей!"