По ту сторону клинка: Дева орхидей - Ламеш дю Лис

ухмыльнуться и не подколоть Кэнто, — Наверное, твой учитель сегодня снова подвисал?

— Конечно, ведь я…

— Вот тогда сегодня и продемонстрируешь свои навыки, наверное, — произнесла я задумчивым и таинственным голосом.

— В смысле?! — взбудоражился Кэнто. Реакция того стоила! Только вот это была правда…

— В чём дело, Эмэру? — Торио тоже вскочил.

— В смысле, Эмэру? — меня забавляло, как они снежинками закружились вокруг меня.

— У нас возник некий курьёз. А может и не так уж и забавно… В общем, собирайтесь и пойдёмте на улицу, там и обсудим.

— Мне тоже можно пойти? — с надеждой спросил Итиро.

— Дорогой мой, к сожалению, сегодня тебе придётся остаться дома, — я погладила братика по головке, — Но мы обязательно погуляем вместе завтра, хорошо?

— Ладно, — тихо ответил Итиро расстроенным голосом.

Собор и его окрестности были вечно наполнены людьми. Только благодаря его размерам сохранялась возможность найти местечко уединения, правда не всегда это сразу удавалось. Толпы людей проносились тут и там будто вода по водопроводу. Этот гигантский титан просто кишел множеством микробов. Дармоеды налогов, как сказал бы мой отец. Мы прогуливались вдоль вечнозелёного берсо, слегка припорошённого снегом. Курико потрогала зелёные листочки вьющегося растения, опоясывающего каркас тоннеля.

— Так и в чём дело, Эмэру? Всё молчишь и молчишь, — тихо произнесла Курико.

— Потому что это напрямую связано с нашей типа «миссией», — спокойно ответила я смотря в дальний конец тоннеля.

— Это как же? — поинтересовался Кэнто.

— Сегодня утром меня вызвала Камилла.

— Как ты уже беспардонно её называешь! — встрял Торио. Я зло на него посмотрела, чтобы он заткнулся.

— Так вот, — продолжила я, — Верховная жрица Камилла начинает злиться, что мы ещё ничего не сделали. Она не сказала мне напрямую, но я прочувствовала это в её голосе.

— И что это значит? — удивлённо спросила Курико.

— Значит то, что мы должны поднимать свою репутацию в народе. И среди простолюдинов, и среди дворянства. Молва начинает стихать, а о нас наоборот должны говорить всё больше и больше, — я постаралась сдержать возмущённость услышанным этим утром, — А вместе со своей поднимать и репутацию Церкви, — тихо добавила я.

— А что мы можем поделать? Эмэру, может уже стоит сказать ей правду о том, кто мы такие?.. — с некой глупой надеждой в голосе спросила Курико.

— Ты сдурела?! — завизжал Кэнто.

— Кэнто, хватит. Каштанчик, прошу, даже не думай о подобных глупостях, — я погладила подругу по голове.

Мы покинули вечнозелёный берсо и тихим шагом я повела друзей к западному выходу из садов собора.

— Я напрямую спросила её, что мы могли бы сделать. Но представьте себе, у неё сейчас нет времени! Ответила, чтобы мы сами поспрашивали в городе и предложили свою помощь от лица Церкви и Избранных! Я спросила её по поводу сопровождения, она ответила, что это решение остаётся за мной. А потому… я от него отказалась!

— Что-о-о?! — закричала Курико.

— Тише ты! Мы не сможем нормально погулять, если с нами снова кто потащится. А так мы теперь свободны! Камилла считает, что мы уже достаточно пробыли в этом мире, немалому научились и к тому же… — я отвернулась, приподняла юбку и достала прикреплённую ремешком к ноге сумочку, — У нас есть это! — распахнув её, я продемонстрировала всем лежащий там небольшой щит с устремлёнными вверх и вниз лезвиями.

— Ты уверена, что знаешь, как им пользоваться?

— Думаю, что да.

— Эмэру!

— Да знаю-знаю. На самом деле поначалу я даже думала обратиться-таки к Аурелии и пыталась её найти. Но безуспешно. В соборе сейчас и правда какой-то бедлам. Вот почему у них телефонов нет? Было бы настолько удобнее!

— А лучше корабля, чтобы отправить нас домой… — пробурчала Курико.

— Думаешь мы на другой планете? — удивлённо спросил Торио.

— А что же ещё?

— Ну может мир другой… Альтернативная реальность…

— На небо посмотри! — Курико указала пальцем в небо, где красовались луны.

— И что мы будем делать? — серьёзно спросил Кэнто, — Каковы ваши указания, леди Мика? — было видно, как Кэнто прямо переполнялся желчью сарказма.

— Пойдём в город и спросим кому нужна помощь, что же ещё? Начнём с дворянских домов, это безопаснее, надеюсь, — спокойно ответила я.

Я не стала даже слушать бурчание друзей по этому поводу. Тем не менее Кэнто не мог успокоиться.

— Слушай, а почему тебя местные всё леди-леди кличут? Это же понятие замужней женщины, уж я-то знаю! — гордо объявил Кэнто. Вот уж язва!

— Потому что по их понятиям я замужем за Богом.

Мои друзья не сдержались и дружно разразились хохотом. Я пнула Кэнто каблуком сапожка по ноге. Громко вскрикнув, он наконец заткнулся.

Мы прогуливались меж богато украшенных домов. Дворянские улочки должны быть достаточно безопасны. Я понятия не имела что именно мы должны делать, потому надеялась на случай. Близился местный Новый год. Он начинался первого каиуруса, аналога нашего января, второго зимнего месяца. На удивление неслабое совпадение. По местным поверьям, это день первого явления бога Каиура людям. Потому это самый главный праздник Церкви, именно она и утвердила этот день началом нового года, дабы совместить и одно и другое. Количество дней в месяцах здесь немного отличалось. Потому наше первое января выпадало на немного другой день, тем не менее удивительно, как же праздник Нового года этого мира был близок по дате к земному!

Улицы были перетянуты разноцветными фонариками, деревья и дома обтянуты светящимися сферами любых оттенков. Вылепленные из снега фигуры единорога, аватара бога Каиура. Сверкающие конструкции во дворах особо богатых домов изображали его же, либо соединяющиеся в виде рога спирали, что возвышались будто излучающие свет столбы. Не знаю как до такого можно додуматься, но ель, как и на Земле являлась одним из символов праздника. Правда причина вот странная. Ель здесь ассоциировалась с рогом единорога. Потому она стала в народе негласным символом, в итоге и прижилась. Её тоже всевозможно украшали, как только позволяло воображение! Как там сказал Торио… Это может быть альтернативная реальность? Я очень надеялась, что он ошибался.

— Эмэру, развлеки нас! — попомнишь чёрта, вот и он!

— Я тебе не киотская майко[1], Торио. Это ты наш главный скоморох, — я зыркнула на Торио.

— Да будет тебе!

— Знаете, с тем, как нас здесь воспринимают, дальше придётся труднее. Я не думаю, что такими темпами мы сегодня найдём кого-то, кому нужна помощь. Так что, пожалуй, можно и поболтать! Что бы мы не делали, люди этого мира, которые хоть краем уха слышали про Избранных, воспринимают нас совершенно не так, как следовало бы или нам хотелось. С этим ничего нельзя поделать. Какой бы поступок мы не совершили, пока жива молва об Избранных,