Скандальный развод с драконом - Эйси Такер

− с тяжелым вздохом ответил Файз. – Что ж, тогда отправляемся в храм. Все уже готово для церемонии.

− Благодарю, − сухо ответил Таррел. – А где же принцесса? Она не придет попрощаться со своим мужем?

− Что вы, как можно, − возмутился Файз. – Моя дочь денно и нощно находится в храме, оплакивает мужа и молится Богам за упокой его души. Вы сможете встретиться с ней там.

У меня даже зубы скрипнули от столь наглой лжи. Молилась она, как же. Скорее танцевала на прахе якобы своего мужа.

Наша процессия, к которой присоединился король со своей свитой, медленно двинулась к храму. На сей раз толпа не бесновалась, а замерла в молчании перед своим правителем.

Шлейф Тьмы следовал за Файзом, заставляя мое тело содрогаться. К этой гадости я успела прикоснуться, когда имитировала прорыв в Морвейле, но даже в тот момент не испытывала подобных неприязненных ощущений. Король носил с собой столько этой липкой отвратительной дряни, что хватило бы на земное ядро.

Моя драконица тоже была недовольна. Металась в груди, хотела вырваться, но я мягко приструнила ее, попросив набраться терпения.

Время зря я не теряла и упорно сканировала короля, чтобы отыскать местоположение артефакта. Но фон от Файза исходил такой, что локализацию Тьмы было невозможно понять. Он будто весь был пропитан темной магией.

Но ведь это было невозможно. Артефакт вбирал в себя всю Тьму, с которой сталкивался. А потому сам Файз не мог быть носителем Тьмы. Как аргумент – с ней бы он просто не выжил.

Конечно, Мортан рассказывал о паре выживших после заражения тьмой. Но, по его словам, они теряли рассудок и переставали быть людьми во всех смыслах этого слова. А Файз, каким бы гадом ни был, разума явно не лишился и не бросался на всех окружающих как дикий зверь.

Перед входом в храм Файз остановился и шагнул в сторону, жестом приглашая нас пройти первыми:

− Прошу вас, − он обратился ко мне, как к единственной женщине в процессии, уступая дорогу.

Казалось, Файз настолько обесценивал женщин, считая их пылью под ногами, что даже в умелой театральной постановке не вспомнил бы о таких мелочах, как галантность. А потому его поведение мне показалось странным.

Может, это ловушка? В которой нас всех запрут, швырнув сгусток Тьмы напоследок.

И в этот самый момент я совершенно отчетливо поняла, что сердцевина Тьмы находится на груди короля.

Несколько секунд я замешкалась, но не растерялась.

− Простите, − всхлипнула я и порывисто прижалась к груди Таррела. – Мне нужно несколько минут, чтобы подготовиться... к этому. Прошу, Ваше Величество, идите. Оставьте нас с мужем ненадолго.

Я хотела убедиться, что Файз зайдет в храм, пока мы остаемся у его дверей. Иначе и не стоило туда идти, собственноручно загоняя себя в ловушку.

К моему удивлению, он все же зашел, пока меня утешали мои подставные дети и муж. А я тем временем снова и снова прокручивала в голове разговор с дочками, намеренно провоцируя себя на слезы. И просто всплакнуть было мало – я должна была довести себя до истерики.

Теперь я знала, где находится темный артефакт. И его нужно было как-то сорвать с шеи Файза. Так мы могли бы обезопаситься от Тьмы и перейти к бою на равных.

И Рейвер смог бы справиться с этой задачей, применив ментальную силу, если бы не одно «но»: артефакт должен был находиться в поле зрения.

Через несколько минут я рыдала взахлеб и потянула свою семью в храм. Успокаиваться точно было нельзя – второй раз довести себя до ручки я бы уже не смогла.

Взгляд зацепился на золотой сосуд с прахом в центре алтаря. Уж слишком ярко он сверкал в тусклых огнях храма. Следом я увидела бледную принцессу Силию возле алтаря, склонившую голову. А еще через мгновение – Арвела.

– Силия, подойди, – жестко распорядился Файз. – Эта трагедия коснулась не только тебя, дорогая. Возьми себя в руки и поприветствуй семью своего мужа.

Не поднимая головы, Силия покорно двинулась нам навстречу, да так неуверенно и робко, что захотелось сказать: не верю. Переигрывала она уж слишком явно, даже движения ее были неестественными, будто передо мной была не принцесса, а какая-то простолюдинка, которая не умеет держаться перед высокопоставленными лицами.

– Приветствую вас, фиры, – дрожащим голосом выдавила Силия и несмело подняла взгляд. – Очень жаль, что мы встретились с вами в такой ужасный момент. Сочувствую вашему гору. И примите мои соболезнования.

Говорила она будто с листа, при этом с трудом разбирая непонятный ей почерк и едва не спотыкаясь на каждом слове. Плохая из нее была актриса. Одним махом всю свою игру перечеркнула.

– И вы примите наши соболезнования, фира Силия, – хрипло ответила я, смахивая несуществующую слезу. – Сил всем нам…

Я покосилась на Арвела, который тенью следовал за принцессой и стоял у нее за спиной. И в этот момент слова короля Таррела превратились в белый шум.

Арвел узнал меня. Точно узнал.

Это было необъяснимо и совершенно нелогично, ведь ничем я себя выдать не могла. Но это было так.

Узнавание отразилось в его взгляде, в чертах лица. Его рот едва приоткрылся, и Арвел хватал воздух ртом, будто рыба, выброшенная на сушу.

Признаться, я бы предпочла ошибиться. Все можно было бы списать на случайность, на возможность знакомства Арвела с Аникой, повлекшей соответствующую реакцию... Но причина была не в этом, и я знала это наверняка.

Как? Просто знала, и все. Наверное, распознать такое по одному взгляду способны лишь люди, прожившие вместе долгие годы.

«Дракон никогда не забывает запах своей любви», − прокомментировала Ри, а я едва не хмыкнула.

Со своей любовью так не поступают, как поступил со мной Арвел, какие бы причины для этого ни нашлись.

На самом деле не имело значения, как именно он узнал меня. Но в этом не было ничего хорошего. Я могла лишь предполагать, какая теперь картина сложилась в голове Арвела, и что он может предпринять. А потому волновалась вполне объяснимо.

Король Таррел выручил меня, вернув к реальности. Мягко приобняв за плечи, он повел меня к алтарю, где стоял сосуд с прахом, и тихо произнес:

− Скажи, когда будешь готова, и мы начнем церемонию.

− Да… Еще немного… − ответила рваным полушепотом и опустила глаза.

Арвел дураком не был, а потому с высокой вероятностью мог догадаться, что я не просто