Рыбари и Виноградари. Книга II. В начале перемен - Михаил Давидович Харит

разум, расположившийся особняком и от души, и от плоти, делал свою работу, решал вопрос: «Что делать? Ещё выпить или залезть под горячий душ по совету друга? Как скажет мироздание?»

Знак от вселенной был получен незамедлительно. Коньяк закончился.

Ванная ослепила ярким светом. Зачем здесь столько стекла и хрусталя? Поприветствовала незнакомую женщину в зеркале, которая неожиданно принялась раздеваться. Странные тут нравы! Тёплая вода успокоила. Она заснула на полу, под мягкими, убаюкивающими струями тропического дождя, среди пения птиц и криков диких обезьян.

Утром проснулась свежая, будто фиалка, и мокрая, как мышь. Выключила утомленный душ и поняла, что чувствует себя отлично. Весь мир рушится, а у неё всё хорошо. Почему? Ольга с уважением посмотрела на пустую бутылку. Не любят бесы пьяных женщин. Зато как пьяные женщины любят!

Она сладко потянулась. Если надо сделать что-то никому не ведомое, можно не заморачиваться. Жизнь прекрасна, если плюнуть на прошлое и не думать о будущем.

Завтракала в номере. По телевизору миловидная дикторша сообщила, что почти все правительство Польши, включая президента Леха Качиньского, погибло в авиокатастрофе. Час от часу не легче. Гигантские монстры тоже завтракали.

Дни крутились, как заведённые по весёлому маршруту карусели на набережной. Гуляла, вкусно ела, пила вино и занималась сексом с беспечными «рогацо».

Объяснила себе, что не похотливая сука, а работает в поте тела, спасает мир. Все вопросы к барону. Слишком расплывчато поставил задачу. В глубине разума что-то пискнуло и затихло. Правильно! Воспитанная совесть никогда не грызёт своего хозяина.

Теплым полуднем сидела в кафе у старого порта с бокалом розового вина. На причале увидела странного человека, высокого, сутулого. Одет незнакомец был по-клоунски щеголевато. Светлый костюм, желтая куртка, яркий фиолетовый шарф и синяя шляпа. Он раскладывал что-то в десятки мисок, расставленных в ряды. Длинные руки двигались торопливо, но изящно.

Вдруг краем глаза она заметила, что асфальт в переулке зашевелился, дрогнул и двинулся навстречу. Перевела взгляд и обнаружила сплочённую группу котов и кошечек. Они шли беззвучно, бок о бок, и были похожи на единое существо с сотней аккуратных круглых голов. Пёстрый волнистый поток докатился до мужчины, и он оказался в колышущемся море мохнатых хвостов, ушей и спин, точно одинокая мачта тонущего корабля.

Незнакомец что-то объяснял им. Казалось, они разговаривали. Иногда он наклонялся, чтобы лучше слышать, и торопливо гладил своих друзей, которые дружно задирали мордочки навстречу ласке. Тогда пушистое море оказывалось заполнено светящимися магическими глазами.

Чувствовалось, что стоять согнувшись мужчине было трудно. Он подпирал поясницу сжатыми в кулаки руками и разгибался, слегка откинувшись назад, а кошки тёрлись о его мятые светлые брюки. Процедура кормления продолжалась долго. Наконец усатые посетители принялись расходиться. Единое существо распалась на отдельные группы, те — на особи. Поджарые и толстые, хищные и домашние, белые, черные, рыжие. Вся разномастная толпа в мгновение ока растворилась среди домов, проулков, облюбовав фонтаны каменных святых. Так неуловимым движением вода просачивается сквозь песок.

Ольгу заинтересовал странный тип. Она махнула мужчине рукой:

— Не хотите выпить со мной бокальчик вина?

Человек подошёл ближе и заговорил сиплым, свистящим шёпотом:

— У меня рак горла, поэтому не удивляйтесь голосу. Марко, — представился он.

— Ольга. Садитесь за мой столик.

— У сеньоры странное имя.

— Русское. Сама удивляюсь.

— Отдыхаете здесь?

— Отпуск. Вы любите кошек, сеньор Марко?

— Люблю, а что делать? Полюбишь, когда врачи отрезают части горла.

Слова клокотали и шипели.

— Не понимаю, что вы хотите сказать?

Мужчина развязал шарф, и она увидела, что горло плотно перебинтовано, словно голова была отрезана, а затем приставлена к туловищу.

— Это длинная история. Хотите послушать?

— Я не тороплюсь.

— Давным-давно я работал в лаборатории оксфордского университета, где изучали наличие разума у животных. Впоследствии мой шеф стал нобелевским лауреатом.

— Вы тоже?

— Увы, нет. Хотя именно я совершил удивительное открытие.

Мужчина сделал паузу, и Ольга поняла, что он ждёт её вопроса. Или крика восторга. Или того и другого.

— Я потрясена. И сгораю от любопытства.

Марко довольно потёр руки и продолжил рассказ:

— Конечно, нельзя умалять заслуг доктора Райна, который за пару десятилетий до моих исследований обнаружил феноменальную возможность кошек предвидеть будущее. Но я хотел продвинуться дальше. Много дальше…

— Удалось?

— Конечно, хотя это было трудно. Ведь все предыдущие исследования были засекречены военными.

— Неужели научились делать боевых котов-диверсантов?

Марко вдруг понизил голос, будто сообщал секретные сведения:

— Во время войны кошек брали на корабли и подводные лодки. Если они начинали волноваться, это был верный знак, что судно будет атаковано в ближайшие двадцать минут. Предвидение кошек использовалось для предсказания воздушных налётов. Животные опережали данные радаров на полчаса.

Ольга решила вновь подыграть забавному незнакомцу. Она поглядела в сторону, словно разглядывая что-то интересное, и вполголоса произнесла, как это принято у шпионов:

— Поняла. Говорите тише. За нами следят.

Марко вздрогнул, аж подпрыгнул на стуле, и резко обернулся. Но тут же схватился рукой за шею.

Ольга поняла, что слегка переиграла и поспешила пояснить:

— Шутка. Просто вы были так таинственно загадочны. — Она улыбнулась.

— Здесь нет ничего смешного, — строго сказал собеседник. — Если вы устали, я не буду рассказывать дальше.

«Ну вот, обиделся. Как ранимы мужчины. Теперь придётся утешать, доставать платочек, вытирать сопельки».

— Марко, не обращайте внимания на глупую шутку. Мне действительно очень интересно.

— Да? Отлично, — ожил мужчина, вновь ощутив энтузиазм. — На чем я остановился?

— На котах, — подсказала Ольга, сделав глаза глупыми и невинными.

— Мы говорили об экстрасенсорных способностях кошек. К сожалению, эффект оказался нестабилен. Я был уверен, что с новейшей аппаратурой, имевшейся в лаборатории, можно не только разобраться с этим феноменом, но и раскрыть другие тайны котов. Например, тайну лечения. Вы знаете, что кошки — прекрасные лекари?

— Слышала, но полагала, что это байки кошатников. Я равнодушна к котам, но обожаю собак. И столько бы могла рассказать о необыкновенном уме моего пса. К сожалению, он умер.

— Сочувствую.

— Ничего. Я пережила.

Ольга помолчала, стряхивая воспоминание.

— Давайте вернёмся к вашему рассказу.

— Способность к воздействию на болезнь — не вымысел. Мы проводили испытания в нескольких госпиталях. Эксперимент был прост, кошку каждый день помещали в кровать больного на час.

— Наверное, добровольцев было легко найти.

— Конечно. Люди любят кошек. Но результаты оказались неоднозначны. У шестидесяти процентов больных выздоровление ускорилось в два-три раза.

— А у остальных? — спросила Ольга, чувствуя в голосе Марко подвох.

— Двадцать процентов умерли сразу и без видимой причины, у оставшихся изменений не произошло.

Марко попросил официанта принести льда. Тот выполнил просьбу с удивительной для итальянского сервиса скоростью. Чувствовалось, что синьора здесь знают и уважают.

— Днём розовое вино лучше пить со льдом, — пояснил он.

— Будет безалкогольный компот.

— Мы же пьём не для того, чтобы напиться.

— Кто как. Иногда чтобы спастись… — пробурчала Ольга.

В душе возникло недоверие. Почему он рассказывает свою историю первой попавшейся туристке? Старый ловелас? Этот рассказ — отработанный годами приём соблазнения. Интерес, сочувствие, сострадание — прямая дорога в постель. Может быть, всё подстроено? И этот человек неслучайно оказался у неё за столом. Спецслужбы? Или конкурирующие колдуны?

Ольга не доверяла случайным встречам, людям, рекламе, газетам, журнальным статьям, телевизионным программам, прогнозу погоды и обещаниям мужчин. Женщинам она не верила ещё в большей степени. Доверяла только своему псу.