Лекарь безумной королевы + Бонус (СИ) - Пилипенко Мария

Через пару минут телега остановилась в небольшом внутреннем дворике, залитом солнцем. Лекарь сгрузил свои пожитки и огляделся.

Замок как замок. И почему Нуово так не хотел соглашаться на эту должность? Умолял Винсента занять место лекаря в лазарете Виго вместо него. Говорил, что не повезет в логово Дьявола беременную жену и троих малолетних детей. Что ни один приличный лекарь туда не сунется, и даже солидная оплата в 150 золотых в год никого не прельщает.

Приезжий усмехнулся. Какое же это логово? Уютный, чистый двор, мощеный камнем. Мраморный фонтан-колодец в центре. И снова розы, розы повсюду.

Вон женщины у колодца набирают воду и весело переговариваются.

Мальчишка несёт вывешивать белье, а на лице шкодливая ухмылка. Явно задумал недоброе, маленький проказник.

-- Рич, смотри, вешай аккуратно, а то знаю я тебя, песий сын!

Слуги во дворе занимаются своими делами. На их лицах ни страха, ни отчаяния. Видимо, со смертью сумасшедшего старика Тенебры миновали и тяжелые дни для обитателей этого замка. Дни миновали, но слухи так быстро не развеять.

Однако, Винсент бы никогда не поехал в эту глушь, если бы случайно не прослышал, что новая хозяйка замка, герцогиня Виго -- бывшая графиня Найтингейл. Кто-то зовет ее леди Вайолет, а он когда-то называл… госпожа Маленькая Тефтелька.

-- Эй, любезный, не подскажете, тут есть дворецкий, кастелян или мажордом? Я ваш новый лекарь, -- приезжий окликнул проходящего мимо работника.

-- Новый лекарь? Ещё один? Развелось вас, шарлатанов!

На эти слова Винсент рассмеялся от души.

-- Как-то недобро вы о лекарях! Чем же они вам так насолили?

-- Рука у меня пропадает! – мужичок нахмурился. -- Опухла вся и гноится. Ни примочки не помогают, ни мази! Уж сколько моя жена кур и яичек носила этому пройдохе нашему лекарю -- все без толку! А работать мне как? С такой рукой? – и он показал руку, перевязанную тряпицей.

-- А ну-ка пойди сюда. Покажи руку.

Рассерженный работник только вздохнул, но послушно подошёл и развязал засаленный платок.

Лекарь достал из сумки лупу и внимательно осмотрел опухшую красную ладонь.

-- Давно это у тебя?

-- С середины лета.

-- Чем зарабатываешь?

-- Плотничаю. Поранился, когда крышу для вашего лазарета перестилал.

Лекарь покачал головой и убрал лупу.

-- Приходи ко мне чуть позже, когда я устроюсь. Займусь твоей рукой. И повязку смени, эта грязная. Так куда мне идти?

-- Лазаретом у нас герцог сам распоряжается. Но его сейчас нет, он уехал.

-- Какая досада! Надолго?

-- Да нет! Тут недалеко в деревеньке женщина пострадала, а ее муж, бывший гвардеец, нескольких человек порешил. Вот господин и поехал разбираться на месте. Скоро должен вернуться.

-- Что же мне, тут у дверей его ждать?

-- Зачем? Хозяйка вас примет. Вон она, на кухне!

-- Спасибо, друг! – и господин Клавель развернулся на запах свежей выпечки.

-- Эй, лекарь, так что с моей рукой?

-- В нее щепа попала. Потом в рану внесли грязь. Повозиться придется. И никаких кур или яичек не надо.

-- За так работаешь, что ли?

-- Не за так, а за спасибо! -- улыбнулся лекарь, оборачиваясь.

-- Я и говорю за так…

Он вошел в просторную светлую кухню, где витали запахи выпечки и специй. Посреди кухни стоял огромный стол, на котором две кухарки разделывали большой ореховый пирог. Рядом хлопотала сама хозяйка.

В белом платье, сплошь расшитом розовыми бутонами, и огромном белом фартуке, уложенном глубокими складками на уже основательно подросшем животе.

Щеки молодой женщины раскраснелись от близости топившейся печи, пышные рукава были подтянуты вверх и открывали холеные белые руки, перепачканные мукой. В солнечных лучах, проникающих через высокие окна, летала мучная пыль, которую хозяйка то и дело стряхивала с ладоней.

«Боги…Сколько ей сейчас? Двадцать два? Как быстро она взрослеет! Но я все равно старею быстрее.»

Когда гость вошёл, женщина обернулась. Он отметил, насколько она изменилась. Вытянулась и повзрослела.

Исчезла юношеская нежная округлость лица и плеч. Если бы не живот, можно было бы сказать, то Вайолет стала еще стройнее. Но, несмотря ни на что, все такая же соблазнительная для него. Всегда.

С ним бы у нее не было будущего. Не было бы этого прекрасного замка с розами и лавандовыми полями, не было бы молодого красавца мужа, который ее обожает, и не было бы сытого достатка у детей, которых она так хотела...

Ей всегда казалось, что у него всего так много! Он читал ей стихи и рассказывал легенды, учил готовить снадобья и духи, раскрывал тайны космоса и секреты любви. А ведь все это было у него внутри, хотя за душой при этом не было ни гроша. Винсент никогда не трудился ради заработка. Всегда занимался только тем, что любил, что его занимало, что пробуждало любопытство.

Он звал ее Тефтелькой, потому что подростком она была пухленькой и мягкой. Обожала сладости и сиденье за книгами, и от этого корсеты трещали на ее талии. И Винсент составил для нее особый режим, стал брать с собой на долгие прогулки по полям и лесам. Рассказывал ей историю этих мест, учил вовремя собирать и правильно сушить травы и корни. Сперва маленькая графиня только охала от усталости и стертых в кровь ног. Но постепенно вошла во вкус.

Он был ее учителем и наставником, но сам не заметил, как девушка вошла в пору первой любви. И обратила внимание...на него. Винсент считал, что их огромная разница в возрасте послужит ему защитой, сделает невозможной романтические отношения.

Но он ошибся. Ещё никто и никогда не смотрел на него с таким благоговением, не ловил каждое его слово и не восхищался им так горячо, как госпожа Маленькая Тефтелька.

Он всегда признавал за ней выдающиеся способности для женщины, но в тот момент она вдруг начала стремительно хорошеть, превращаясь из веселой пышечки в удивительную стройную красавицу.

Это был самый безумный и обжигающий роман в его жизни. Они становились зависимы друг от друга, были не в силах прожить порознь нескольких часов подряд. И тогда он понял -- пора остановиться. Винсенту понадобилась вся его мудрость, вся сила воли, чтобы разорвать эту связь. Впервые в жизни он послушался разума, а не сердца. Сошел с ее пути, чтобы освободить дорогу к настоящему счастью. Жалел ли он о своем решении? Тысячи раз!

Но сегодня, в этот самый миг, когда встретил ее снова, понял, что правильно сделал, задушив на корню их страсть, постепенно превращающуюся в одержимость. Ведь они оба были слишком похожи. Оба увлекающиеся, ищущие, жадные до знаний, чувств и восторгов.

Прошло долгих пять лет, и Винсент решил, что их обоюдное безумие осталось далеко в прошлом. Поэтому смело принял приглашение в замок Виго. Ошибся ли он?

Пауза слишком затянулась, и кухарки стали с удивлением переглядываться.

Мужчина учтиво поклонился.

-- Миледи, разрешите представиться. Я ваш новый лекарь, господин Клавель. Простите, вы заняты и я, наверное, не вовремя...

Какое-то время графиня еще приходила в себя, растерянно окидывая его взглядом, жадно вбирая в себя каждую чёрточку, словно ей вернули нечто бесконечно дорогое и безвозвратно утерянное.

-- Оставьте нас, -- и обе женщины поспешно покинули кухню.

Винсент стоял, неловко вертя в руках свою старую шляпу, смущённый их встречей.

Вайолет хотела что-то сказать, но только приоткрыла губы, из которых не вырвалось ни звука, и она беспомощно протянула к нему руку.

Он сделал шаг, другой, третий и... неожиданно даже для себя опустился на колени, ловя ее припыленную мукой ладонь и прижимаясь к ней лицом. Не посмел коснуться гуами.

Прижав руку к его лицу, она оперлась спиной о мощный деревянный стол, чтобы не упасть.

Молчание длилось меньше минуты, а им показалось, что они простояли так целую вечность.

-- Как ты мог оставить меня? – голос ее дрогнул.

Он поднял голову и посмотрел на нее полными слез родными серыми глазами. Он ничего ей не ответил, но она и так все понимала. Чувствовала, как больно и тяжело далось ему расставание.