Повелители стихий: начало - Саша Ленц

— Что? — не понял Стэн.

Дэш удивился:

— Элементалы. Сет не пытался вам про них рассказать?

— Мы, знаешь, как-то не успели с ним пообщаться.

— Вроде как, все старания Искателей были ради них.

— Это миф, — отрезал Гинар. — Вот где сомнений быть не может. Байку про разумных Духов придумали Искатели, чтобы оправдать свои преступные деяния благой целью. У Духов нет сознания, только необузданная разрушительная мощь. Да, и кстати, я должен сказать… — Гинар резко сбавил напор в своей речи, заговорив холодным голосом: — на счёт Сета…

Второй раз за вечер Денис напрягся, предчувствуя недоброе.

— Он выжил.

Дэш нервно хохотнул:

— Нет. Не может быть. Мы же видели…

— Он выжил, — повторил Гинар. — Очнулся, говорит, что ничего не помнит.

— Да как⁈ — не верил своим ушам Дэш.

— Как — не важно. Но я счёл нужным, чтоб вы это знали.

— И что вы с ним сделаете? — спросила Рикки.

— Он отныне и навсегда будет заключён в катакомбах Храма, как и остальные убеждённые Искатели. Не переживайте, никто из них больше не опасен.

— Вы заперли их здесь? — удивился Стэн.

Гинар кивнул.

— А Экберт? — спросил Денис. — Что будет с ним?

— Он Искатель и разделит их участь.

— Значит они здесь навсегда? — недоверчиво спросил Стэн.

— Тех, кого удастся переубедить, мы отпустим. Многие из них обычные запутавшиеся люди.

— Как же… — буркнул Стэн, не скрывая скепсиса.

— Да, — подтвердил Дэш, неожиданно для всех. — Некоторые с ними вообще были исключительно из-за денег, как я понял.

— Или по собственной тупости, — добавил Денис, думая о Сухине.

Тут снова наступило молчание, на этот раз совсем ненадолго.

— Если у вас больше нет вопросов… — начал Гинар — Денис, Рикки, Дэш и Стэн сразу же замотали головами. — Хорошо. Тогда я спрошу вас.

Друзья с готовностью повернулись к Хранителю.

— Почему вы не вернулись обратно в Храм, когда разделились с Денисом?

Рикки и Стэн посмотрели друг на друга.

— Говорите честно, — попросил Гинар.

— Мы решили, вы не захотите рисковать из-за одного Дэна, — виноватым голосом ответила Рикки. — Мы подумали, раз Сету нужны все пятеро, а получит он только одного из нас, то вы просто оставите всё как есть, потому что Дэн сам сделал выбор и… ну… мы думали, вы оставите его с последствиями этого выбора наедине…

Гинар закивал с печальным видом:

— Я понимаю. Понимаю, почему вы сделали такой вывод. Но впредь, пообещайте, вы будете доверять нам. Вы никогда не забудете о том, что мы существуем, чтобы оберегать и защищать вас.

Тут уже закивали друзья.

— Хорошо, — выдохнул Гинар, поднимаясь из-за стола. — Пойдите, отдохните. А завтра займёмся делами.

* * *

Всю следующую неделю ребята провели в архиве. Хранители со скрупулёзной дотошностью расспрашивали о случившихся в Канаде событиях, делали записи, рисовали какие-то схемы. Первые несколько дней все работали в парах: Сао и Рикки, Сильвана и Стэн, Гинар и Денис. С Дэшем за одним столом сидели Ансель и Шай. А вот Дарумы с её подопечной за всё это время так и не появились.

О чём говорили остальные, Денис мог только догадываться. Ему же Гинар словно нарочно задавал вопросы, которые ставили в тупик: «Что ты почувствовал, когда отключился? А когда очнулся? Когда твоя кровь соприкоснулась с медальоном? А когда его повесили на твою шею?» На всё Денис отвечал примерно одинаково: «ничего», «не знаю», «сложно сказать», иногда приходилось указывать на то, что ситуация, вообще-то, совсем не располагала к тому, чтобы запомнить хоть что-нибудь. В конце концов Хранитель сдался и пообещал покопаться в памяти Дениса позже:

— Во время сна сознание наиболее открыто для любого рода вмешательств, так что думаю я смогу заглянуть туда, куда не можешь заглянуть ты сам.

Мысль, что Гинар собирался «гулять» по его разуму, Денису не нравилась. Тем более не хотелось, чтобы кто-то увидел, насколько странные сны его посещали в момент, когда он валялся в отключке, а все остальные сражались с Искателями. Особенно не хотелось чтобы кто-то знал о сне, где он в образе огромной грозовой тучи, пытался защитить Рикки от Сета.

После индивидуального допроса Хранители устроили очную ставку.

— Надеюсь, до следственного эксперимента не дойдет, — отшутился тогда Стэн.

Ребят снова попросили рассказать о том самом дне, разрешив друг друга дополнять. И они в который раз рассказывали. Дэша почему-то допрашивали с особым усердием и методично записывали за ним каждое слово, не смотря на то, что его ответы в плане содержательности не слишком отличались от ответов Дениса. Более или менее чётким рассказ Дэша становился с того момента, как он оказался на парящем острове перед Акилой.

— Остальное, — сказал он, положа руку на сердце, — как кадры со старой киноплёнки.

По прошествии недели, Денис, как впрочем, и остальные, подметил, что вспоминать те события стало намного проще. Ещё спустя неделю, про Канаду говорить и вовсе перестали: всё, что там случилось каким-то всеобщим негласным договором перешло в категорию «запретных тем». Отныне всё больше обсуждали возвращение домой. В последний перед отбытием день, сидя в архиве в компании Амата, ребята обсуждали планы на будущее, без конца подшучивали друг над другом, пребывая в приподнятом расположении духа, а про Канаду не то что не вспоминали — делали вид, будто абсолютно ничего с этим местом их не связывало. К вечеру, когда прибыл Грего, и возвращение домой стало чем-то осязаемым, друзья быстро растеряли бодрый настрой. Каждый понимал, что следующая встреча друг с другом состоится очень не скоро, если вообще когда-нибудь состоится. И от этого на сердце становилось очень тоскливо.

В день отъезда, друзья проснулись очень рано, собирать в чемоданы после их большого приключения было нечего, а времени до отбытия оставалось ещё полно. Рикки предложила обменяться телефонами, адресами, чтобы поддерживать связь друг с другом. Денис написал свои координаты и ненадолго оставил друзей — его ещё ждало одно дело, о котором он договорился с Хранителями накануне.

Дарума уже ждала его на первом этаже. Облачённая в длинное льняное платье, с собранными в шишку волосами, она выглядела намного серьёзнее и старше чем обычно. На груди у неё висел медальон — пирамидка на золочёном кольце с верхушкой из камня